Una parola in codice di famiglia per il ritiro e le emergenze

Una parola in codice è un segreto condiviso, e i segreti condivisi sono uno dei modi più antichi per verificare se qualcuno appartiene davvero a un gruppo. Il vantaggio: non servono telefono, documenti né tecnologia. Un bambino deve solo fare una domanda e ascoltare una risposta. Funziona sotto stress, sotto la pioggia o quando tutte le reti mobili sono sovraccariche.

La parola deve essere facile da ricordare ma impossibile da indovinare per gli estranei. Non vanno bene il nome dell'animale domestico, la via, la squadra di calcio preferita o qualsiasi cosa si possa trovare sui social. Funzionano bene coppie di parole insolite che per i bambini formano un'immagine, per esempio due cose che non c'entrano nulla l'una con l'altra. Un'immagine nella testa si fissa meglio di una parola astratta.

La parola in codice è una protezione in più per il bambino, non un'autorizzazione per l'istituto. Scuole e asili consegnano i bambini solo a persone registrate per iscritto come autorizzate al ritiro. Quindi le due cose vanno insieme: la delega scritta per l'istituto e la parola per il bambino.

La parola la conoscono solo i genitori, i bambini e le persone che sono nominate per iscritto come autorizzate al ritiro – di persona, non per messaggio. Più persone la conoscono, meno protegge. Non scriverla sulla scheda di emergenza nello zaino, perché chi trova la scheda avrebbe anche la parola.

Una parola in codice è «consumata» una volta usata. Se un estraneo l'ha usata una volta, o sospetti che sia diventata nota, concordatene una nuova. Non è sfiducia verso la persona, è semplicemente una regola, come una password che si cambia dopo un incidente.

La cosa più importante per il bambino è la regola chiara che c'è dietro: se qualcuno non conosce la parola, non vado con lui. Molti bambini hanno imparato a ubbidire agli adulti e si sentono obbligati a seguirli. Di' esplicitamente al tuo bambino che può dire «no» e restare con l'insegnante – e che non verrà mai sgridato per questo.

I bambini imparano meglio queste regole giocando. Puoi fare un breve gioco di ruolo: un genitore fa la parte dell'estraneo e dice «Mamma mi ha mandato, vieni subito!». Il bambino si esercita a chiedere con calma la parola. Poi giocate la versione in cui la parola è sbagliata o la persona evita la domanda: cosa fai adesso? Vai dall'insegnante o da un'altra persona sicura.

Non esercitarti una volta sola. Basta un breve controllo ogni pochi mesi – per esempio a colazione: «Ti ricordi ancora la nostra parola?». Fai in modo che il gioco non diventi spaventoso. Lo scopo non è far temere gli estranei al bambino, ma fargli conoscere bene una regola semplice.

I bambini molto piccoli spesso non riescono ancora a ricordare con sicurezza una parola in codice. Per loro ci si affida del tutto agli accordi con l'asilo o il servizio educativo e al fatto che il personale conosca le persone autorizzate al ritiro.

Una parola di famiglia non serve solo per i ritiri. Esistono truffe in cui qualcuno telefona o scrive, si spaccia per un parente, inventa un'emergenza e chiede denaro o dati personali. Se in famiglia si è concordato che nelle vere emergenze viene chiesta la parola, hai un modo semplice per verificare queste chiamate.

A prescindere dalla parola: con queste chiamate riaggancia e richiama la persona al suo numero abituale. Una parola in codice non protegge da ogni tipo di truffa, ma è un ostacolo in più per chi lavora con la fretta e le emozioni.

I piani di emergenza familiari, come li descrivono Ready.gov e il BBK tedesco, stabiliscono in anticipo accordi per il ritiro dei bambini, punti di ritrovo e contatti. La parola in codice è un'aggiunta semplice e diffusa – gratuita, senza tecnologia e rapida da introdurre.

Chi può ritirare un bambino è stabilito dalla scuola, dall'asilo o dal servizio educativo e dalle regole vigenti, non dalla parola in codice. Perciò è meglio controllare all'inizio di ogni anno scolastico o educativo che le persone autorizzate al ritiro siano ancora quelle giuste.