Ruotare e conservare le scorte alimentari d'emergenza

Gli alimenti cambiano a causa di ossigeno, calore, luce e umidità. Ossigeno e luce fanno irrancidire i grassi, il calore accelera quasi tutti i cambiamenti chimici, l'umidità fa impastare e ammuffire gli alimenti secchi. Un luogo di conservazione fresco, asciutto e buio rallenta tutti questi processi insieme.

La rotazione risolve un secondo problema: la dimenticanza. Una scorta comprata una volta e poi non guardata per anni, quando serve è spesso scaduta, danneggiata o piena di cose che nessuno vuole più mangiare. Se invece inserisci le scorte nella vita quotidiana, i prodotti più vecchi vengono continuamente consumati e sostituiti da quelli nuovi. Nasce così una «scorta viva».

Ne fa parte anche conservare alimenti che la famiglia mangia comunque. Allora il consumo avviene da sé: cucini con la pasta delle scorte e ne compri di nuova, che va dietro.

Il luogo di conservazione conta molto. Buone opzioni sono un armadio in una stanza a temperatura uniforme o una dispensa asciutta. Sfavorevoli sono cantine umide, soffitte calde, posti vicino a termosifoni o fornelli e punti accanto a prodotti chimici o carburanti. Non appoggiare le scatole direttamente su un pavimento freddo e umido, perché lì può formarsi condensa.

Le etichette fanno risparmiare tempo ed errori. Scrivi la data di scadenza in grande e in modo chiaro all'esterno della confezione; per ciò che hai travasato scrivi anche cosa c'è dentro e quando l'hai riempito. Un semplice elenco all'interno dell'anta dell'armadio con prodotto, quantità e data ti mostra a colpo d'occhio cosa conviene consumare presto.

Impara la differenza tra le diciture di data come valgono nell'UE: il termine minimo di conservazione è una promessa di qualità del produttore. La data di scadenza riguarda gli alimenti molto deperibili ed è un limite di sicurezza che non va superato. Altre regioni hanno regole diverse.

Le scatole gonfie, che perdono, molto arrugginite o ammaccate sulla chiusura non vanno tenute nelle scorte. Lo stesso vale se il contenuto fa schiuma, schizza o ha un odore insolito quando lo apri. Questi segni possono indicare organismi pericolosi che causano la deperibilità. Non assaggiarne nulla, nemmeno «solo un pochino» – buttalo.

Anche gli alimenti secchi con parassiti, muffa o odore di muffa si buttano. Togliere la muffa raschiando non basta, perché i filamenti della muffa e alcune sue tossine possono diffondersi invisibili nell'alimento. Gli alimenti venuti a contatto con l'acqua di un'alluvione sono considerati contaminati; segui le indicazioni delle autorità.

Fissa date di controllo facili da ricordare – per esempio ogni volta che cambia l'ora in primavera e in autunno. Poi dedica un quarto d'ora: guarda le scadenze, controlla se le scatole hanno ammaccature e ruggine, le confezioni se hanno buchi, aggiorna l'elenco.

Ciò che scade presto va nel piano dei pasti delle prossime settimane. Se è troppo, gli alimenti in perfette condizioni si possono anche donare per tempo. Quando fai la spesa la regola è: i prodotti nuovi dietro o in basso, quelli più vecchi davanti o in alto. Dopo qualche giro diventa un'abitudine che porta via pochissimo tempo.

Trasferisci gli alimenti secchi aperti, come riso, farina o pasta, in contenitori puliti, asciutti e ermetici. Questo protegge dall'umidità e dai parassiti delle dispense e rende più facile tenere tutto sotto controllo.

Sia il BBK in Germania sia FEMA/Ready.gov negli Stati Uniti raccomandano di costruire le scorte con cibi familiari e di rinnovarle regolarmente. Per quanto tempo si conserva un determinato prodotto è stampato sulla confezione; questa voce volutamente non indica tempi di conservazione.

Un bell'effetto collaterale: una scorta a rotazione riduce lo spreco alimentare e aiuta anche nella vita di tutti i giorni, per esempio quando sei malato o arrivano ospiti inattesi. La scorta non è allora un magazzino speciale per le catastrofi, ma semplicemente una cucina ben organizzata.