Feu
Allumer, utiliser, éteindre en toute sécurité
Le feu, c'est de la chaleur, de la lumière et de l'eau bouillie – mais aussi un risque d'incendie de forêt et de blessure. Chaque méthode est expliquée avec les matériaux, les conditions requises et les limites.
Comparateur de méthodes
Comment allumer un feu de façon fiable ?
Comparateur de méthodes
Comment faire du feu sans briquet ni allumettes ?
Comparateur de méthodes
Comment disposer le bois, selon l'usage que je veux faire du feu ?
Comparateur de méthodes
Qu'est-ce qui prend feu avec mon étincelle ou ma flamme – même quand tout est humide ?
Notions de base
Triangle du feu et combustibles
Un feu a besoin de trois choses en même temps : combustible, chaleur et oxygène. Comprendre le triangle du feu permet de construire un feu de façon réfléchie, de le maintenir et de l'éteindre complètement. Le plus important est le combustible dans le bon ordre : amadou, petit bois, bois de chauffe – le tout sec.
Préparer l'amadou, le petit bois et le bois de chauffe
Un feu se réussit avant d'être allumé : si vous disposez, triés, assez d'amadou, de petit bois en plusieurs épaisseurs et de bois de chauffe, une seule tentative suffit. Règle empirique : préparez deux fois plus que ce que vous pensez nécessaire.
Fabriquer du tissu carbonisé
Le tissu carbonisé (char cloth) s'obtient en carbonisant du coton pur dans une boîte métallique presque hermétique placée dans un feu, sans le laisser brûler. Le tissu noir capte même de faibles étincelles ou le point de focalisation d'une loupe, puis couve de façon fiable. Ne le fabriquez qu'en plein air, sur un feu sûr déjà existant.
Tailler des bâtons frisés
Un bâton frisé est un bâton sec dont on laisse de nombreux copeaux fins attachés sous forme de boucles. Les boucles s'enflamment vite et le feu passe sans rupture au bâton plus épais. Les bâtons frisés sont particulièrement utiles par temps humide, car on peut les tailler dans l'intérieur sec de branches fendues.
Utiliser le bois gras et le bois résineux
Le bois résineux (bois gras) est un bois très imprégné de résine, que l'on trouve surtout dans les vieilles souches de pin mortes et à la base de leurs racines. Il sent fortement la résine, est lourd et brûle avec une flamme chaude et fuligineuse, même s'il est légèrement humide. N'utilisez que du bois mort et ne le ramassez que là où c'est permis.
Montage du feu en tipi (pyramide)
Dans le tipi, le petit bois est dressé en cône autour d'un nid d'amadou. Les flammes montent à l'intérieur et enflamment vite tout le bois. Le tipi s'allume fort et vite, et convient pour allumer rapidement et faire bouillir de l'eau, mais il s'effondre vite.
Montage du feu en cabane (log cabin)
Dans le montage en cabane (log cabin), les bâtons sont empilés en couches croisées, comme une cabane en rondins, autour d'un petit tipi ou d'un nid d'amadou. Le feu brûle de façon régulière et stable et produit un bon lit de braises – idéal pour cuisiner.
Montage du feu en appentis
Dans le montage en appentis, le nid d'amadou se trouve à l'abri d'une grosse bûche ou sous un bâton planté en biais dans le sol, avec du petit bois appuyé contre. Ce montage protège la jeune flamme du vent.
Feu allumé par le haut (top-down / pyramide)
Dans le feu allumé par le haut, les bûches les plus grosses sont en bas et les couches s'amincissent vers le haut ; l'amadou et le petit bois se trouvent tout au sommet. Le feu descend lentement, demande peu d'entretien et dure longtemps. Il exige toutefois une préparation soigneuse avec assez de bois sec.
Préparer des boules de coton à la vaseline comme amadou
Les boules de coton pur malaxées avec de la vaseline sont un amadou bon marché, léger et assez résistant aux intempéries. Une fois effilochées, elles prennent les étincelles d'un fer à étincelles, puis brûlent nettement plus longtemps que du coton sec – assez longtemps pour aider à sécher du petit bois plus humide. On les prépare à la maison et on les transporte dans un emballage étanche.
Préparer un kit pour faire du feu : sources d'allumage en double et au sec
Un bon kit pour faire du feu contient au moins deux sources d'allumage indépendantes, de l'amadou préparé et un emballage étanche – et il est contrôlé régulièrement. Les sources d'allumage sont rangées à des endroits différents, pour qu'une perte ou une immersion ne rende pas tout inutilisable d'un coup.
Trouver de l'amadou naturel et le garder au sec
L'amadou est la matière la plus fine et la plus sèche, qui s'enflamme à partir d'une seule étincelle ou d'une braise. Dans la nature, on le trouve dans l'écorce de bouleau morte, l'herbe sèche, les aigrettes de graines duveteuses, l'écorce fibreuse de lianes mortes, les aiguilles sèches et les fins copeaux de bois. Récoltez-le en chemin avant d'en avoir besoin, vérifiez qu'il est vraiment sec, formez un nid d'amadou et portez-le sur vous pour qu'il reste sec.
Sujets prévus (4)
- Triangle du feu
- Combustibles
- Types d'amadou
- Préparer le bois de chauffage
Méthodes d'allumage
Allumer avec des allumettes, y compris par vent et pluie
Les allumettes sont simples et donnent immédiatement une flamme nue qui peut enflammer un amadou un peu plus grossier. Leurs faiblesses sont l'humidité, le vent et leur nombre limité. Les allumettes tempête et un étui étanche compensent en partie ces défauts.
Allumer avec un briquet, y compris par vent, humidité et froid
Un briquet à gaz permet de nombreux allumages et donne une flamme nue. Une molette mouillée peut être séchée ; le froid est la plus grande faiblesse, car le gaz se vaporise mal à basse température. Portez-le près du corps et ayez une seconde méthode d'allumage.
Allumer un feu avec un fire steel
Un fire steel (baguette de ferrocérium) projette une gerbe d'étincelles très chaudes lorsqu'on le racle avec une arête. Il fonctionne mouillé après essuyage, par temps froid et un très grand nombre de fois, mais il demande une amadou particulièrement fin et sec, et un peu d'entraînement.
Briquet à silex avec tissu carbonisé
Avec le briquet à silex traditionnel, le bord dur et tranchant d'une pierre racle de minuscules particules sur un briquet en acier au carbone ; elles rougeoient sous forme d'étincelles. Ces étincelles sont bien plus faibles que celles d'un ferrocérium et ne prennent que dans une matière très réceptive comme le tissu carbonisé (coton carbonisé). La braise obtenue est ravivée par le souffle dans un nid d'amadou jusqu'à la flamme.
Feu par friction avec le foret à arc
Avec le foret à arc, un arc muni d'une corde fait tourner rapidement un fuseau dans une cavité d'une planche de bois. La friction produit de la poussière de bois brûlante qui s'accumule dans une encoche et devient une braise. La méthode est bien connue mais exigeante : elle ne réussit qu'avec du bois sec et adapté, une bonne technique et beaucoup d'entraînement – comme plan d'urgence, elle n'est pas fiable.
Feu par friction avec le foret à main
Avec le foret à main, une tige fine et droite est tournée rapidement entre les paumes à plat, d'avant en arrière, tout en étant pressée dans une cavité d'une planche. C'est l'équipement le plus simple, mais l'une des méthodes par friction les plus difficiles : elle exige des matériaux très adaptés et secs, de l'endurance et des mains endurcies.
Charrue à feu (fire plough)
Avec la charrue à feu, on frotte énergiquement la pointe d'un bâton dur, d'avant en arrière, dans une rainure creusée dans un morceau de bois plus tendre. La poussière de bois arrachée s'accumule au bout de la rainure et peut devenir une braise. La méthode demande peu de taille, mais beaucoup de force, du bois très sec et de l'entraînement.
Scie à feu en bambou
Avec la scie à feu, on scie le bord tranchant d'un morceau de bambou sec en travers d'un autre morceau de bambou entaillé. Par la fente, de la poussière de bambou brûlante tombe sur de fins copeaux de bambou placés en dessous et peut former une braise. La méthode exige du bambou sec, est fatigante et demande de l'entraînement.
Verre ardent, loupe et miroir concave : le feu avec la lumière du soleil
Une lentille convergente (loupe, verre ardent, lunettes de lecture pour hypermétropes) ou un réflecteur concave poli concentre la lumière du soleil sur un minuscule point qui fait couver un amadou sombre et très fin. Il faut un soleil direct et fort et une main sûre. Cela ne fonctionne pas par temps couvert, au crépuscule ni la nuit.
Feu avec une pile et de la laine d'acier
De la laine d'acier très fine commence à rougir et à brûler lorsqu'elle touche en même temps les deux bornes d'une pile (en général une pile 9 volts). La laine incandescente enflamme un nid d'amadou. La méthode est simple, mais présente un risque d'incendie pendant le transport : ne transportez jamais la pile et la laine d'acier en vrac ensemble dans votre sac.
Briquet à piston (briquet à compression)
Un briquet à piston est un cylindre étroit fermé à une extrémité, avec un piston bien étanche. Quand on enfonce le piston d'une poussée forte et rapide, l'air comprimé s'échauffe assez pour qu'un morceau de tissu carbonisé placé dans l'embout du piston se mette à couver. La braise est ensuite soufflée jusqu'à la flamme dans un nid d'amadou, comme avec les autres méthodes à braise.
Feu par friction à l'archet : que faire quand aucune braise ne se forme
La plupart des échecs au feu par friction avec un archet viennent de quelques causes typiques : bois humide ou inadapté, surfaces de friction polies (vitrifiées), encoche trop petite, pression insuffisante ou arrêt trop précoce. Ce tableau associe les signes – fumée mais pas de braise, grincement, fuseau qui saute, poussière claire et grossière – aux causes probables et aux remèdes.
Feu avec le foret à pompe
Un foret à pompe a un lourd volant d'inertie sur une longue broche. Une traverse est suspendue à une cordelette qui s'enroule autour de la broche : quand vous poussez la traverse vers le bas, la broche tourne vite, et l'élan réenroule la cordelette tout seul. En bas, dans la planche de foyer, comme avec l'archet, de la poussière de bois chaude se forme et devient une braise dans une encoche. L'outil demande du temps pour être construit et beaucoup d'entraînement – ce n'est pas un plan d'urgence, mais c'est un savoir-faire instructif.
Feu avec une lentille de glace, une bouteille d'eau ou un sac en plastique
De la glace claire, une bouteille ronde remplie d'eau ou un sac en plastique bien rempli peuvent concentrer la lumière du soleil comme une loupe. Mais le point focal est plus faible et plus flou qu'avec une vraie loupe : cela ne marche qu'en plein soleil direct, avec un amadou très foncé comme le tissu carbonisé et beaucoup de patience – souvent pas du tout. Protégez vos yeux : ne regardez jamais le soleil et ne fixez pas le point lumineux.
Le bon bois pour le feu par friction
Qu'un foret à archet, un foret à pompe ou un foret à main fonctionne dépend d'abord du bois. Les bons choix sont des bois morts, secs, pauvres en résine et assez tendres, comme le tilleul (basswood), le saule, le peuplier ou le noisetier – pris sur du bois mort encore debout, pas sur le sol humide. Un test à l'ongle vérifie la dureté, un copeau frais la sécheresse. Le bois appartient au propriétaire de la forêt : ne prenez même du bois mort qu'avec son autorisation, jamais sur des arbres vivants.
Sujets prévus (5)
- Fer à étincelles
- Allumettes
- Briquet
- Feu par friction
- Archet à feu
Conditions difficiles
Feu sous la pluie, par temps humide et dans la neige
Par temps humide, le bois sec se trouve en général à l'intérieur du bois, sous les conifères et dans le bois mort resté debout. Un amadou emporté avec soi, une base isolante contre le sol mouillé ou la neige et une préparation plus soignée que d'habitude font la différence.
Feu sur la neige : construire une plate-forme
Un feu allumé directement sur la neige s'y enfonce et se noie dans l'eau de fonte. La solution : une plate-forme de grosses bûches posées côte à côte ou de pierres sèches – ou, lorsque la neige est peu épaisse, creuser jusqu'au sol. N'allumez pas de feu sous des branches chargées de neige.
Feu sur la plage : règles, marées et sable chaud
Sur de nombreuses plages, les feux ouverts sont interdits ou autorisés uniquement à des endroits désignés – vérifiez d'abord les règles locales. Là où le feu est autorisé, des dangers particuliers s'appliquent : le vent de mer pousse les étincelles dans les dunes, les marées modifient l'emplacement, et les braises enfouies sous le sable restent chaudes de façon invisible pendant des heures et causent de graves brûlures aux pieds nus. Les feux de plage sont donc toujours éteints avec de l'eau, jamais enterrés.
Feu par grand vent : décider, abriter, rester petit
Le vent rend un feu plus difficile à allumer et en même temps plus dangereux : il souffle la première flamme, attise excessivement un feu qui brûle et emporte les étincelles très loin. La première question est donc de savoir si un feu est justifiable. Si oui, un endroit abrité et non inflammable, un montage bas et compact, un petit feu et une grande zone dégagée sous le vent sont tous utiles.
Sujets prévus (3)
- Feu sous la pluie
- Feu sur la neige
- Feu par temps venteux
Utiliser
Choisir et aménager un emplacement de feu sûr
Un feu de camp peut provoquer un feu de forêt par des étincelles projetées, un emplacement inadapté ou une extinction incomplète. Commencez par vérifier si un feu est autorisé ; utilisez ensuite un foyer existant ou choisissez un endroit dégagé et abrité, sur un sol non inflammable, bien à l'écart des tentes, des arbres et de la végétation sèche.
Entretenir un feu et le garder sous contrôle
Un petit feu alimenté régulièrement donne plus de chaleur utilisable et est plus sûr qu'un grand feu. Ajoutez le bois peu à peu, laissez passer l'air, surveillez les étincelles – et ne laissez jamais le feu sans surveillance.
Cuisiner et faire bouillir l'eau en toute sécurité sur le feu
La cuisson est plus efficace sur les braises que sur de hautes flammes : la chaleur est plus régulière, la casserole noircit moins et tient mieux en place. Les plus grands risques sont les casseroles d'eau bouillante qui se renversent, les poignées brûlantes et les récipients inadaptés.
Feu en étoile
Dans le feu en étoile, plusieurs longs morceaux de bois sont disposés comme les rayons d'une roue, leurs extrémités au centre. Seules les extrémités brûlent ; vous poussez les bûches vers l'intérieur à mesure qu'elles se consument. Vous pouvez ainsi régler finement la taille du feu et économiser du bois sans tout débiter.
Foyer Dakota
Le foyer Dakota se compose d'un trou de feu et d'un second trou d'aération côté vent, reliés sous terre par un tunnel. Il brûle fort, de façon économe et à l'abri du vent, avec une flamme à peine visible. Il faut creuser, c'est dangereux sur un sol riche en racines ou en tourbe, et c'est interdit à de nombreux endroits – renseignez-vous sur les règles locales.
Feu long et mur réflecteur pour se réchauffer
Un feu long brûle entre deux bûches parallèles et mesure à peu près la longueur d'une personne allongée, si bien que tout le corps reçoit la chaleur rayonnante. Un mur de bûches empilées ou de pierres de l'autre côté renvoie une partie de la chaleur et coupe le vent. Les deux demandent beaucoup de bois et une surveillance constante.
Garder les braises pendant la nuit (couvrir le feu)
Garder le feu signifie rassembler les braises et les recouvrir de cendre pour qu'elles couvent lentement avec peu d'oxygène et puissent être ravivées le matin. À l'extérieur, cela revient à laisser un feu sans surveillance – ce qui est dangereux et interdit à de nombreux endroits. Ce n'est sûr que dans un poêle fermé ou sous surveillance continue.
Conserver et transporter des braises
Avant l'existence des allumettes, on transportait souvent le feu sous forme de braises – dans des récipients contenant une matière naturelle couvant lentement. Ces méthodes traditionnelles sont intéressantes sur le plan historique, mais risquées et inutiles aujourd'hui : un briquet dans la poche est plus sûr. Cette fiche ne décrit le principe que de façon générale.
Comparatif des réchauds : gaz, alcool, combustible solide, combustible liquide
Un réchaud est souvent un meilleur choix qu'un feu de camp : plus rapide, plus propre et plus facile à contrôler. Les réchauds à cartouche de gaz sont les plus simples, les réchauds à alcool sont silencieux et rudimentaires, le combustible solide est léger et robuste, les réchauds à combustible liquide fonctionnent bien par temps froid mais demandent plus d'entretien. Tous s'utilisent à l'extérieur – jamais dans une tente ni dans une pièce fermée. Les interdictions de feu peuvent aussi s'appliquer aux réchauds.
Torche suédoise (bûche-bougie)
Une torche suédoise est un tronçon de bûche sec, dressé à la verticale, scié ou fendu plusieurs fois dans le sens de la longueur à partir du haut. Allumée au centre, elle brûle de haut en bas et offre une petite surface plane pour une casserole. C'est plus un feu pour les emplacements de feu autorisés et les jardins que pour la nature sauvage, car les grosses bûches ne brûlent pas complètement en cendre.
Feu en trou de serrure : séparer les flammes et la braise de cuisson
Dans un feu en trou de serrure, le foyer a la forme d'un trou de serrure : le feu brûle dans la partie ronde et produit de la braise, qu'on ratisse dans le prolongement étroit pour cuisiner. Le bois continue de brûler pour la chaleur et la lumière, tandis que la cuisson se fait sur une braise régulière – avec moins de suie et un meilleur contrôle de la chaleur.
Feu sur butte et brasero : un feu sans traces de brûlure
Là où le feu est autorisé mais où il n'existe pas d'emplacement aménagé, on peut éviter les traces de brûlure : dans un feu sur butte, le feu brûle sur une épaisse couche de sable ou de terre minérale amoncelée sur un support ; avec un brasero, il brûle sur un bac métallique surélevé. Ensuite, la cendre froide est dispersée et la terre remise en place : le sol reste intact.
Limiter la fumée et bien s'asseoir
La fumée est le signe d'une combustion incomplète et contient des particules fines, du monoxyde de carbone et des substances irritantes. Un feu fume surtout avec du bois humide, frais ou trop gros, quand l'air manque, et quand on brûle des ordures. Du bois sec et fendu, un petit feu bien chaud, une bonne circulation d'air et une place sur le côté, perpendiculairement au vent, réduisent l'exposition – pour le groupe comme pour les voisins.
Utiliser en toute sécurité un brasero ou un foyer au jardin
Les brasiers, paniers à feu et foyers maçonnés au jardin sont populaires, mais pas autorisés partout – les règles sur les feux en plein air, la fumée et les déchets verts varient selon les communes, vérifiez donc les règles locales. La sécurité est assurée avec une grande distance par rapport à la maison, aux clôtures, aux haies et aux arbres, un support stable et non inflammable, du bois sec non traité, des moyens d'extinction à portée de main et des cendres complètement refroidies dans un récipient métallique.
Sujets prévus (4)
- Foyers
- Utiliser la chaleur
- Cuisiner au feu
- Production de fumée
Sécurité et droit
Éteindre complètement un feu : noyer, remuer, toucher
Un feu n'est éteint que lorsque le foyer est froid. Noyez-le avec beaucoup d'eau, remuez les braises et les cendres, arrosez de nouveau et vérifiez avec le dos de la main, à bonne distance, si de la chaleur monte encore. Trop chaud pour y toucher, c'est trop chaud pour partir.
Enfants au feu de camp : règles et tâches
Les enfants adorent le feu, mais sous-estiment la chaleur, les braises et les objets chauds. Un cercle de sécurité marqué, des places fixes, pas de course ni de jeux brusques près du feu, des vêtements près du corps et un adulte toujours responsable évitent la plupart des accidents. Des tâches adaptées à l'âge – ramasser du bois, tenir l'eau d'extinction prête, aider à éteindre le feu – font des enfants des participants plutôt que des spectateurs.
Interdictions de feu, niveaux de danger et savoir-vivre autour du feu
L'autorisation de faire du feu dépend du lieu, du propriétaire, de la saison et du risque actuel d'incendie de forêt – et les règles diffèrent beaucoup d'un pays et d'une région à l'autre. Cet aperçu indique où se renseigner (autorités, services forestiers, indices de danger, panneaux), quels types de restrictions existent en général, et quelle étiquette s'applique partout : utiliser les foyers existants, rester petit, n'utiliser que du bois autorisé, ne jamais laisser le feu sans surveillance, l'éteindre complètement, ne rien laisser derrière soi.
Sujets prévus (4)
- Éteindre en toute sécurité
- Prévention des feux de forêt
- Éviter les brûlures
- Interdictions de feu