Chiedere aiuto da una casa o da un appartamento (ad es. in caso di alluvione)

I soccorritori in una zona di disastro cercano deliberatamente segni di persone. Si spostano in barca per le strade allagate, vanno a piedi o volano in elicottero. Ciò che attira la loro attenzione è tutto ciò che non si accorda con la scena: grandi superfici chiare, scritte, movimento e, di notte, luce.

Tre cose rendono visibile un segnale: dimensione, contrasto e movimento. Un panno grande è meglio di uno piccolo. Chiaro su sfondo scuro o viceversa è meglio di colori simili. E un panno che viene mosso attira l'attenzione molto più di uno che resta appeso. Sono le stesse regole dei segnali a terra in ambiente selvatico.

Di notte durante alluvioni o tempeste l'illuminazione stradale spesso salta. Allora qualsiasi luce in una finestra si nota, e una luce lampeggiante ancora di più. Anche una piccola torcia o la luce del telefono si vede da molto lontano.

Prova sempre prima la chiamata di emergenza. Se non va a buon fine, invia un messaggio a contatti di fiducia con il tuo indirizzo e il numero di persone con te. Questo aiuta i soccorritori a pianificare quanti posti servono sulla barca.

Scegli un punto al piano più alto che riesci a raggiungere, con una finestra o un balcone che dà sulla strada o sull'acqua, dove passano barche e veicoli. Appendi all'esterno un lenzuolo chiaro o un grande asciugamano e, se possibile, scrivi in grande «SOS» o «AIUTO» e il numero di persone. Fissalo bene in modo che vento e pioggia non lo strappino via.

Appena una barca, un veicolo o un elicottero entra nel campo visivo, muoviti: agita in modo chiaro il panno o entrambe le braccia e suona il fischietto. Di notte fai lampeggiare a intervalli una torcia o la luce del telefono. Risparmia la batteria, perché l'attesa può essere lunga.

Non attraversare mai a piedi l'acqua dell'alluvione e non nuotarci dentro per cercare aiuto. Anche acqua bassa ma in movimento può far cadere una persona. Nell'acqua galleggiano detriti, possono mancare i tombini, e la corrente elettrica di linee danneggiate può rendere l'acqua mortale.

Con l'acqua che sale, non rifugiarti in un sottotetto chiuso senza via d'uscita. Se l'acqua continua a salire, ci rimani intrappolato. Le indicazioni ufficiali sulle alluvioni dicono: vai al piano più alto, e sul tetto solo se è davvero necessario – e da lì segnala per chiedere aiuto.

Quando fai segnali, non sporgerti troppo dalla finestra e tieni stretti i bambini. Sui tetti, soprattutto se ripidi o bagnati, c'è il rischio di caduta; cerca lì un appiglio sicuro. Stai lontano dai cavi elettrici. Se nell'edificio c'è un incendio, nulla di tutto questo vale: segui le istruzioni dei vigili del fuoco e dell'operatore della centrale.

Non servono attrezzature speciali. Lenzuola chiare, asciugamani bianchi o colorati, tovaglie o una coperta di emergenza vanno bene. Per le scritte usa un pennarello spesso, vernice o nastro adesivo, oppure disponi indumenti scuri a forma di lettere su un panno chiaro.

Un fischietto, una torcia con batterie di ricambio e un telefono carico dovrebbero sempre essere a portata di mano in casa, ad esempio nel tuo zaino di emergenza. Nelle zone a rischio alluvione conviene spostare in anticipo questi oggetti a un piano superiore.

Alcuni comuni hanno sistemi con cui le famiglie mostrano «tutto a posto» o «serve aiuto» dopo un disastro, ad esempio cartoncini colorati alla finestra. Usa un segnale simile solo se è noto e concordato a livello locale; altrimenti può essere frainteso.

Quando tutti hanno lasciato l'edificio, rimuovi il segnale o cancellalo in modo ben visibile, se puoi farlo in sicurezza. Un foglio «SOS» dimenticato può riportare più tardi i soccorritori a una casa vuota mentre altrove ci sono persone in attesa.

Per lo stesso motivo: esponi segnali di aiuto solo quando serve davvero aiuto. In un disastro barche ed elicotteri sono scarsi. Ogni viaggio inutile costa tempo che serve ad altri.

Di' ai soccorritori se altre persone o animali domestici potrebbero essere ancora bloccati nelle case vicine. Potresti aver visto cose che loro non sanno.