Igiene dell'acqua e pulizia dei contenitori

La maggior parte degli agenti patogeni trasmessi dall'acqua proviene da feci umane o animali. Raggiungono noi non solo attraverso la fonte d'acqua, ma anche tramite mani, superfici, mestoli e recipienti. Gli esperti parlano perciò di una catena dalla fonte alla bocca. L'ultimo anello di questa catena, cioè come si maneggia l'acqua al campo o a casa, viene facilmente sottovalutato.

Il biofilm è un sottile strato di microrganismi che si attaccano alle superfici umide e si circondano di una sostanza viscida. Questo strato protegge in parte i germi dai disinfettanti. Per questo una soluzione di candeggina funziona molto peggio in un contenitore sporco che in uno strofinato prima. L'ordine quindi è: pulire meccanicamente, risciacquare e solo dopo disinfettare, se serve.

Calore e umidità favoriscono la crescita. Un contenitore chiuso ancora umido e conservato in un luogo caldo offre ai germi condizioni ideali. Un contenitore asciutto e pulito, invece, è un brutto posto per la maggior parte dei germi.

Lavarsi le mani è la misura più importante in assoluto. Il sapone scioglie grasso e sporco a cui i germi aderiscono e li porta via. Quando l'acqua scarseggia, basta insaponarsi le mani con un po' d'acqua, strofinare bene e risciacquare con un filo d'acqua, meglio ancora se una seconda persona versa da una bottiglia.

Tieni ben separate, in modo visibile, l'acqua grezza e l'acqua potabile. Contrassegna i contenitori, per esempio con nastro adesivo o vernice: un recipiente solo per attingere dal ruscello, uno solo per l'acqua trattata. Non immergere mai una tazza nella scorta di acqua potabile, perché con la tazza entrano anche le dita. I contenitori con rubinetto sono utili, perché nessuno deve mettere le mani nell'acqua.

Quando pulisci, alcuni punti vengono spesso dimenticati: filettature dei tappi, guarnizioni, rubinetti, boccagli e tubi per bere. È proprio lì che si forma per primo il viscidume. Un piccolo scovolino per bottiglie e uno scovolino sottile per tubi fanno la differenza.

La candeggina è una sostanza forte e va usata con cautela. Non mescolarla mai con altri detergenti, soprattutto quelli contenenti acidi o ammoniaca: possono formarsi gas tossici. Usa solo candeggina non profumata e senza additivi. Poiché i prodotti a base di candeggina hanno concentrazioni diverse, questo atlante non indica quantità proprie: segui le indicazioni di concentrazione e di tempo di un'autorità sanitaria pubblica e risciacqua poi con acqua sicura.

I contenitori che hanno mai contenuto carburante, olio, prodotti chimici o detergenti non vanno bene per l'acqua potabile, nemmeno dopo un lavaggio accurato. I residui di queste sostanze possono penetrare nella plastica e passare più tardi nell'acqua. Usa solo contenitori per alimenti.

E ricorda: i contenitori puliti non sostituiscono il trattamento. L'igiene protegge l'acqua che è già sicura. L'acqua grezza di un ruscello o di un lago deve comunque essere prima disinfettata.

In un campo di gruppo l'igiene è particolarmente importante, perché una malattia diarroica può diffondersi in fretta da persona a persona. Funziona bene: un posto fisso per lavarsi le mani, un contenitore comune per l'acqua potabile con un rubinetto e la regola che nessuno prende dalla scorta con la propria tazza o con le mani.

Quando sei in cammino con poca acqua, spesso basta agitare con forza le borracce con un po' di acqua trattata e tenere puliti i boccagli. La pulizia accurata con sapone e spazzolino la recuperi alla prima occasione. Dopo il viaggio lascia asciugare aperte le sacche idriche e i tubi, possibilmente appesi.

A casa, quando l'approvvigionamento idrico è interrotto, vale lo stesso principio: conserva le scorte in contenitori puliti e chiusi, lavati le mani quando riempi e pulisci i contenitori prima di riempirli di nuovo. Se le autorità emettono un avviso di bollitura dell'acqua, questo vale anche per l'acqua usata per sciacquare i recipienti da bere.

Dopo la tua prossima escursione, controlla una volta tutto ciò che usi per bere: borracce, sacca idrica, tubo, boccaglio, tanica. Smonta tutto il più possibile e guarda dentro con una torcia. Punti viscidi, bordi scuri o odore di muffa ti mostrano dove si annida il biofilm.

Poi pulisci tutto con acqua calda, detersivo per i piatti e uno spazzolino, risciacqua più volte finché non esce più schiuma e lascia asciugare tutto capovolto e aperto. Chiudi i contenitori solo quando sono completamente asciutti. Così crei una routine che più tardi potrai eseguire in fretta anche all'aperto.