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Canoa sulla riva di ciottoli di un lago di montagna, due persone avvolte in coperte e con il giubbotto di salvataggio sulla sponda

Mi sono ribaltato o sono caduto in acqua fredda

La barca si ribalta e sei in acqua fredda. Prima galleggia e respira – poi resta con la barca e chiedi aiuto.

Spiegato in modo semplice

Una folata di vento, un'onda, uno scivolone, e sei in acqua fredda. Laghi e fiumi sono spesso molto freddi anche d'estate. Nel primo minuto il corpo prende uno shock e respira molto in fretta, e nell'acqua fredda braccia e gambe si stancano presto.

Prima cosa: mettiti sulla schiena, testa all'indietro, braccia e gambe un po' aperte, e galleggia come una stella marina. Espira lentamente finché ti calmi. Poi aggrappati alla barca o sali su di essa: una barca si vede molto meglio di una testa nell'acqua. Con il giubbotto di salvataggio, porta le ginocchia al petto e incrocia le braccia.

Importante: non metterti subito a nuotare, a meno che la riva sia davvero vicina: anche i buoni nuotatori nell'acqua fredda riescono a coprire solo brevi distanze. Grida aiuto e chiama il 112. A terra, mettiti subito al riparo dal vento e indossa abiti asciutti. Sull'acqua indossa sempre il giubbotto di salvataggio.

Prima di tutto

  1. Prima galleggia: sdraiati sulla schiena, allarga leggermente braccia e gambe, testa all'indietro – finché il respiro si calma, dopo circa uno o due minuti.
  2. Resta vicino alla barca e tieniti o sali sopra. Una barca si trova molto più facilmente di una testa in acqua.
  3. Non metterti a nuotare senza criterio: l'acqua fredda indebolisce i muscoli nel giro di pochi minuti. Nuota solo se la riva è davvero vicina.
  4. Chiedi aiuto: 112; in mare una chiamata di soccorso sul canale VHF 16 (MAYDAY). Usa un fischietto e una luce.

Chiama i soccorsi in caso di

  • Qualcuno è in acqua e non riesce a uscire subito
  • Qualcuno è disperso
  • Qualcuno è finito sott'acqua o ha ingoiato o inalato acqua
  • Fiato corto, tosse o confusione nelle ore successive
  • Segni di ipotermia

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Cosa sta succedendo

Una raffica mentre navighi, un’onda in canoa, una scivolata da un pontile: cadere in acqua fredda succede in fretta. In Europa centrale laghi e fiumi sono spesso più freddi di 15 °C anche all’inizio dell’estate – abbastanza freddi per un violento shock da freddo.

Nel primo minuto il corpo ansima involontariamente, il respiro accelera e il cuore è messo a dura prova. Chi nuota in preda al panico rischia facilmente di inalare acqua. L’ente britannico di soccorso in mare RNLI raccomanda perciò “Float to Live”: sdraiati all’indietro, allarga braccia e gambe e galleggia finché il respiro si è calmato.

Dopo ci sono alcuni minuti con forza utilizzabile nelle braccia e nelle gambe. Usa questo tempo per tenerti alla barca, salire sullo scafo o raggiungere una vicina uscita sicura. Quasi tutti sopravvalutano quanto riescono a nuotare in acqua fredda; una barca capovolta di solito galleggia ed è facile da vedere per i soccorritori.

Anche una volta tornato a terra non sei fuori pericolo: i vestiti bagnati e il vento continuano a raffreddarti, e chi ha inalato acqua può avere problemi respiratori più tardi.

Passo dopo passo

Mi sono ribaltato o sono caduto in acqua fredda – Fase 1 di 4Il primo minuto. Non lottare: sdraiati all’indietro, testa indietro, braccia e gambe leggermente divaricate, resta a galla con piccoli movimenti. Espira lentamente finché il respiro si calma. Con il giubbotto di salvataggio: il giubbotto ti sostiene – concentrati sul respiro. Chiama gli altri a bordo e controlla se sono tutti in superficie.
Fase 1 di 4

Fase 1 di 4

Il primo minuto

Non lottare: sdraiati all’indietro, testa indietro, braccia e gambe leggermente divaricate, resta a galla con piccoli movimenti. Espira lentamente finché il respiro si calma. Con il giubbotto di salvataggio: il giubbotto ti sostiene – concentrati sul respiro. Chiama gli altri a bordo e controlla se sono tutti in superficie.

L'animazione mostra in modo schematico le azioni chiave di ogni fase; conta il testo qui sotto.

  1. Fase 1

    Il primo minuto

    • Non lottare: sdraiati all’indietro, testa indietro, braccia e gambe leggermente divaricate, resta a galla con piccoli movimenti.
    • Espira lentamente finché il respiro si calma.
    • Con il giubbotto di salvataggio: il giubbotto ti sostiene – concentrati sul respiro.
    • Chiama gli altri a bordo e controlla se sono tutti in superficie.

  2. Fase 2

    I minuti successivi

    • Resta con la barca, tieniti o tirati sullo scafo capovolto – porta fuori dall’acqua più parti del corpo possibile.
    • Se possibile, chiama aiuto: 112 con un telefono in una custodia impermeabile; in mare canale VHF 16 (MAYDAY) oppure attiva un localizzatore.
    • Nuota verso la riva solo se è davvero vicina e la barca non ti sostiene; se per strada le forze vengono meno, galleggia sulla schiena.
    • Nei fiumi: sulla schiena, piedi in avanti a valle, respingi gli ostacoli con i piedi, dirigiti in diagonale verso la riva. Non metterti in piedi in acqua veloce.
    • Non metterti mai tra la barca e una roccia, una pila di ponte o un albero. Lascia la barca se ti spinge contro un ostacolo.
    • Con il giubbotto di salvataggio e senza via d’uscita: posizione HELP (ginocchia al petto, braccia incrociate) oppure stringetevi vicini ad altre persone.

  3. Fase 3

    Fuori dall’acqua

    • Esci subito dal vento, togli o strizza i vestiti bagnati, indossa abiti asciutti.
    • Avvolgiti in una coperta termica, un sacco a pelo o coperte, metti un cappello, siediti su qualcosa di isolante.
    • Bevande calde e zuccherate senza alcol, se la persona è sveglia e riesce a deglutire.
    • Tratta le persone ipotermiche con delicatezza, non strofinarle, niente bagno caldo.
    • Conta se ci sono tutti – segnala subito chi manca.

  4. Fase 4

    Dopo

    • Chi è andato sott’acqua o ha ingerito acqua deve essere visitato da un medico.
    • Nelle ore successive fai attenzione a tosse, difficoltà respiratorie, confusione o stanchezza.
    • Recupera la barca solo quando tutte le persone sono al sicuro e al caldo.
    • Ripensa all’attrezzatura e alla pianificazione dell’uscita: giubbotto di salvataggio, muta, meteo, temperatura dell’acqua.

★ Consigli da esperti

Cosa fanno di diverso le persone esperte: pratiche collaudate del soccorso alpino, dei vigili del fuoco, dei bagnini e della protezione civile che i principianti raramente conoscono.

  1. Vestiti per l'acqua, non per l'aria

    In primavera l'aria può sembrare calda mentre l'acqua è ancora gelida. I pagaiatori e i velisti esperti si vestono pensando a cosa succede se finiscono in acqua: muta, muta stagna, o almeno lana e pile invece del cotone.

  2. Tieni i vestiti addosso in acqua

    Non toglierti giacca o scarpe in acqua. I vestiti trattengono contro di te uno strato d'acqua e di aria intrappolata che dà un po' di calore e galleggiamento. Spogliarsi costa solo energia e calore.

  3. Non legarti mai alla barca

    Cime, legacci della pagaia o anelli intorno al corpo possono avvolgersi a braccia o gambe in un ribaltamento – mortale in acqua corrente. Sistema le cime sciolte. Chi pagaia sui fiumi tiene un coltello a portata di mano sul giubbotto di galleggiamento, per liberarsi se serve.

  4. Prova il giubbotto di salvataggio in acqua

    Un giubbotto di salvataggio allentato risale nell'acqua, a volte fin sopra il viso. Stringi tutte le cinghie e provalo una volta in acqua bassa e calda. Così sai come galleggi prima che serva.

A cosa devi fare attenzione

  • Shock da freddo

    Il primo minuto è il più pericoloso. Chi prima galleggia invece di lottare guadagna tempo e controllo.

  • Perdita della capacità di nuotare

    L’acqua fredda raffredda rapidamente muscoli e nervi di braccia e gambe. Anche i buoni nuotatori spesso riescono a percorrere solo brevi distanze.

  • Corrente e ostacoli

    Nei fiumi, alberi caduti, sbarramenti e pile di ponti sono mortali: l’acqua ci passa attraverso e può bloccare le persone. Dirigiti presto verso la riva ed evita gli ostacoli.

  • Vento di terra

    Il vento che soffia da terra verso l’acqua spinge rapidamente al largo barche e persone e rende difficile tornare a nuoto. Fai particolare attenzione sui laghi e in mare quando il vento è di terra.

  • Vento a terra

    Vestiti bagnati e vento ti raffreddano rapidamente anche a terra. La protezione dal vento e i vestiti asciutti hanno subito la priorità.

  • Soccorrere altre persone

    Chi si tuffa per salvare qualcuno mette a rischio la propria vita. Allunga un oggetto o lancia una cima dalla riva o dalla barca e chiama aiuto.

Errori comuni

  • Andare in acqua senza giubbotto di salvataggio perché è “solo un attimo”.
  • Mettersi subito a nuotare in acqua fredda.
  • Lasciare la barca per raggiungere una riva lontana.
  • Mettersi in piedi in acqua veloce.
  • Restare con i vestiti bagnati dopo il salvataggio.
  • Ignorare la temperatura dell’acqua e le previsioni del tempo.

Da preparare in anticipo

  • Indossa sempre un giubbotto di salvataggio adatto, non limitarti ad averlo a bordo.
  • Porta il telefono in una custodia impermeabile sul corpo; in mare un localizzatore o una radio portatile.
  • Con acqua fredda valuta una muta in neoprene o una muta stagna.
  • Porta con te vestiti di ricambio in un imballaggio impermeabile.
  • Esercitati a ribaltarti e a risalire a bordo sotto supervisione e in acqua calda.
  • Lascia a qualcuno a terra il percorso, l’orario di rientro e il numero di persone.

Particolare riguardo

Bambini
I bambini indossano sempre un giubbotto di salvataggio per bambini adatto, con collare e sottogamba. In acqua metti prima in sicurezza i bambini e tieniti alla barca.
Malattie cardiocircolatorie
Lo shock da freddo mette a dura prova il cuore. Chi ha una malattia cardiaca dovrebbe parlare con un medico delle attività in acqua fredda e fare particolare attenzione.

La tua situazione

Acqua
Giubbotto di salvataggio
Persone
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Voci pertinenti

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Nozioni di base per questa situazione

Perché: Vale sempre per questa situazione, a prescindere dalle tue risposte.

Tutte le regole di questa situazione (6)

  1. [non attiva] Se Acqua = Fiume con corrente

    In una corrente galleggia sulla schiena, con i piedi in avanti nel senso della corrente, e dirigiti in diagonale verso la riva. Non metterti in piedi in acqua veloce – i piedi possono restare incastrati tra le rocce.

  2. [non attiva] Se Acqua = Mare

    In mare: lancia una chiamata di soccorso via VHF o attiva una radioboa, resta vicino alla barca, tieni pronti i dispositivi di segnalazione.

  3. [non attiva] Se Giubbotto di salvataggio = No

    Senza giubbotto di salvataggio, usa qualsiasi cosa che galleggi: la barca, una pagaia, una borsa frigo, uno zaino. Riduci al minimo i movimenti.

  4. [non attiva] Se Giubbotto di salvataggio = Sì

    Con un giubbotto di salvataggio: porta le ginocchia al petto e incrocia le braccia sul torace (la posizione HELP) – riduce la perdita di calore.

  5. [non attiva] Se Persone = Più persone in acqua

    Restate uniti e stringetevi forte l'uno all'altro (il gruppo compatto). Un gruppo resta più caldo, è più visibile e si tiene calmo a vicenda.

  6. [non attiva] Se Dove ti trovi adesso? = All'aperto, bagnato e infreddolito

    Mettiti al riparo dal vento, cambia i vestiti bagnati con quelli asciutti o strizzali, avvolgiti, isolati dal basso. La temperatura corporea può continuare a scendere anche dopo essere usciti.

Fonti (7)
  1. Royal National Lifeboat Institution (RNLI), UK: Respect the Water – Float to Live
  2. Experimental Physiology (M. J. Tipton, N. Collier, H. Massey, J. Corbett, M. Harper) (2017): Cold water immersion: kill or cure?
  3. Wilderness & Environmental Medicine (Wilderness Medical Society) (2019): Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Treatment and Prevention of Drowning: 2019 Update
  4. Wilderness & Environmental Medicine (Wilderness Medical Society) (2019): Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Out-of-Hospital Evaluation and Treatment of Accidental Hypothermia: 2019 Update
  5. National Health Service (NHS), UK: Hypothermia
  6. International Maritime Organization (IMO) (1972): Convention on the International Regulations for Preventing Collisions at Sea, 1972 (COLREGs) – Annex IV: Distress signals
  7. European Commission: 112 – the European emergency number