Proteggere le scorte da parassiti e umidità

I parassiti hanno bisogno di tre cose: accesso, cibo e nascondigli. Le tarme del cibo spesso depongono le uova nelle confezioni o nelle fessure degli scaffali; i bruchi si fanno strada mangiando le scorte e lasciano sottili ragnatele. I coleotteri delle dispense sono così piccoli da infilarsi nelle pieghe e nelle cuciture dei sacchetti. I topi rosicchiano carta, cartone e plastica sottile.

Contenitori rigidi e ben chiusi, di vetro, metallo o plastica alimentare spessa con un coperchio che chiude bene, impediscono loro l'accesso. Se un'infestazione entra comunque in una confezione, resta in quell'unico contenitore e non si diffonde in tutta la credenza.

La muffa ha bisogno soprattutto di umidità e calore. I cibi secchi assorbono l'umidità dall'aria. Sulle pareti esterne fredde e sui pavimenti freddi può formarsi condensa, come su una bottiglia fredda che si appanna. Un luogo fresco, asciutto e buio rallenta la muffa e anche lo sviluppo degli insetti.

La protezione comincia quando fai la spesa: controlla che le confezioni non abbiano buchi, ragnatele o insetti che camminano e conserva solo quelle integre. Dopo l'apertura, metti farina, riso, pasta, zucchero e noci in barattoli o scatole con coperchio ben chiuso e scrivi sull'etichetta contenuto e data.

Il luogo di conservazione deve essere fresco, asciutto e buio, non direttamente sul pavimento e non contro pareti esterne fredde. Tienilo lontano da prodotti per la pulizia e combustibili. Non versare la scorta nuova sopra quella vecchia: finisci prima il vecchio contenitore e puliscilo prima di riempirlo di nuovo.

Una volta al mese circa vale la pena dare una rapida occhiata: ragnatele, larve, coleotteri, segni di rosicchiature, escrementi, odore di muffa o zone umide? Intanto passa un panno sugli scaffali e togli le briciole: sono cibo per i parassiti. Alcune famiglie mettono farina o noci nel congelatore per qualche giorno prima di travasarle, per uccidere eventuali uova di insetti, e poi le conservano asciutte e ben chiuse.

Se c'è muffa su cereali, noci, pane o frutta secca, non si taglia via né si setaccia: si butta tutto. Le muffe penetrano nel cibo con sottili filamenti e alcune producono tossine, dette micotossine, che sono invisibili e non vengono distrutte in modo affidabile dalla cottura.

Insetticidi ed esche non devono stare vicino al cibo. In caso di infestazione da roditori, chiama dei professionisti. Il cibo venuto a contatto con escrementi o urina di topo si butta; pulisci a fondo le superfici. Un'infestazione grave nell'edificio è compito di una ditta di disinfestazione.

Se scopri un'infestazione, smaltisci il cibo colpito ben chiuso, per esempio in un sacchetto annodato nel bidone esterno. Poi controlla tutti i contenitori vicini, perché tarme e coleotteri si spostano. Lo scaffale si svuota, si pulisce a fondo e si asciuga, soprattutto negli angoli e nelle fessure.

Poi cerca la causa: una confezione aperta, una latta che perde, una parete umida, briciole dietro lo scaffale? Eliminare la causa di solito risolve il problema. Setacciare la farina infestata e usarla comunque non è una soluzione: escrementi, ragnatele e uova in parte restano al suo interno.

Le guide ufficiali per la preparazione alle emergenze, come “Are You Ready?” dell'agenzia statunitense FEMA, consigliano di conservare il cibo in un luogo fresco e asciutto e di mettere le confezioni aperte in contenitori a chiusura ermetica. Quali parassiti compaiono dipende dalla regione e dall'edificio; l'approccio resta lo stesso: chiuso, asciutto, controllato.

Un piacevole effetto collaterale: se tieni le scorte in contenitori trasparenti e con l'etichetta, vedi a colpo d'occhio quanto ne resta. Così è molto più facile anche ruotare e rifornire le scorte.