Tallar herramientas sencillas para el campamento: estacas y un soporte para la olla

Una piqueta sujeta de dos maneras: la punta está en el suelo y el rozamiento de la tierra contra la madera impide que se arranque. La muesca evita que la cuerda se deslice hacia arriba. Por eso, en una piqueta la muesca mira hacia abajo, hacia la punta: la cuerda tira hacia dentro de la muesca en lugar de salirse.

Un colgador de olla transmite el peso de la olla, mediante un gancho o una muesca, a un palo o a un trípode. En una rama con una ramita lateral corta, la ramita sirve de gancho natural. En un palo con muescas cortas varias muescas una encima de otra y puedes colgar la olla más alta o más baja: cuanto más cerca de las brasas, más calor.

La muesca se hace con dos cortes: un corte de tope vertical que corta las fibras en transversal y un corte inclinado que sube hacia él. El corte de tope hace que el corte inclinado termine exactamente donde quieres en lugar de seguir rasgando la madera.

La madera decide el resultado. Lo ideal es madera muerta, sana y seca, sin podredumbre ni grietas. La madera podrida se desmorona al clavarla o se rompe bajo la olla. La madera verde recién cortada es fácil de tallar, pero normalmente no está permitido cortarla y se deforma al secarse. Para piquetas van bien piezas del grosor de un pulgar a una muñeca y de la longitud de un antebrazo o más cortas.

La punta no debe afilarse demasiado fina. Una punta muy delgada se parte con la primera piedra que encuentra en el suelo. Es mejor una punta robusta y algo roma. La cabeza de la piqueta debe biselarse ligeramente por todo el contorno para que no se astille al clavarla.

Clava las piquetas con una maza de madera, no con el hacha. En suelo helado o muy pedregoso, las piquetas de madera se rompen con facilidad. Allí funcionan mejor las piedras sobre la cuerda o las piquetas de metal traídas de casa.

Al tallar la punta, apoya la pieza inclinada hacia abajo sobre una base firme, como un tocón o un tajo, y talla alejando la cuchilla de tu cuerpo. Nunca trabajes entre las rodillas ni sobre el muslo, y nunca pongas la mano que sujeta delante del filo. El corte de tope suele ser más seguro con una sierra que con un cuchillo. Si hay una hemorragia fuerte, presiona firmemente la herida y llama al número de emergencias local (112 en la UE).

Un colgador de olla de madera puede carbonizarse y ceder de repente. Úsalo solo sobre brasas o llamas pequeñas, comprueba antes de cada uso que aguanta y nunca dejes la olla colgada sin vigilancia. El agua hirviendo causa quemaduras graves. Prueba primero el colgador con la olla vacía y luego con un poco de agua sobre brasas pequeñas.

Recoger leña y hacer fuego están limitados o prohibidos en muchos lugares. Consulta las normas locales y los avisos de incendio forestal antes incluso de empezar.

Las piquetas talladas son un buen recambio cuando una se pierde o se rompe. Sujetan razonablemente en suelo blando de bosque, pero peor que las piquetas de metal en suelo duro. Un colgador de olla de madera es práctico en un lugar de fuego permitido, pero no sustituye a un hornillo donde los fuegos están prohibidos.

En muchas áreas protegidas y bosques no está permitido cortar madera. Allí, las piquetas de repuesto traídas de casa y un hornillo son la mejor solución. Aun así puedes practicar el tallado: en casa, con madera comprada o con madera que el propietario te haya permitido usar.

Empieza con una piqueta. Es pequeña, se termina rápido y contiene los dos cortes básicos. Al hacer la muesca, ten cuidado de no hacer el corte de tope demasiado profundo: si no, la piqueta queda demasiado débil en ese punto y se rompe al clavarla.

Cuando las piquetas te salgan bien, pasa a un palo con varias muescas. Te entrena a cortar las muescas de forma uniforme y limpia. Ambas piezas son buena práctica para las técnicas de tallado que necesitarás más adelante, por ejemplo para tallar cucharas o construir en el campamento.