Caldo in città: l'isola di calore urbana

Calcestruzzo, asfalto, pietra e mattoni possono accumulare molto calore. Di giorno assorbono l'energia del sole e la sera e di notte la restituiscono all'aria. Le superfici scure come l'asfalto e i tetti di catrame diventano particolarmente calde. L'Agenzia per la protezione ambientale statunitense EPA descrive che la differenza rispetto alla campagna circostante si sente quindi di più la sera e di notte.

Le piante raffreddano in due modi: fanno ombra ed evaporano acqua attraverso le foglie, il che sottrae calore all'ambiente. Nei quartieri molto costruiti e impermeabilizzati mancano entrambe le cose. Anche le strette gole tra gli edifici rallentano il vento che altrimenti porterebbe aria più fresca. A tutto questo si aggiunge il calore di scarto di auto, macchine e condizionatori.

Per il corpo, il vero problema è la mancanza di raffrescamento notturno. Chi regge il caldo di giorno ha bisogno di recuperare di notte. Se la casa resta calda, si dorme male e il carico si accumula nell'arco di più giorni di ondata di calore.

La regola semplice è: chiuso di giorno, aperto di notte. Tieni le finestre chiuse finché fuori fa più caldo che dentro e ombreggiale dall'esterno, se possibile, con persiane, tapparelle o tende da sole. La luce che ha già attraversato il vetro ha già scaldato la stanza: per questo le tende all'interno aiutano meno.

La sera tardi e la mattina presto, nelle ore più fresche, ventila il più possibile, meglio se con corrente d'aria attraverso tutta la casa. Un termometro all'interno e uno sguardo alla temperatura esterna ti mostrano quando vale la pena aprire. Nei giorni caldi usa il meno possibile gli apparecchi che producono calore, come il forno o l'asciugatrice.

Gli appartamenti all'ultimo piano e le stanze esposte a sud o a ovest si scaldano di più. Nel periodo più caldo usa la stanza più fresca della casa, per esempio per dormire. Un ventilatore muove l'aria e può essere piacevole, ma non raffredda l'aria in sé. Con un caldo molto forte spesso un ventilatore da solo non basta.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) consiglia di prestare particolare attenzione, con il caldo, alle persone sopra i 65 anni, alle persone con malattie del cuore, dei polmoni o dei reni o con una disabilità, alle persone che vivono sole e a neonati e bambini. Anche le donne in gravidanza e le persone con malattie croniche sono più a rischio. Le persone anziane spesso sentono meno la sete e si accorgono più tardi del surriscaldamento. Durante un'ondata di calore, telefona o fai visita ogni giorno a parenti e vicini che vivono soli e ricorda loro di bere.

Alcuni farmaci possono influire su come il corpo regge il caldo. Chi prende regolarmente farmaci dovrebbe chiedere al medico o al farmacista, prima dell'estate, a cosa fare attenzione, e non cambiare nulla da solo.

Confusione, coscienza ridotta o una temperatura corporea molto alta con il caldo sono un'emergenza: chiama subito il numero di emergenza locale (112 nell'UE). Fino all'arrivo dei soccorsi, porta la persona in un luogo più fresco. E un'auto parcheggiata al sole si scalda molto in fretta: bambini e animali non restano mai dentro, nemmeno per una commissione veloce.

Le allerte caldo del servizio meteorologico o delle autorità sanitarie ti danno un vantaggio. Se sai che arriveranno più giorni caldi, puoi spostare spesa, sport e lavori pesanti nelle ore fresche del mattino. Mezzogiorno e primo pomeriggio sono i momenti peggiori per fare sforzi.

Molte città hanno luoghi pubblici freschi: biblioteche, chiese, musei, centri commerciali o centri di raffrescamento appositamente allestiti. Prima dell'estate informati su quali sono vicino a te. All'aperto aiutano l'ombra, un cappello, abiti leggeri e ariosi e bere regolarmente.

Se durante il caldo manca la corrente, ventilatori e condizionatori si fermano. Allora ombra, aerazione notturna e luoghi freschi contano ancora di più. Una piccola scorta di acqua potabile e una lampada a batteria aiutano a superare il periodo.

A lungo termine, alberi, spazi verdi, superfici chiare e facciate verdi raffreddano sensibilmente le città. Una parte di tutto questo si può imitare in piccolo: piante sul balcone, ombreggiature chiare all'esterno, finestre in ombra. Molte delle misure più efficaci contro il caldo non costano nulla se non un po' di pianificazione.