Steppa, pianure aperte e vento

Il tuo corpo si circonda di un sottile strato di aria calda che aderisce alla pelle e resta nei vestiti. Il vento porta via continuamente questo strato e il corpo deve riscaldare nuova aria. Gli esperti lo chiamano convezione. Allo stesso tempo, il vento accelera l'evaporazione di sudore e umidità, il che ti raffredda ancora di più. I servizi meteorologici riassumono questo effetto come temperatura percepita (wind chill): descrive quanto fredda sembra l'aria con il vento e quanto in fretta il congelamento diventa un rischio.

In pianura il vento può diventare così forte perché nulla lo frena. Boschi, colline ed edifici creano attrito e zone riparate; senza di essi l'aria continua a muoversi in modo costante e veloce. Significa anche che un campo senza riparo è esposto al vento per tutta la sera e tutta la notte.

Durante un temporale, il fulmine colpisce spesso punti alti e isolati. In pianura può essere un singolo albero, un traliccio, una recinzione, o una persona. Inoltre, dopo un fulmine la corrente si diffonde anche attraverso il terreno. Per questo un edificio o un veicolo chiuso è la protezione migliore, non un albero.

La tua giacca antivento non va in fondo allo zaino, ma a portata di mano in alto o legata in vita. Se cominci a cercarla solo quando hai già freddo, hai già perso molto calore. Aggiungi un cappello, una sciarpa o un scaldacollo e occhiali contro polvere e sabbia. Anche nelle giornate calde pensa alla protezione solare, perché non c'è ombra.

L'orientamento in terreno aperto è più difficile di quanto sembri. Senza punti di riferimento evidenti ogni direzione sembra uguale e le piccole deviazioni si sommano su molti chilometri. Quindi pianifica il percorso con rilevamenti di bussola e punti intermedi, e controlla regolarmente la tua posizione, non solo quando ti senti incerto.

Un altro punto è l'acqua: il vento ti disidrata senza che tu te ne accorga, perché il sudore evapora subito. Porta con te abbastanza acqua sicura e bevi regolarmente. E segna in anticipo sulla mappa dove puoi ritirarti in caso di temporale o incendio: edifici, centri abitati, una strada per tornare al tuo veicolo.

In pianura spesso si vedono i temporali da lontano: un vantaggio, se lo sfrutti. Prima di partire, leggi le previsioni su vento, raffiche e temporali e rimanda le uscite nei giorni con allerte per maltempo severo. Quando si formano nubi temporalesche o senti tuoni, dirigiti subito verso il tuo rifugio. Il servizio meteorologico statunitense lo sottolinea: all'aperto, durante un temporale, non esiste un luogo sicuro.

Se vieni comunque sorpreso, evita alberi isolati, tralicci, recinzioni e cime delle colline, e non essere il punto più alto. Un gruppo dovrebbe disperdersi un po' in modo che non tutti possano essere colpiti insieme. Questo riduce il rischio ma non lo elimina: la cosa che conta di più è tornare indietro in tempo.

Gli incendi di erba e sterpaglie si propagano molto in fretta con il vento. Quando il pericolo di incendio è alto, non accendere fuochi all'aperto e controlla le norme locali sui divieti. Prendi sul serio il fumo lontano: pianifica la ritirata trasversalmente al vento, non davanti al fuoco. In caso di pericolo, chiama il numero di emergenza locale (112 nell'UE).

Un buon posto per accamparsi sfrutta ogni piccola forma del terreno: un argine, una leggera conca, un cespuglio o un muro. Ma assicurati che l'acqua non ristagni lì quando piove: i canaloni asciutti possono riempirsi in fretta durante un temporale. Anche i rami secchi sopra il punto sono da evitare, perché il vento può spezzarli.

Monta la tenda con il lato stretto e basso rivolto verso il vento, in modo che offra poca superficie. Usa tutti i tiranti e ancorali bene prima che il vento aumenti durante la notte. Metti via gli oggetti sciolti, perché in una pianura ciò che vola via spesso è perso per sempre.

I paesaggi aperti hanno molte facce: brughiere, altopiani, steppe e praterie. I principi sono simili ovunque: protezione dal vento, acqua, orientamento e un piano per temporali e incendi. Un vantaggio degli ampi spazi aperti è che vedi il maltempo in anticipo e sei facilmente visibile: i segnali vistosi si riconoscono da lontano.

Un'idea sbagliata comune è che il vento sia pericoloso solo d'inverno. Anche sopra lo zero, un vento forte, soprattutto se unito alla pioggia, può portare all'ipotermia. Al contrario, un vento caldo e secco nelle giornate estive può accelerare molto la disidratazione.