Prendere e seguire un rilevamento con la bussola a piastra

Una bussola con base trasparente ha tre parti che lavorano insieme: una base trasparente con un righello e una freccia di direzione di marcia, una capsula girevole piena di liquido con una ghiera graduata in gradi e linee di orientamento parallele, e l'ago magnetico al suo interno. Il liquido calma l'ago in modo che non continui a tremare avanti e indietro.

Sulla carta usi la bussola come un goniometro. Appoggi il bordo della base dalla tua posizione alla meta e ruoti la capsula finché le sue linee di orientamento sono parallele alle linee nord–sud della carta. L'ago non c'entra in questo passaggio. Ora puoi leggere la direzione come numero sulla ghiera graduata.

All'aperto ti giri con la bussola davanti alla pancia finché l'estremitĂ rossa dell'ago si trova esattamente nella freccia di orientamento della capsula. In quel momento la freccia di direzione sulla base indica esattamente la direzione che hai misurato sulla carta. PoichĂ© l'ago punta al nord magnetico e la carta è orientata su un nord leggermente diverso, potrebbe servire una correzione – la declinazione, il cui valore è stampato sulla tua carta.

Tieni la bussola in piano, altrimenti l'ago si trascina e si blocca. Tienila ferma davanti al corpo e ruota tutto il corpo, non solo il polso. Assicurati che l'ago sia con l'estremità rossa dentro la freccia di orientamento: un errore molto comune è allinearlo con l'estremità bianca del sud. Allora cammini esattamente nella direzione opposta.

Stai lontano da tutto ciò che è magnetico o percorso da corrente: telefono, torcia, coltello, chiusure magnetiche di giacche o portamappe, auto, recinzioni, linee elettriche. Anche piccoli oggetti vicino alla bussola possono deviare in modo evidente l'ago.

Non fissare l'ago mentre cammini. Scegli un punto ben riconoscibile nella direzione della freccia – un albero particolare, una roccia – raggiungilo e da lì cerca il successivo. Cosĺ cammini in modo piĂš dritto e puoi guardare il terreno davanti a te.

Un errore di angolo cresce a ogni passo. Un grado di errore ti porta a circa 17 metri di distanza dalla meta dopo un chilometro; con cinque gradi sono quasi 90 metri. In un bosco o con la nebbia può bastare per passare accanto a un rifugio senza vederlo.

Per questo i navigatori esperti combinano sempre un azimut con altri indizi: quanta strada ho fatto? Quali elementi del terreno dovrebbero comparire ora: un torrente, il piede di un pendio, una radura? Se questi elementi non compaiono, si fermano e rivalutano invece di proseguire e basta.

Una tecnica utile è il punto di mira intenzionalmente spostato: se la tua meta si trova lungo un torrente o un sentiero lungo, miri di proposito un po' di lato. Quando poi arrivi al torrente, sai esattamente da che parte girare.

Un azimut è una linea retta, il terreno no. Non seguirlo mai ostinatamente su dirupi, attraverso l'acqua, su pendii a rischio valanga o in gole. Aggira l'ostacolo e poi riprendi l'azimut. Se non c'è un passaggio sicuro, tornare indietro è la decisione giusta.

Una bussola ha bisogno di un punto di partenza noto. Se non hai idea di dove sei, può comunque indicarti una direzione, ma non può dirti se quella direzione porta alla tua meta. In quella situazione viene prima la regola STOP: fermati, pensa, osserva, pianifica.

Vicino ai poli magnetici e in luoghi con rocce molto ricche di ferro la bussola diventa inaffidabile. Per la maggior parte delle zone escursionistiche non è un problema, ma è bene saperlo se l'ago si comporta in modo strano.

Esercitati prima in un campo o in un parco che conosci. Imposta un numero, per esempio 90 gradi, e cammina per 50 passi in quella direzione. Poi imposta 210 e cammina altri 50 passi, poi 330 e di nuovo 50 passi. Se hai fatto tutto bene, sarai più o meno tornato al punto di partenza: un triangolo.

Poi esercitati con una mappa: scegli sulla mappa un punto che riesci a vedere, misura la direzione e controlla se la freccia di direzione all'esterno punta davvero verso di esso. Prova anche l'azimut inverso: per tornare indietro, ruota finché l'estremità rossa dell'ago si trova nella parte sud della capsula, senza cambiare l'impostazione.

Una bussola è leggera, robusta e non richiede batteria. Un modello semplice con capsula girevole e righello è del tutto sufficiente per quasi tutte le escursioni.