Forti nevicate e pioggia gelata

Neve e ghiaccio agiscono soprattutto in due modi: col loro peso e con la scivolosità. La neve bagnata e pesante pesa molto più della neve polverosa leggera e, quando la pioggia cade su un manto nevoso, lo impregna come una spugna. Il carico su tetti, alberi e cavi cresce quindi ogni ora. Quanto può reggere un tetto dipende dalla sua struttura e dal tipo di neve: solo i professionisti possono valutarlo.

La pioggia gelata si forma quando la pioggia cade attraverso uno strato d'aria calda e poi incontra aria fredda e terreno gelato vicino alla superficie. Le gocce sono sopraffuse e gelano nell'istante in cui toccano qualcosa. Si forma così uno strato di ghiaccio liscio, spesso quasi invisibile, su strade, marciapiedi, rami e cavi. Sotto questo peso i rami si spezzano e i cavi si strappano, ed è per questo che la pioggia gelata porta spesso a interruzioni di corrente.

Allo stesso tempo aumenta il rischio di cadute, sia a piedi sia in auto. Molti incidenti durante le tempeste invernali non sono quindi eventi drammatici, ma cadute, sforzi eccessivi spalando la neve e intossicazioni dovute a fonti di calore usate in modo scorretto. Proprio questi incidenti si possono evitare con regole semplici.

La preparazione comincia in autunno. Fai scorte per qualche giorno, più coperte, torce, una radio a batterie, sale o sabbia antigelo e una pala da neve. Equipaggia l'auto per l'inverno e proteggi dal gelo le tubature dell'acqua nei locali non riscaldati. Pensa a cosa farai se il riscaldamento si guasta, perché in caso di blackout anche molti impianti di riscaldamento moderni smettono di funzionare.

Quando c'è un'allerta, resta a casa se possibile. Rimanda gli spostamenti, carica i dispositivi e controlla di avere abbastanza farmaci. Chiedi ai vicini anziani se hanno bisogno di qualcosa. Se il riscaldamento si guasta, tieni caldo un solo locale, chiudi le porte degli altri e indossa più strati di abiti.

Quando togli la neve: poco e spesso è meglio che tanto in una volta. Spala piccole quantità, fai pause e tieni liberi non solo i vialetti ma anche le aperture di sfiato del riscaldamento. Camminando, aiutano passi piccoli, scarpe robuste con suola scolpita e mani libere per proteggerti se cadi. Sotto le grondaie fai attenzione a neve che scivola e ghiaccioli.

Il monossido di carbonio è uno dei maggiori pericoli in inverno. Si forma in ogni combustione, è incolore, inodore e al chiuso può essere mortale. Non usare mai grill, stufe a gas, fornelli da campeggio o generatori per riscaldare in casa, in garage o in tenda. Tieni liberi dalla neve i camini e lo scarico di un'auto ferma. In caso di mal di testa, vertigini o nausea, esci subito all'aria aperta e chiama il numero di emergenza locale (112 nell'UE). Un rilevatore di monossido di carbonio è un'aggiunta sensata.

Non salire su tetti innevati o ghiacciati: il rischio di caduta è alto. Se sotto un carico di neve pesante si sentono scricchiolii, compaiono crepe o i soffitti cedono, lascia l'edificio e chiama dei professionisti o i vigili del fuoco. Con la pioggia gelata evita i percorsi sotto gli alberi e le linee aeree, perché rami e cavi possono spezzarsi sotto il peso del ghiaccio.

Spalare la neve è un lavoro fisico pesante, soprattutto con neve bagnata e al freddo. Fai delle pause e vestiti caldo. Se senti dolore al petto, fermati subito e chiedi aiuto. Se resti bloccato con l'auto, resta nel veicolo e tieni libero lo scarico, così che i gas di scarico non entrino nell'abitacolo.

Uno scenario tipico: pioggia gelata durante la notte, al mattino tutto è liscio come il vetro e in diversi punti manca la corrente. Se hai scorte in casa, puoi semplicemente restare dentro finché non è stato sparso il sale o la sabbia. Se devi uscire, cammina piano, evita i percorsi sotto gli alberi e metti in conto che autobus e treni non circolino.

Un altro scenario: giorni di nevicate in una zona collinare. Le strade a volte sono chiuse e andare al supermercato non è più possibile. Una scorta per qualche giorno, una radio per le notizie e un piano per il guasto del riscaldamento fanno la differenza tra un disagio e un pericolo reale.

Gli anziani e chi vive da solo sono particolarmente a rischio. Cadono più facilmente, si raffreddano più in fretta e spesso non riescono a spalare la neve né a fare la spesa da soli. Una telefonata o una breve visita, un vialetto spalato o un po' di spesa portata sono aiuti semplici ma molto efficaci.