Fumo da incendi boschivi: mantenere l'aria pulita in casa

Il fumo degli incendi boschivi è una miscela di gas e particelle. Ciò che preoccupa di più gli esperti sono le particelle molto fini, spesso chiamate polveri sottili o PM2.5 – particelle più piccole di 2,5 millesimi di millimetro. Essendo così minuscole, naso e gola le filtrano a malapena e arrivano in profondità nei polmoni. Lì possono irritare le vie respiratorie e affaticare anche cuore e circolazione.

Bambini, anziani, donne in gravidanza e persone con asma, altre malattie polmonari o malattie cardiache sono particolarmente sensibili. Per loro è importante seguire il proprio piano medico e tenere in casa i farmaci di cui hanno bisogno. Ma anche le persone sane spesso notano il fumo da occhi irritati, gola che gratta o tosse.

Dal cielo non puoi capire con certezza se in questo momento l'aria è inquinata. Un cielo «solo leggermente velato» può contenere comunque molte particelle fini. Segui quindi i valori ufficiali della qualità dell'aria e le indicazioni sanitarie delle autorità e organizza la tua giornata di conseguenza.

Un edificio chiuso tiene fuori una parte del fumo, ma mai tutto – qualcosa entra sempre da fessure, porte e prese d'aria. Un purificatore d'aria con filtro HEPA aspira l'aria della stanza, la fa passare attraverso un tappetino di fibre molto fitto e la rimette in circolo pulita. Le particelle fini restano intrappolate nel filtro.

Più la stanza è piccola, più spesso il dispositivo può pulire tutta l'aria al suo interno in un'ora. Per questo una singola stanza diventa pulita più in fretta dell'intera casa. Scegli una stanza in cui entrino tutti, con meno finestre possibile, tieni chiuse porta e finestre e lascia il purificatore sempre acceso. È importante che il dispositivo sia adatto alla dimensione della stanza; i produttori indicano per questo una portata d'aria.

Se l'edificio ha un impianto di ventilazione, spesso si può impostare sul ricircolo o ridurre l'apporto di aria esterna. Usa i filtri come indicato dal produttore. Questa voce non fornisce istruzioni per costruire filtri d'aria fai da te.

A cosa serve il miglior filtro se produci tu stesso fumo in casa? Anche candele, incenso, sigarette e fuochi del camino rilasciano particelle fini. Anche friggere ad alta temperatura produce particelle; nei giorni di fumo è meglio cucinare a fuoco lento o con il coperchio. Passare l'aspirapolvere senza filtro HEPA rimette in circolo la polvere fine.

Un errore frequente è usare candele o spray profumati contro l'odore di fumo. Mascherano soltanto l'odore e peggiorano l'aria. Fai attenzione anche ai purificatori d'aria che producono ozono: l'ozono stesso irrita le vie respiratorie. I dispositivi che rilasciano ozono non sono quindi la scelta giusta.

Le mascherine di stoffa e le semplici mascherine chirurgiche fermano a malapena le particelle fini del fumo. I respiratori filtranti delle classi FFP2 o N95 possono proteggere, ma solo se aderiscono bene – una barba, la misura sbagliata o un bordo allentato lasciano passare l'aria. Non sono pensati per i bambini piccoli. Il passo più efficace in ogni caso è stare meno tempo all'aperto: sposta all'interno lo sport e i lavori pesanti o rimandali, perché quando ti sforzi respiri molta più aria.

Fumo e caldo spesso vanno insieme. Con le finestre chiuse, una casa può scaldarsi in modo pericoloso, e il caldo è particolarmente rischioso per anziani e malati. Se in casa fa troppo caldo, vai in un luogo pubblico climatizzato con aria filtrata; alcuni comuni aprono tali spazi durante i periodi di fumo intenso – controlla le indicazioni locali.

In caso di difficoltà respiratorie, dolore al petto, tosse forte o capogiri, cerca aiuto medico o chiama il numero di emergenza locale (112 nell'UE). Se l'incendio è nelle immediate vicinanze, non si tratta più di aria pulita ma di evacuazione: allora segui subito le istruzioni delle autorità.

In auto, chiudi i finestrini e imposta la ventilazione sul ricircolo. Nei viaggi lunghi, fai entrare brevemente aria fresca a intervalli, così non diventa soffocante e chi guida non si addormenta.

Pensa anche agli altri: vicini anziani, persone con malattie croniche e persone che vivono sole a volte non hanno un purificatore d'aria o non conoscono i consigli. Una telefonata o una breve visita possono aiutare molto. Man mano che le stagioni degli incendi boschivi si allungano, questi episodi di fumo si verificano anche in regioni che non bruciano direttamente – quindi una stanza con aria pulita è una preparazione che può servire più di una volta.