Avería en la autopista: detenerse y salir con seguridad

En las vías rápidas, los vehículos recorren una gran distancia cada segundo. Un conductor necesita tiempo para notar un obstáculo, reaccionar y frenar, y durante ese tiempo sigue avanzando. Un coche parado en el arcén a menudo se reconoce como detenido demasiado tarde, sobre todo de noche, con lluvia o después de una curva. A veces los vehículos también se desvían hacia el arcén, por ejemplo cuando el conductor está cansado o distraído.

De aquí salen las dos medidas de protección más eficaces. Visibilidad: las luces de emergencia y un chaleco reflectante hacen que los demás te vean antes. Distancia: detrás de la barrera de seguridad o en el margen estás separado del tráfico. El coche en sí no es un lugar seguro en esta situación, porque puede ser golpeado.

Por eso no debes quedarte sentado en el coche si puedes salir con seguridad. Quien está detrás de la barrera, algo retirado del vehículo, es decir, en sentido contrario a la marcha, queda fuera de alcance incluso si el coche es golpeado y empujado hacia delante.

En cuanto notes que algo va mal, enciende las luces de emergencia y avanza lo más posible hasta el arcén o un apartadero de emergencia. Si el coche aún se mueve, es mejor la siguiente salida o zona de emergencia que el arcén estrecho. Gira las ruedas hacia el lado contrario al tráfico.

Ponte el chaleco reflectante antes de salir; por eso debe ir dentro del habitáculo y no en el maletero. Todos salen por el lado contrario al tráfico. Lleva a los niños de la mano. Los animales se quedan en el vehículo si no se pueden sujetar con seguridad fuera; sigue las indicaciones locales al respecto.

Pide ayuda a través del servicio de asistencia en carretera o de un teléfono de emergencia de la calzada. Describe tu ubicación con los postes kilométricos del borde de la carretera, el último cruce o la ubicación de tu teléfono. Nunca camines de vuelta por la calzada; ve siempre por detrás de la barrera.

No repares nada junto al tráfico en movimiento, ni siquiera un cambio de rueda del lado del tráfico. Para eso está el servicio de asistencia en carretera; llega con protección y equipo. Un pinchazo es molesto, pero no es motivo para arrodillarse junto a vehículos que circulan a gran velocidad.

Las normas sobre los triángulos de emergencia varían: algunos países los exigen, otros desaconsejan usarlos en autopista porque colocarlos es peligroso en sí mismo. Consulta las normas locales y coloca uno solo si es obligatorio o está recomendado y puedes hacerlo con seguridad, y hazlo caminando por detrás de la barrera.

Si no hay arcén y no puedes salir con seguridad, quédate en el coche con el cinturón puesto, mantén las luces de emergencia encendidas y llama de inmediato al número de emergencias. Si hay heridos, tras una colisión o si el coche está detenido en un lugar peligroso, lo correcto es llamar al número de emergencias local (112 en la UE).

Las normas de tráfico, como el Highway Code del Reino Unido, contienen apartados específicos sobre averías en autopista. Los principios son parecidos en todas partes: luces de emergencia, salir por el lado contrario al tráfico, mantenerse alejado del vehículo y pedir ayuda. El equipamiento obligatorio y las normas sobre los triángulos de emergencia, en cambio, son distintos en cada país; compruébalos antes de conducir en el extranjero.

Lo mejor es repasar mentalmente la secuencia una vez con todos los ocupantes del coche antes de empezar un viaje largo: ¿dónde están los chalecos? ¿Por qué lado salimos? ¿Quién se encarga de los niños? Esta página no ofrece información jurídica vinculante ni instrucciones para reparar averías.