Mangiare e bere con il freddo

Il corpo produce calore con il metabolismo e con il lavoro dei muscoli. Al freddo il fabbisogno aumenta: tremare non è altro che un rapido lavoro muscolare che produce calore e consuma energia. Abiti pesanti, uno zaino e una camminata faticosa nella neve o nella fanghiglia costano forza in più. Il cibo fornisce il combustibile per tutto questo.

I carboidrati, come pane, fiocchi d'avena o frutta secca, forniscono energia che il corpo può usare rapidamente. I grassi, ad esempio nelle noci e nel formaggio, danno più energia per grammo e vengono usati più lentamente. Un mix di entrambi in porzioni piccole e frequenti mantiene costante il flusso di energia – come una stufa che alimenti con regolarità invece di buttarci dentro un enorme mucchio tutto insieme.

Le bevande calde ti scaldano direttamente solo un poco, ma aiutano contro la disidratazione. Al freddo è facile trascurarlo: senti meno sete, ma a ogni respiro perdi umidità nell'aria fredda e secca e sotto i vestiti sudi comunque. Una bevanda calda rende semplicemente più piacevole bere.

Per le giornate fredde prevedi più cibo del solito, soprattutto cibo facile da mangiare, ricco di energia e buono anche senza cottura: noci, frutta secca, pane, formaggio, fiocchi d'avena. Non puntare solo sui pasti caldi – se il fornello si guasta o il tempo cambia, devi comunque poter mangiare.

Un buon ritmo: colazione prima di partire, uno spuntino ogni una o due ore lungo il cammino, un pasto caldo la sera e qualcosa da mangiare prima di dormire. Bevi regolarmente, anche senza sete. Un'urina chiara è un semplice segno che stai bevendo abbastanza.

Il freddo rende scomodo mangiare e bere: cioccolato e barrette diventano durissimi, l'acqua può gelare. Tieni gli spuntini vicino al corpo, in una tasca interna, e le bevande in una borraccia termica. Conserva le bottiglie capovolte – il ghiaccio di solito si forma prima in alto, così l'apertura resta libera più a lungo.

Niente alcol per scaldarsi. Dilata i vasi sanguigni della pelle, così per poco tempo senti caldo – in realtà più sangue caldo affluisce in superficie e il corpo perde calore più in fretta. L'alcol riduce anche la capacità di giudizio, proprio quando le buone decisioni contano.

Forti brividi, confusione o apatia possono essere segni di ipotermia. In tal caso porta la persona in un luogo caldo e riparato e chiedi aiuto al numero di emergenza locale (112 nell'UE). L'ipotermia è un'emergenza medica; cibo e bevande non sostituiscono le cure.

Bevande e cibo non si scaldano mai con un fornello o una griglia dentro una tenda, un'abside o un'abitazione. Il monossido di carbonio è invisibile e inodore e in ambienti chiusi può far perdere i sensi senza preavviso.

In un'escursione invernale porta più cibo che in estate e distribuiscilo in modo da poterlo raggiungere lungo il percorso senza disfare lo zaino. Una pausa per mangiare e bere ogni una o due ore ti mantiene al caldo e in forze – ed è un buon momento per controllare come stanno tutti.

Se in inverno a casa si guasta il riscaldamento, vale lo stesso: mangia regolarmente, bevi bevande calde, indossa più strati di vestiti e tenete caldo insieme una sola stanza. Le bevande calde in una borraccia termica, scaldate una volta all'aperto o su un fornello omologato, restano calde per ore.

Fai particolare attenzione agli altri. Bambini, anziani e persone esauste spesso mangiano e bevono troppo poco al freddo, perché non hanno appetito o perché disfare lo zaino è una seccatura. Offri loro qualcosa di tua iniziativa invece di aspettare che lo chiedano.

Secondo il rapporto FAO/WHO/UNU sul fabbisogno energetico umano, il fabbisogno dipende da corpo, età e attività. I manuali militari di sopravvivenza come l'FM 3-05.70 trattano cibo e liquidi al freddo come parte integrante della protezione dal freddo – non come una questione secondaria.

Questa voce non indica di proposito cifre fisse di calorie per il freddo, perché dipendono molto dal meteo, dall'abbigliamento, dallo sforzo e dalla persona. La regola pratica è semplice: porta più cibo, mangia più spesso, bevi regolarmente – e fai una pausa in più piuttosto che una in meno.