Captare in modo pulito piccole sorgenti e rivoli

In una sorgente esce acqua sotterranea che è già passata attraverso terra e roccia. Molte sostanze sospese sono rimaste lungo il percorso, ed è per questo che l'acqua di sorgente è spesso più limpida di quella di un ruscello. Ma appena scorre su foglie, fango e terra, raccoglie di nuovo sporcizia. Più vicino all'uscita la raccogli, più pulita è la raccolta.

Con le sorgenti deboli l'acqua spesso scorre come un sottile velo su una superficie o filtra da una parete rocciosa. Un beccuccio raccoglie questo velo in un getto. Funziona come una grondaia: l'acqua segue il canale e gocciola dalla sua estremità in un filo che può riempire una borraccia.

Se l'acqua stessa sia non contaminata, però, non si vede. Acque superficiali, animali, pascoli, baite o sentieri a monte possono portare patogeni. E l'aspetto non dice nulla su minerali naturali o sostanze chimiche nel sottosuolo.

Guarda prima cosa c'è sopra la sorgente: pascoli, baite, sentieri, strade o attività estrattive. Più ci sono attività a monte, più è importante un trattamento accurato; e con attività estrattive o strade non si può escludere nemmeno una contaminazione chimica.

Poi rimuovi con cura foglie e terra sciolta proprio all'uscita e aspetta che il fango smosso si sia depositato. Premi nell'uscita una grande foglia pulita, un pezzo di corteccia o un tubo, in modo che l'acqua scorra giù da lì. Usa solo materiali che sai essere innocui; con le piante spesso non si è sicuri: in quel caso è meglio un tubo pulito o un pezzo di telo di plastica.

Tieni il contenitore dell'acqua non trattata sotto il getto senza toccare con l'apertura il terreno o il beccuccio. Con sorgenti molto deboli può aiutare una piccola conca rivestita di sassi puliti sotto l'uscita, dove l'acqua si raccoglie per poterla prelevare. Smontala poi dove è richiesto.

L'acqua di sorgente è acqua non trattata. Anche se sgorga dalla roccia ed è gelida, può essere contaminata da acque superficiali, animali o persone a monte. Disinfettala prima di berla, per esempio facendola bollire oppure con un filtro adatto seguito da disinfezione chimica.

Prendi sul serio cartelli come «acqua non potabile» presso fontane e sorgenti captate. Di solito ci sono perché l'acqua non viene controllata regolarmente o è già stata contaminata in passato. Nelle aree protette intervenire sulle sorgenti può essere vietato: verifica le norme locali prima di modificare qualcosa.

Fai attenzione anche a dove metti i piedi. Le sorgenti si trovano spesso su pendii o pareti rocciose bagnati e scivolosi. Un appoggio sicuro conta più dell'ultima borraccia d'acqua.

In montagna si trovano spesso piccole sorgenti o filtrazioni sulle pareti rocciose, dove non c'è un ruscello da cui attingere. Qui un beccuccio fa risparmiare molto tempo e frustrazione, perché puoi riempire la borraccia direttamente. Nei boschi le sorgenti spesso sgorgano ai piedi dei pendii, frequentemente riconoscibili dal terreno umido e dalla vegetazione rigogliosa.

Se porti un filtro, l'acqua limpida di sorgente risparmia l'elemento filtrante. Si intasa più lentamente e puoi filtrare più a lungo prima di dover fare il lavaggio in controcorrente. Comunque, con i filtri a fibre cave: contro i virus servono in più la disinfezione chimica o la bollitura.

La protezione delle sorgenti è una delle misure classiche dell'igiene dell'acqua potabile. Meno acqua superficiale e sporcizia arrivano all'uscita, migliore è la qualità di partenza. Per questo le sorgenti dei paesi sono spesso recintate con un muro e coperte.

Sul campo puoi solo rendere pulita la raccolta; non puoi testare l'acqua stessa. Se una sorgente sia davvero non contaminata si può stabilire solo con analisi di laboratorio. Per questo anche l'acqua di sorgente più bella viene trattata.