Nœud simple coulissé (nœud coulant)

Le nœud est un nœud simple tout à fait ordinaire, sauf qu'une petite boucle, et non l'extrémité, est passée dans la boucle. L'extrémité proprement dite reste à l'extérieur. Tant que personne ne tire sur l'extrémité, le nœud tient comme un nœud simple : la boucle pince la petite boucle.

Quand vous tirez sur le bout libre, la petite boucle raccourcit jusqu'à glisser hors de la boucle. Il n'y a alors plus rien à retenir, et le nœud s'ouvre complètement. « Faire un échappement » est un principe général : beaucoup de nœuds peuvent être terminés ainsi et deviennent à dégagement rapide.

Il importe de savoir quel brin forme la boucle. Si elle est formée avec l'extrémité de travail, vous obtenez le nœud à échappement, qui se défait en tirant sur l'extrémité. Si elle est formée avec le brin dormant, vous obtenez un nœud coulant qui se resserre sous la charge. On appelle souvent les deux, un peu à la légère, « nœud coulant » – il faut donc bien regarder.

Un nœud simple à échappement correctement fait montre une petite boucle qui dépasse du nœud et, à côté, le bout libre qui lui appartient. Le brin dormant entre dans le nœud sans former de boucle. Faites le test : une légère traction sur le bout libre doit défaire le nœud. Si au contraire une boucle se resserre autour de quelque chose, vous avez fait un nœud coulant.

Mettez le nœud en forme avant de le serrer, puis tirez sur la boucle et sur le brin dormant. Veillez à ce que le bout libre ne soit pas trop court – vous en avez besoin pour défaire le nœud – et qu'il ne puisse pas s'accrocher là où il risquerait d'être tiré par accident.

Un nœud coulant ne doit jamais être passé autour du cou ni des membres de personnes ou d'animaux – ni pour jouer, ni même « juste un instant ». Il se resserre sous la charge et ne se desserre pas tout seul. Expliquez-le aussi aux enfants qui jouent avec des cordes.

Le deuxième danger est le défaut de tenue accidentel. Si le bout libre pend, il peut s'accrocher à une branche, à un sac ou à un vêtement et défaire le nœud. N'utilisez donc le nœud à échappement que pour des usages légers et non critiques. Aucun des nœuds de cet atlas n'est prévu pour la sécurité des personnes – ni pour l'escalade, ni pour le rappel, ni pour le sauvetage, ni pour retenir ou hisser des personnes. Usage de sécurité des personnes uniquement après une formation appropriée et avec du matériel certifié.

Ce nœud montre sa force là où l'on ouvre et ferme souvent : fermer un sac, poser un arrêt provisoire, ranger des cordes dont on aura bientôt de nouveau besoin. Il fait gagner du temps et ménage les doigts, car il n'y a pas de nœud bien serré à défaire laborieusement.

Il ne convient pas pour tout ce qui ne doit surtout pas se défaire par accident, ni aux endroits où le bout libre peut s'accrocher ou être tiré. Pour une fixation sûre, utilisez un autre nœud.

Formez une boucle comme pour un nœud simple. Repliez l'extrémité en une petite boucle et poussez uniquement cette boucle à travers la boucle. Serrez-le en tirant sur la boucle et sur le brin dormant, puis défaites-le d'un coup sur l'extrémité. Répétez plusieurs fois.

Faites ensuite volontairement l'autre forme, avec la boucle prise sur le brin dormant, autour d'un bâton (jamais autour d'une partie du corps) et regardez-la se resserrer. Quand vous savez distinguer les deux à coup sûr, vous avez compris le principe du nœud coulissant à échappement – et vous pourrez l'appliquer plus tard à d'autres nœuds.