Asciugare vestiti e attrezzatura nel campo

Perché l'acqua evapori serve energia sotto forma di calore e aria che porti via il vapore acqueo che si forma. Se l'aria è ferma e già molto umida, non riesce quasi più ad assorbire vapore: allora non si asciuga nulla. Il vento sostituisce continuamente l'aria umida vicino al tessuto con aria più asciutta e il sole fornisce calore. Per questo una maglia si asciuga in fretta in una giornata ventosa e soleggiata, ma quasi per niente in una sera nebbiosa e senza vento.

La maggior parte del lavoro è meccanica: ogni goccia che spremi non deve più evaporare dopo. Strizzare forte, o arrotolare il capo in un asciugamano e premerci sopra con le ginocchia, fa risparmiare moltissimo tempo di asciugatura. I vestiti si appendono sciolti e distesi, non piegati, così che l'aria raggiunga più superficie possibile. I calzini si rivoltano e le tasche si tirano fuori.

I vestiti bagnati sono così freddi perché l'acqua conduce il calore molto meglio dell'aria e perché l'evaporazione sottrae altro calore al corpo. Le camere d'aria tra le fibre, che normalmente isolano, sono piene d'acqua. Lana e molti sintetici scaldano ancora un po' anche da umidi, il cotone quasi per niente: per questo spesso non è consigliato per uscite umide e fredde.

La regola più importante è il completo asciutto per dormire: biancheria, calzini e cappello, in un sacco impermeabile e indossati solo nel sacco a pelo. Per quanto sia stata bagnata la giornata, questo completo resta intatto. Se lo indossi di giorno, la sera non ti resta nulla di asciutto. È la tua assicurazione per una notte al caldo.

Sfrutta ogni occasione: durante le pause con tempo asciutto, le cose umide vanno all'esterno dello zaino o sopra un cespuglio. Una corda al vento ma sotto il telo asciuga un po' le cose anche con pioggia leggera. Calzini o guanti leggermente umidi puoi asciugarli durante la notte con il calore del corpo, in un sacchetto sottile dentro la giacca o il sacco a pelo; ma non cose gocciolanti, o il sacco a pelo si inumidisce e ti scalda meno.

Gli scarponi vogliono pazienza. Togli le solette, apri bene i lacci e riempi gli scarponi con carta o stoffa asciutta che cambi regolarmente. Mettili a distanza dal fuoco, mai nella brace. In climi molto umidi alcune cose non si asciugano per giorni: allora è più importante evitare di bagnarsi che togliere l'umidità dopo.

Fornelli, barbecue e stufe che bruciano gas, benzina, legna o carbone non hanno posto in una tenda, nemmeno «solo un attimo» per asciugare. Possono produrre monossido di carbonio, un gas che non si vede né si sente e che è pericoloso anche in piccole quantità. Inoltre i tessuti delle tende bruciano in fretta. Chi vicino a questi apparecchi nota mal di testa, vertigini o nausea esce subito all'aria aperta e, nel dubbio, chiama il numero di emergenza locale (112 nell'UE).

Vicino al fuoco: mantieni la distanza e resta sul posto. I tessuti sintetici possono fondersi se stanno troppo vicini al calore e le scintille li bucano. Il cuoio diventa duro e screpolato con troppo calore e le suole degli scarponi possono scollarsi. Uno stendino fatto con due pali e una traversa sta a distanza di sicurezza accanto al fuoco, non nella direzione in cui volano le scintille.

L'ipotermia spesso comincia in silenzio con la sensazione di freddo e i brividi; poi arrivano goffaggine, difficoltà a parlare o confusione. Prendi sul serio questi segni in te e negli altri: mettiti al riparo dal vento e dall'umidità, indossa vestiti asciutti, copriti bene. Se qualcuno appare confuso o smette di tremare pur avendo freddo, è un'emergenza: chiama il numero di emergenza locale (112 nell'UE).

Prova il sistema in una breve uscita o anche in giardino: metti un completo asciutto per dormire in un sacco impermeabile, tendi una corda sotto un telo e osserva quanto in fretta si asciugano i calzini strizzati con tempi diversi. Così ti fai un'idea di ciò che è realistico.

Abituati a routine fisse: arrivi, ti togli subito le cose bagnate, indossi quelle asciutte, strizzi quelle bagnate e le appendi. Non lasciarle appallottolate nello zaino: lì non si asciugano e cominciano a puzzare. Non tendere mai la corda attraverso un sentiero, o qualcuno ci andrà a sbattere al buio.