Feu sur la neige : construire une plate-forme
Un feu allumé directement sur la neige s'y enfonce et se noie dans l'eau de fonte. La solution : une plate-forme de grosses bûches posées côte à côte ou de pierres sèches – ou, lorsque la neige est peu épaisse, creuser jusqu'au sol. N'allumez pas de feu sous des branches chargées de neige.
- 20 à 40 minutes en plus du feu
Expliqué simplement
Que se passe-t-il si l'on fait du feu directement sur la neige ? La chaleur fait fondre la neige en dessous. Le feu s'enfonce dans un trou, l'eau de fonte y coule – et le feu s'éteint. On dit qu'il se noie.
La solution, c'est un sol pour le feu, une plateforme. Vous posez de gros morceaux de bois bien serrés sur la neige, comme un petit radeau, ou vous utilisez des pierres plates et sèches. Vous construisez votre feu par-dessus. S'il y a peu de neige, vous pouvez simplement la dégager jusqu'au sol.
Important : ne faites pas de feu sous des branches chargées de neige – la chaleur peut la faire glisser. Et ne faites jamais de feu sur la glace des lacs ou des rivières, car la chaleur fragilise la glace.
Comment ça marche
La neige est de l'eau gelée contenant beaucoup d'air. Sous un feu, elle fond, et l'eau de fonte s'accumule exactement là où se trouvent les braises. L'eau refroidit fortement les braises, car elle absorbe beaucoup de chaleur en s'évaporant. En même temps, le feu s'enfonce dans le creux qu'il fait fondre lui-même et y reçoit moins d'air.
Une plateforme sépare le feu et la neige. De grosses bûches mettent longtemps à se consumer et maintiennent les braises et le combustible au-dessus de la neige. L'eau de fonte en dessous s'écoule sans atteindre le feu. Avec le temps, les bûches de la plateforme brûlent aussi – il faut donc les remplacer à temps.
Ce qui compte vraiment
Choisissez d'abord l'emplacement : un endroit dégagé, sans branches chargées de neige au-dessus, si possible à l'abri du vent et à bonne distance de votre abri. Vérifiez ensuite l'épaisseur de la neige. S'il y en a peu, dégagez-la jusqu'au sol. Si elle est profonde, tassez-la fermement pour que la plateforme ne s'enfonce pas.
Pour la plateforme, posez de grosses bûches bien serrées les unes contre les autres, avec au besoin une seconde couche en travers par-dessus. Plus les bûches sont épaisses et denses, plus elles durent. Les pierres conviennent aussi, mais seulement si elles sont sèches. Les pierres mouillées ou celles qui viennent de ruisseaux et de lacs peuvent éclater sous l'effet de la chaleur.
Construisez ensuite votre feu sur la plateforme comme d'habitude. Surveillez la façon dont la plateforme se consume et ajoutez de nouvelles bûches en dessous ou à côté à temps, avant que le feu ne s'affaisse. Prévoyez du bois supplémentaire pour cela – dans les paysages enneigés, le bois de chauffe est souvent rare.
Sécurité : à quoi faire attention
La chaleur du feu monte et peut faire glisser la neige des branches. Une charge de neige peut éteindre le feu et blesser des personnes. Ne faites donc du feu que dans un endroit dégagé. Le feu sur la glace des lacs, des étangs ou des rivières est interdit, car la chaleur fragilise la glace par le dessus – et la glace est de toute façon souvent plus mince qu'elle n'en a l'air.
Les feux, les braises et les réchauds n'ont jamais leur place dans une grotte de neige, un igloo, une tente ou tout autre espace fermé. Le monoxyde de carbone peut s'y accumuler – invisible, inodore et potentiellement mortel. Gardez aussi vos distances avec l'abri de neige à l'extérieur, pour que la fumée n'y entre pas et que la chaleur ne l'abîme pas.
Si vous utilisez le feu pour faire fondre de la neige afin d'obtenir de l'eau potable : l'eau issue de la neige n'est pas automatiquement propre. Faites-la bouillir avant de la boire et suivez les recommandations officielles sur le traitement de l'eau. Vérifiez aussi les règles locales avant chaque feu – elles s'appliquent aussi en hiver.
Quand c’est utile – et quand non
Une plateforme à feu est utile lors d'un bivouac d'hiver, sur la neige ou sur un sol gelé, et partout où vous avez besoin de chaleur ou voulez faire fondre de la neige. Elle coûte du temps, de l'énergie et du bois en plus – ce qui représente beaucoup par temps froid.
L'ordre est donc le suivant : d'abord, assurez votre chaleur corporelle avec des vêtements, une isolation du sol et un abri contre le vent. Ensuite seulement, investissez de l'énergie dans un feu. Les manuels militaires de survie recommandent une base de bois ou de pierres sur la neige et le sol mouillé ; en hiver, cependant, le feu ne doit jamais être l'unique source de chaleur. Là où le bois est rare, un réchaud peut être le meilleur choix.
Pas à pas
Choisir l'emplacement
Un endroit dégagé, sans branches chargées de neige au-dessus, protégé du vent et éloigné de l'abri.
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Choisir l'emplacement
Un endroit dégagé, sans branches chargées de neige au-dessus, protégé du vent et éloigné de l'abri.
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Vérifier la neige
Si la neige est peu épaisse, dégagez jusqu'au sol. Si elle est profonde, tassez-la fermement.
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Poser la plate-forme
Posez de grosses bûches bien serrées pour former un sol, avec au besoin une seconde couche en travers. Vous pouvez aussi utiliser des pierres plates et sèches.
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Construire le feu
Construisez et allumez un feu sur la plate-forme comme d'habitude.
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Renouveler
Remplacez à temps les bûches de la plate-forme qui ont brûlé afin que le feu ne s'enfonce pas.
Erreurs courantes
- Feu directement sur la neige
- Sous des branches enneigées
- Pierres mouillées de ruisseau comme plate-forme
- Feu trop près de l'abri de neige
Aperçu rapide
Matériel
Bois de chauffage sec
De grosses bûches pour la plate-forme et du bois de chauffe
Ne récoltez que là où c'est autorisé.
Pelle à neige
Toujours l'emporter à l'intérieur lorsque vous creusez un abri dans la neige.
Amadou
À emporter dans un emballage étanche.
N'utilisez pas d'accélérants liquides comme amadou.
Convient pour
- Bivouac d'hiver
- Sol de neige ou de glace
- Chaleur et fonte de la neige
Ne convient pas pour
- Sous des arbres chargés de neige
- Dans une grotte de neige ou un igloo, ou juste à côté
- Sur la glace au-dessus de l'eau
Prérequis
- Autorisation pour faire du feu
- Assez de bois pour la plate-forme et pour le feu
- Chaleur d'abord assurée (vêtements, isolation)
Sécurité
- La chaleur peut faire glisser la neige des branches, ce qui éteint le feu et peut blesser des personnes. Choisissez un endroit dégagé.
Comment ça marche
La neige conduit l'eau de fonte droit dans le feu, et les braises s'enfoncent dans le creux qui se forme. Une plate-forme garde le combustible et les braises au-dessus de la neige ; les bûches de la plate-forme brûlent aussi peu à peu ou sont remplacées.
Avantages
- Le feu reste stable
- Permet de faire fondre de la neige et de se réchauffer en hiver
Inconvénients
- Nécessite du bois supplémentaire
- Coûte du temps et de l'énergie par temps froid
Connaissances approfondies
Contexte technique
Les manuels de survie militaires recommandent une base de bois ou de pierres pour le feu sur la neige et sur sol mouillé.
En hiver, le feu ne doit jamais être la seule source de chaleur : les vêtements, l'isolation par rapport au sol et la protection contre le vent passent en premier.
Erreurs courantes
- Feu directement sur la neige
- Sous des branches enneigées
- Pierres mouillées de ruisseau comme plate-forme
- Feu trop près de l'abri de neige
Limites et risques
- La plate-forme finit par brûler
- Le bois est souvent rare dans les paysages enneigés
Alternatives de matériaux
Déduit des propriétés des matériaux : un substitut doit avoir toutes les propriétés requises. Respectez les remarques sur le substitut.
- Bois de chauffage sec
- Amadou (À emporter dans un emballage étanche.), Tissu carbonisé (coton carbonisé) (À conserver au sec dans une boîte en métal.), Laine d'acier de la plus fine qualité (Conservez séparément des piles – risque d'incendie.), Bois résineux (kienspan) (Ne ramassez que du bois mort, là où c'est autorisé.), Combustible pour réchaud (cartouche, combustible liquide, alcool) (Stockez les combustibles à l'écart des aliments, dans leurs contenants d'origine ou des bouteilles prévues à cet effet.), boules de coton à la vaseline (N'utilisez que du coton pur.), Huile ou graisse alimentaire (suif, saindoux) (N'éteignez jamais de la graisse en feu avec de l'eau : couvrez-la d'un couvercle pour l'étouffer.), Résine d'arbre (épicéa, pin) (La résine est inflammable et colle à la peau quand elle est chaude : ne la faites fondre que lentement, à feu doux.), Écorce de bouleau (provenant de bois mort tombé au sol) (Ne pelez jamais des arbres vivants.)
- Amadou
- Bois de chauffage sec (Ne récoltez que là où c'est autorisé.), Tissu carbonisé (coton carbonisé) (À conserver au sec dans une boîte en métal.), Laine d'acier de la plus fine qualité (Conservez séparément des piles – risque d'incendie.), Bois résineux (kienspan) (Ne ramassez que du bois mort, là où c'est autorisé.), Combustible pour réchaud (cartouche, combustible liquide, alcool) (Stockez les combustibles à l'écart des aliments, dans leurs contenants d'origine ou des bouteilles prévues à cet effet.), boules de coton à la vaseline (N'utilisez que du coton pur.), Huile ou graisse alimentaire (suif, saindoux) (N'éteignez jamais de la graisse en feu avec de l'eau : couvrez-la d'un couvercle pour l'étouffer.), Résine d'arbre (épicéa, pin) (La résine est inflammable et colle à la peau quand elle est chaude : ne la faites fondre que lentement, à feu doux.), Écorce de bouleau (provenant de bois mort tombé au sol) (Ne pelez jamais des arbres vivants.)
Les résultats proviennent exclusivement d'entrées structurées. Aucune instruction improvisée n'est générée.
Sources (1)
- Headquarters, Department of the Army (USA) (2002): FM 3-05.70 Survival · Base pour les feux sur la neige et sur sol mouillé