Usar sierra y hacha pequeña con seguridad: las normas básicas

La seguridad con las herramientas consiste, en el fondo, en controlar la energía. Una sierra libera muy poca energía en cada pasada. Si se sale del corte, el movimiento es lento y normalmente inofensivo, siempre que la mano libre no esté justo al lado. Por eso la sierra se considera una herramienta indulgente.

Un hacha almacena en su cabeza la energía de todo el golpe. Si no golpea como estaba previsto, porque resbala en un nudo, atraviesa la madera o falla por completo, esa energía se libera hacia donde apunte el golpe. En la mayoría de las posturas, eso es hacia la pierna y el pie. Así que la pregunta clave con el hacha es: ¿dónde termina la trayectoria del golpe si algo sale mal?

La respuesta es siempre un objetivo duro delante del cuerpo: el tajo o el suelo delante de las rodillas. Por eso las hachas pequeñas se usan a menudo de rodillas y con golpes cortos y controlados en lugar de golpes amplios.

Antes de cada uso revisas la herramienta. ¿La cabeza del hacha está bien sujeta al mango? ¿El mango tiene grietas? ¿El filo está afilado y los dientes de la sierra están intactos? Una cabeza suelta puede salir volando; un hacha sin filo rebota con más facilidad. Luego mira a tu alrededor: no debe haber ramas, cuerdas ni personas en el camino por arriba, a los lados ni detrás de ti. Una rama que desvíe el golpe puede convertir un golpe bien planeado en uno peligroso.

Al serrar, la madera descansa sobre un apoyo estable, como un caballete. Sierras con movimientos largos y regulares sin forzar, porque los dientes hacen el trabajo. La mano libre sujeta la madera bien lejos del corte.

Con el hacha, la madera se coloca sobre un tajo, nunca en el suelo ni sobre una piedra. Estabiliza las piezas pequeñas con un palo en lugar de con la mano, o mejor sérralas. Para cuando te canses: la mayoría de los golpes fallidos ocurren al final de una sesión de trabajo.

La zona de giro debe estar libre en todas direcciones, también detrás de ti, porque la cabeza puede golpear a alguien al echar el brazo hacia atrás. Mantén claramente más distancia con los demás que la longitud del brazo más la de la herramienta. Los espectadores se quedan fuera, y quien quiera entrar en la zona lo dice primero y espera.

Forman parte de ello el calzado cerrado y resistente y tener un botiquín de primeros auxilios a mano. Ante una lesión grave, presiona firmemente la herida y llama al número de emergencias local (112 en la UE). No trabajes de noche, sobre suelo resbaladizo ni cuando estés agotado.

Después del trabajo se pone la funda protectora al hacha y se pliega la sierra. Un hacha que se deja clavada en el tajo es una trampa: alguien puede tropezar con ella o meter la mano. Talar árboles, las motosierras y las hachas grandes son un campo aparte y requieren formación y equipo de protección.

Para la yesca y la leña fina, a menudo basta con madera muerta delgada que cortas a medida con una sierra o incluso partes con las manos. Entonces no necesitas hacha. El hacha merece la pena sobre todo para partir piezas algo más gruesas y llegar al interior seco.

De dónde viene la madera importa tanto como la herramienta. Cortar árboles vivos y recoger leña están regulados o prohibidos en muchos lugares, sobre todo en áreas protegidas. Usa madera muerta solo donde esté permitido, o madera que el propietario del terreno te haya dado permiso de usar. Consulta las normas locales y los avisos de incendio forestal antes incluso de empezar a hacer leña.

Empieza con la sierra. Practica sobre un caballete estable hasta que puedas serrar recto sin forzar. Fíjate en cómo se comporta la madera: si la hoja se atasca, la pieza está mal apoyada. Es una buena escuela para aprender a leer la madera.

El hacha pequeña se aprende mejor con un instructor. Empieza con piezas cortas y finas sobre un tajo y trabaja de rodillas, de modo que un golpe fallido acabe en el tajo o en el suelo delante de tus rodillas. Lo que cuenta son golpes pequeños y precisos, no la fuerza. Solo cuando eso funcione con fiabilidad pasas a piezas algo más grandes.