Nœud de jambe de chien (raccourcir une corde)

Dans le nœud de mouton, la corde est disposée en S en trois parties parallèles. Cela crée une boucle à chaque extrémité. Ensuite, dans le brin dormant à côté de chaque boucle, vous faites une petite boucle – une demi-clef – et vous la passez par-dessus la boucle. Quand vous tirez sur les deux bouts, les demi-clefs serrent les boucles l'une contre l'autre et la corde reste raccourcie.

Cette construction ne tient que grâce à la tension elle-même. Rien n'est passé à travers autre chose ; tout est simplement posé par-dessus. Dès que la tension diminue, que la corde bat ou qu'on la déplace latéralement, les demi-clefs peuvent glisser hors des boucles. C'est pourquoi les livres de nœuds récents soulignent expressément qu'un nœud de mouton non sécurisé n'est pas fiable.

Un nœud de mouton correctement fait ressemble à un long faisceau de trois longueurs de corde parallèles, avec une petite boucle bien serrée autour d'une boucle de corde à chaque extrémité. Les boucles de corde doivent dépasser bien nettement des petites boucles ; si elles sont trop courtes, elles glissent au moindre mouvement.

Arrangez les trois parties pour qu'elles soient parallèles et sans torsion, puis tirez régulièrement sur les deux bouts jusqu'à ce que les demi-clefs soient bien en place sur les boucles. Pour plus de fiabilité, passez un petit bâton dans chaque boucle comme bouton de blocage, à l'extérieur de la demi-clef, ou fixez les boucles à la corde avec une fine cordelette. Les demi-clefs ne pourront alors pas glisser aussi facilement.

Le nœud de mouton peut aider à raccourcir temporairement une corde trop longue, par exemple une corde à linge ou une corde constamment tendue. C'est aussi un bon nœud d'apprentissage, car il montre très clairement comment les boucles et les demi-clefs fonctionnent ensemble – et pourquoi un nœud peut lâcher sans tension.

Il ne convient pas aux cordes sans tension constante, aux cordes qui battent ni à rien de ce qui ne doit pas tomber. La vieille affirmation selon laquelle il permet de contourner sans risque une partie endommagée d'une corde ne vaut tout au plus que pour des charges légères et non critiques. Une corde endommagée ne redevient pas saine ainsi. Si une corde doit seulement être raccourcie pour un moment, la chaînette est le choix le plus fiable.

Un nœud de mouton peut se défaire dès que la tension diminue ou que la corde bouge. Utilisez-le uniquement à des fins non critiques et vérifiez-le régulièrement. Les erreurs typiques sont : laisser le nœud sans tension, faire les boucles trop courtes et l'utiliser pour contourner une partie endommagée sous une charge importante.

Une corde dont une partie est endommagée doit être retirée de tout usage porteur ou coupée à cet endroit, ce qui laisse deux morceaux plus courts et intacts. Utilisation des nœuds pour la sécurité des personnes uniquement après une formation adéquate avec du matériel certifié – et même alors, le nœud de mouton n'est pas prévu pour cela.

Le nœud de mouton est enseigné depuis des générations dans les livres de scoutisme et de marine, et il est donc très connu. Mais être connu ne veut pas dire être fiable : ce nœud est un bon exemple de la raison pour laquelle il faut vérifier les vieux conseils. Ashley décrivait déjà des variantes sécurisées parce que la forme de base se défait très facilement.

Pour vous entraîner, faites-le sur une corde tendue entre deux dossiers de chaises. Tendez la corde, puis relâchez-la et secouez-la un peu. Vous verrez tout de suite à quelle vitesse il se défait. Recommencez avec deux bâtons comme boutons de blocage – et comparez enfin avec la chaînette.