Protection animale : pourquoi beaucoup de pièges sont interdits

Sélectivité : un piège est déclenché par l'animal lui-même. Il n'a ni yeux ni jugement. Moins une méthode est sélective, plus souvent elle touche des animaux qui n'étaient pas visés – animaux domestiques, espèces protégées, jeunes animaux ou oiseaux. Les spécialistes parlent alors de captures accidentelles.

Efficacité de mise à mort ou absence de blessure : si un piège est censé tuer, il doit le faire très rapidement et de façon fiable. Les collets et de nombreux dispositifs de fortune n'y parviennent pas : ils blessent, étranglent ou retiennent longtemps l'animal. Si un piège est censé capturer vivant, il ne doit pas blesser l'animal. Les normes internationales de piégeage sans cruauté évaluent donc les pièges notamment selon la rapidité avec laquelle ils provoquent l'inconscience ou les blessures qui surviennent lors d'une capture vivante.

Temps d'attente : même le meilleur piège de capture vivante cause du stress. Un animal capturé ne peut se protéger ni de la pluie, ni du soleil, ni du froid, il a soif et peur, et il peut se blesser en essayant de s'échapper. C'est pourquoi de nombreux pays exigent des contrôles très fréquents.

Les pièges à glu sont particulièrement problématiques du point de vue de la protection animale. Un animal qui y reste collé ne peut pas se libérer, panique, se blesse et meurt souvent lentement. Ils capturent aussi fréquemment des animaux non visés, comme de petits oiseaux ou des hérissons. C'est pourquoi ils sont interdits ou restreints dans certains pays. Quiconque a des problèmes de souris choisit des solutions respectueuses des animaux et vérifie les règles locales.

Beaucoup de gens considèrent automatiquement les pièges de capture vivante comme respectueux des animaux. Cela n'est vrai que sous des conditions strictes : si le piège est vérifié très souvent, que l'animal ne peut pas se blesser à l'intérieur et qu'il est clair ce qu'il advient de lui ensuite. Relâcher simplement un animal sauvage ailleurs n'est souvent pas une bonne solution : il ne connaît pas la nouvelle zone, peut ne trouver ni abri ni nourriture et peut entrer en conflit avec d'autres animaux. Dans de nombreux pays, la capture et le déplacement d'animaux sauvages ne sont d'ailleurs permis qu'aux personnes habilitées.

Un troisième point est le droit général de la protection animale. Dans de nombreux pays, il interdit de causer à un animal douleur, souffrance ou dommage sans motif raisonnable. Cela vaut aussi pour les dispositifs de fortune que l'on a fabriqués soi-même.

La solution la plus respectueuse des animaux est presque toujours qu'aucun animal n'ait à être capturé. Les animaux sauvages vont là où ils trouvent de la nourriture, de l'eau ou un abri. Si ces attraits disparaissent, les animaux restent généralement à l'écart d'eux-mêmes. Fermer les poubelles, ne pas laisser de nourriture pour animaux domestiques dehors, tenir les restes de repas hors du compost et ramasser les fruits tombés – cela aide souvent déjà beaucoup.

Pour les bâtiments, il s'agit de bien fermer les points d'accès. Ce qui compte, c'est ceci : ne fermez jamais une ouverture alors qu'un animal ou ses petits s'y trouvent encore. Les animaux enfermés meurent misérablement. Les professionnels savent comment s'assurer qu'un espace est vide et quelles périodes de protection s'appliquent.

Un jardin favorable à la faune peut d'ailleurs faire les deux : offrir un habitat aux animaux et éviter pourtant les conflits. Un passage pour hérissons dans la clôture est le bienvenu, une poubelle ouverte ne l'est pas.

Les trois questions de contrôle n'aident pas seulement pour les pièges. Vous pouvez les appliquer à toute méthode par laquelle des personnes agissent sur les animaux : qui d'autre est touché ? Quelle est la souffrance de l'animal ? Combien de temps dure-t-elle ? Cela vous permet de juger de façon critique, par exemple, la publicité pour des produits antiparasitaires ou des vidéos de survie.

Pour évaluer des produits particuliers, ces critères ne suffisent toutefois pas. Les organismes de contrôle, les autorités et les entreprises spécialisées savent si un piège précis est homologué ou si un produit est autorisé. Cette base de connaissances ne donne volontairement ni recommandations de produits ni conseils juridiques.

Si de nombreux pièges sont interdits aujourd'hui, c'est le résultat d'un long débat public. Dans l'UE, une interdiction des pièges à mâchoires a été adoptée dès 1991 et s'applique au plus tard depuis 1995. Plus tard, l'UE, le Canada et la Russie ont conclu un accord sur des normes internationales de piégeage sans cruauté – un exemple de la manière dont des critères de protection animale sont traduits en règles concrètes.

La gestion de la faune reste néanmoins un domaine d'arbitrages difficiles : la protection des bâtiments, de la santé, de l'agriculture et la préservation des espèces peuvent entrer en conflit. C'est précisément pourquoi les décisions sur les interventions relèvent de professionnels formés et des autorités, et non de particuliers recourant à des moyens de fortune.