Persona incosciente: chiamarla, controllare il respiro, procurare un DAE

Nell'arresto cardiaco il cuore smette di pompare in modo efficace. A volte fibrilla soltanto in modo scoordinato invece di contrarsi con forza. Il sangue ristagna e il cervello e gli organi non ricevono più ossigeno. La persona crolla, non risponde e non respira più normalmente.

Le compressioni toraciche assumono una parte del lavoro del cuore. Quando premi al centro del torace, il sangue viene spinto fuori dal cuore e dai grandi vasi; quando rilasci, nuovo sangue affluisce. Si crea così una circolazione d'emergenza che rifornisce il cervello di un po' di ossigeno fino all'arrivo dell'ambulanza. Non sostituisce il cuore, ma fa guadagnare tempo prezioso.

Il DAE può fare qualcosa che le tue mani non possono. Attraverso le piastre adesive misura il ritmo cardiaco e riconosce certi disturbi del ritmo che si possono interrompere con una scarica elettrica. Solo allora richiede la scarica – lo decide l'apparecchio stesso, non tu. Compressioni toraciche e DAE funzionano meglio insieme, e prima è, meglio è.

Il momento più difficile è spesso riconoscere il problema. Molte persone credono che qualcuno respiri ancora perché emette ogni tanto rantoli o boccheggiamenti. Questo boccheggiare può comparire nei primi minuti dell'arresto cardiaco – non è una respirazione normale. La respirazione normale è calma e regolare, e il torace si alza e si abbassa. In caso di dubbio, agisci come se la persona non respirasse e dillo all'operatore.

Non impiegare troppo tempo per controllare la respirazione – non più di circa dieci secondi. Cercare a lungo il polso fa solo perdere tempo prezioso. Prima di controllare la respirazione, inclina con delicatezza la testa all'indietro e solleva il mento. Questo è importante perché in una persona priva di coscienza la lingua può cadere all'indietro e ostruire le vie aeree.

Fai la chiamata di emergenza non appena la persona non risponde – in vivavoce, e qualcuno va a prendere il DAE. Non devi prima essere sicuro che respiri; l'operatore ti aiuta in questo. Se sei solo, chiama per prima cosa. L'operatore ti dice cosa fare e resta in linea. Se in un corso hai imparato le insufflazioni e sei disposto a farle, abbinale alle compressioni come hai esercitato lì. Se non puoi o non vuoi, segui semplicemente le indicazioni dell'operatore.

Molte persone non osano usare un defibrillatore perché pensano che sia un apparecchio per medici. I DAE pubblici, però, sono costruiti proprio per i non esperti. Una volta accesi, annunciano passo dopo passo cosa fare e di solito mostrano immagini, per esempio dove vanno applicate le piastre adesive.

Mentre l'apparecchio analizza il ritmo cardiaco e mentre viene erogata una scarica, nessuno può toccare la persona. L'apparecchio lo annuncia e tu ti assicuri che tutti stiano lontani. Interrompi le compressioni toraciche solo quando il DAE te lo dice e le riprendi come indica l'apparecchio.

La rianimazione finisce solo quando l'equipaggio dell'ambulanza subentra, la persona torna chiaramente a respirare normalmente o sei fisicamente esausto. Se ci sono più soccorritori, datevi il cambio regolarmente, perché le compressioni sono molto faticose. Se la persona torna a respirare normalmente ma non risponde, va messa in posizione laterale di sicurezza – e tu continui a controllarne la respirazione.

Prima di avvicinarti alla persona, verifica di poterlo fare in sicurezza – traffico, elettricità, gas o fuoco vengono prima. Per bambini e lattanti la procedura differisce nei dettagli. Qui in particolare: chiama il numero di emergenza e segui con precisione le indicazioni dell'operatore. I corsi di primo soccorso pediatrico esercitano queste differenze.

Questo testo non indica volutamente cifre per la profondità delle compressioni, la frequenza o il rapporto tra compressioni e insufflazioni. Questi dettagli si imparano in un corso con un manichino da esercitazione, e al telefono te li dà l'operatore. Le linee guida vengono riviste regolarmente; vale sempre la versione attuale, come viene insegnata nei corsi.

La rianimazione è un grande peso fisico ed emotivo, qualunque sia l'esito. Molti soccorritori restano scossi a lungo dopo. È una reazione normale a un'esperienza fuori dall'ordinario. Parla con persone di cui ti fidi, con gli istruttori dei corsi o con dei professionisti – non devi portarne il peso da solo.

La rianimazione è un'abilità pratica come andare in bicicletta: la capisci davvero solo quando l'hai fatta tu stesso. In un corso di primo soccorso premi su un manichino da esercitazione, ricevi i consigli dell'istruttore ed eserciti con un apparecchio di addestramento che parla come un DAE ma non eroga elettricità.

Rinfresca le tue conoscenze con regolarità – le abilità pratiche si perdono più in fretta di quanto pensi. Tieni inoltre a mente dove si trova un DAE nella tua vita quotidiana: al lavoro, nella società sportiva, in stazione. Se non sai dove sia il più vicino, in caso di emergenza chiedilo all'operatore della centrale di emergenza.

Il pensiero più importante per un'emergenza reale: senza aiuto, una persona in arresto cardiaco ha pochissime possibilità. Non iniziare affatto per paura di sbagliare è l'errore più grande. Chiunque chiami il numero di emergenza e aiuti come indicato le dà una possibilità.