Fuochi di segnalazione e segnali di fumo
Il fuoco di notte e il fumo di giorno sono segnali visibili da lontano, soprattutto dagli aerei. Un fuoco di segnalazione si prepara, ma si accende solo quando i soccorritori sono in vista o a portata d'orecchio. Tre fuochi sono ampiamente riconosciuti come segnale di soccorso. Il rischio di incendio è notevole: solo dove è sicuro e consentito.
- Preparazione 30–60 minuti; accensione in pochi secondi
Spiegato in modo semplice
Un fuoco può essere un segnale: di notte si vedono le fiamme da lontano, di giorno la colonna di fumo. Soprattutto da un aereo o da un elicottero si nota. Tre fuochi a triangolo o in fila significano in molti luoghi «Abbiamo bisogno di aiuto», perché un normale fuoco da campo è uno solo.
Il trucco è questo: prepari in anticipo il fuoco di segnalazione, ma lo accendi solo quando senti un aereo o vedi dei soccorritori. Così risparmi legna ed energie. Foglie verdi o rametti umidi, aggiunti in quel momento, producono molto fumo chiaro.
La cosa più importante di tutte: il fuoco è pericoloso. Un fuoco di segnalazione può ardere solo dove è sicuro e consentito – non in caso di siccità, non con vento forte, non vicino ad alberi o erba secca. Un incendio boschivo metterebbe te e altri in grave pericolo.
Come funziona
Un segnale si nota quando contrasta con l'ambiente circostante. Di notte le fiamme risaltano moltissimo nell'oscurità. Di giorno le fiamme si vedono male, ma una colonna di fumo che si alza sopra gli alberi può essere visibile da lontano. A quale distanza esattamente dipende molto da meteo, vento e terreno e non si può dire in generale.
Il colore del fumo dovrebbe contrastare con lo sfondo. Il fumo chiaro risalta sul bosco scuro. Si forma quando metti materiale verde umido – foglie fresche, erba, muschio – su un fuoco che già brucia bene: l'acqua in esso contenuta evapora e, insieme al materiale bruciato in modo incompleto, forma un fumo denso e chiaro. Sulla neve o contro un cielo luminoso sarebbe più evidente il fumo scuro.
Tre fuochi disposti a triangolo o in fila, ben distanziati, sono un segnale di soccorso molto diffuso. Distinguono un segnale di soccorso da un normale fuoco da campo. Se materiale, terreno o energie non bastano, un solo fuoco ben preparato è meglio di tre fuochi costruiti a metà.
Sicurezza: a cosa devi fare attenzione
Il rischio di incendio è il pericolo maggiore. Un fuoco di segnalazione può innescare un incendio boschivo che ti intrappola e mette in pericolo altri. Accendilo solo su terreno aperto e non infiammabile – per esempio ghiaia, sabbia o roccia nuda – lontano da alberi, rami sporgenti e vegetazione secca. Niente fuoco in caso di siccità, pericolo di incendi boschivi o vento forte. Rispetta i divieti di accendere fuochi e informati sulle regole locali.
I terreni torbosi e paludosi non vanno bene: la brace può propagarsi inosservata sottoterra e riaccendersi molto più tardi. Non lasciare mai un fuoco incustodito, tieni pronti acqua o terra per spegnerlo e spegnilo completamente quando non ti serve più. Non usare acceleranti come benzina o alcol – i vapori possono infiammarsi in modo esplosivo.
Plastica, pneumatici od olio producono sì fumo scuro, ma anche fumi tossici. Non respirare il fumo e osserva il fuoco dal lato da cui viene il vento. Alcuni manuali descrivono di dare fuoco a un intero albero; a causa dell'alto rischio di incendio boschivo, qui questo è espressamente sconsigliato.
Cosa conta davvero: la preparazione
Un fuoco di segnalazione deve ardere in pochi secondi quando senti un aereo – perché spesso sparisce di nuovo rapidamente. Quindi lo prepari completamente in anticipo: esca asciutta in basso, rametti sottili sopra, poi legna più grossa. Copri la catasta contro pioggia e rugiada, per esempio con corteccia, un telo o rami fitti. Tieni un accendino o dei fiammiferi asciutti e a portata di mano.
Tieni pronto accanto il materiale per il fumo: rami verdi, foglie fresche, muschio umido. Va aggiunto solo quando il fuoco brucia bene, altrimenti soffoca le fiamme. Scegli per il fuoco un punto aperto e ben visibile dall'alto – una radura, un dosso, un banco di ghiaia. Nel bosco fitto il fumo spesso resta intrappolato sotto le chiome e non si vede.
Quando ha senso – e quando no
Un fuoco di segnalazione è di solito l'ultima risorsa quando non hai né telefono né radiofaro, e ha più senso dove ci si può aspettare una ricerca aerea e un'attesa lunga è probabile. Dà anche calore, ma richiede molto materiale e molto lavoro. Il vento disperde il fumo, la pioggia rende difficile accendere.
Con la siccità sempre più frequente, il rischio di incendio è aumentato in molte zone. Se non sei sicuro che un fuoco in quel punto sia controllabile e consentito, rinuncia e affidati ad altri segnali: specchio, lampada, teli colorati, segnali a terra e fischietto.
Da sapere
Il fuoco e il fumo sono tra i più antichi metodi di segnalazione dell'umanità. I manuali di sopravvivenza descrivono fuochi di segnalazione preparati in anticipo, la scelta del colore del fumo e tre fuochi come segnale di soccorso. In mare il fumo arancione è un segnale di soccorso riconosciuto a livello internazionale; per questo esistono segnali fumogeni appositi per le imbarcazioni.
Un fuoco di segnalazione non è un gioco. Chi accende un fuoco come segnale di soccorso senza essere in pericolo rischia un falso allarme che impegna i soccorritori – oltre al pericolo di un incendio boschivo. Dopo il soccorso ogni fuoco va spento completamente.
Passo dopo passo
Scegli il posto
Trova un punto aperto, ben visibile dall'alto (radura, altura, greto ghiaioso), con terreno minerale, lontano da rami sporgenti ed erba secca.
- 1
Scegli il posto
Trova un punto aperto, ben visibile dall'alto (radura, altura, greto ghiaioso), con terreno minerale, lontano da rami sporgenti ed erba secca.
- 2
Prepara il fuoco
Prepara esca, legnetti e combustibile pronti da accendere e copri tutto contro la pioggia. Tieni accanto foglie verdi o materiale umido per il fumo.
- 3
Tre fuochi (se possibile)
Se hai abbastanza materiale e terreno sicuro, prepara tre punti di fuoco a triangolo con distanze ben visibili.
- 4
Accendi solo quando serve
Accendilo non appena senti o vedi un aereo o dei soccorritori. Di giorno, aggiungi poi materiale che produce fumo.
- 5
Sorveglia e spegni
Non lasciare mai il fuoco incustodito. Tieni pronti acqua o terra per spegnerlo e spegnilo completamente quando non serve più.
Errori comuni
- Iniziare a preparare il fuoco solo quando l'aereo è già sopra di te
- Nel bosco fitto, dove il fumo resta sotto le chiome
- Troppo vicino alla vegetazione
- Non tenere il materiale asciutto
- Lasciare il fuoco incustodito
Panoramica rapida
Materiale
Accendino, fiammiferi o acciarino
Rispetta i divieti locali di accendere fuochi.
Legna da ardere asciutta
Raccogli solo dove è consentito.
Foglie secche, erba o rami di conifera
Tieni esca e legnetti asciutti e a portata di mano
Raccogli solo dove è permesso; niente piante protette. Controlla la presenza di zecche e insetti.
Adatto a
- Zone isolate con ricerca dall'aria
- Notte (fiamma) e giorno (fumo)
- Attese più lunghe per i soccorsi
Non adatto a
- Siccità, rischio di incendi boschivi, divieti di accendere fuochi
- Bosco fitto senza radure
- Terreno di torba e paludoso
Prerequisiti
- Saper accendere il fuoco in sicurezza
- Un punto aperto e ben visibile senza rischio di incendio
Sicurezza
- Plastica, pneumatici o olio producono fumo scuro, ma anche fumi tossici. Non respirarli; osserva il fumo stando sopravvento.
- Usa i segnali di soccorso solo in caso di vera emergenza. I falsi allarmi impegnano i soccorritori e in molti paesi possono comportare costi o sanzioni. Segnala subito gli allarmi inviati per errore.
Come funziona
Luce e fumo si notano quando contrastano con l'ambiente: fiamme al buio, fumo chiaro contro il bosco scuro, fumo scuro contro la neve o un cielo chiaro. Materiale verde umido aggiunto a un fuoco che brucia bene produce molto fumo chiaro. Tre fuochi a triangolo o in fila distinguono un segnale di soccorso da un falò.
Vantaggi
- Visibile da lontano di notte
- Il fumo si nota anche di giorno
- Riscalda allo stesso tempo
Svantaggi
- Alto rischio di incendio
- Richiede molto materiale e lavoro
- Il vento disperde il fumo, la pioggia rende difficile accendere
Approfondimento
Contesto tecnico
Fuoco e fumo sono tra i più antichi metodi di segnalazione. I manuali di sopravvivenza come il FM 3-05.70 descrivono fuochi di segnalazione preparati, colore del fumo e tre fuochi come segnale di soccorso. In mare il fumo arancione è un segnale di soccorso riconosciuto a livello internazionale.
Oggi il fuoco è di solito l'ultima risorsa quando non sono disponibili né un telefono né un radiofaro. Il rischio di incendio ha acquistato importanza perché la siccità è sempre più frequente.
Varianti
- Singolo albero usato come torcia: non consigliato
- Alcuni manuali descrivono di dare fuoco a un singolo albero. Per l'elevato rischio di incendi boschivi, qui non è consigliato.
Errori comuni
- Iniziare a preparare il fuoco solo quando l'aereo è già sopra di te
- Nel bosco fitto, dove il fumo resta sotto le chiome
- Troppo vicino alla vegetazione
- Non tenere il materiale asciutto
- Lasciare il fuoco incustodito
Limiti e rischi
- Nessuna indicazione sulla visibilità: dipende molto dal meteo
- Nessuna consulenza legale sui divieti di accendere fuochi
Alternative di materiali
Ricavate dalle proprietà dei materiali: un sostituto deve avere tutte le proprietà rilevanti. Tieni conto delle note sul sostituto.
- Accendino, fiammiferi o acciarino
- Pietra focaia (ferro-cerio) (Esercitati prima di averne bisogno.), Acciarino e pietra dura (Acciaio al carbonio, non inox.), Set per trapano a fuoco con arco (arco, fuso, asse, blocco d'appoggio) (Usa solo legno asciutto.), Vetro ustorio / lente d'ingrandimento (Non lasciarla mai al sole: rischio di incendio.), Acciarino a pistone (Curare la guarnizione.), Trapano a pompa (fuso, volano, traversa, cordino) (Fissa il volano saldamente e al centro: un disco allentato può staccarsi e schizzare via.)
- Legna da ardere asciutta
- Esca (Portalo con te in una confezione impermeabile.), Tessuto carbonizzato (cotone carbonizzato) (Conserva all'asciutto in un barattolo di latta.), Paglietta d'acciaio della grana più fine (Conserva separatamente dalle batterie: rischio di incendio.), Legno resinoso (fatwood) (Raccogli solo legno morto dove è permesso.), Combustibile per fornelli (cartuccia, combustibile liquido, alcol) (Conserva i combustibili separati dal cibo e nei contenitori originali o in bottiglie adatte allo scopo.), batuffoli di cotone con vaselina (Usa solo cotone puro.), Olio o grasso da cucina (sego, strutto) (Non spegnere mai il grasso che brucia con l'acqua – copri con un coperchio per soffocare la fiamma.), Resina d'albero (abete rosso, pino) (La resina è infiammabile e, quando è calda, si attacca alla pelle – fondila solo lentamente a fuoco basso.), Corteccia di betulla (da legno morto, caduto a terra) (Non staccare mai la corteccia da alberi vivi.)
- Foglie secche, erba o rami di conifera
- Materassino isolante, Zaino, Vestiti di ricambio asciutti (Portalo in un imballaggio impermeabile: i vestiti bagnati isolano a malapena.), Coperta di lana / piumone (Tieni lontano da candele, stufe e stufette.), Frigo portatile isolato (Mantiene il freddo solo per un tempo limitato; senza ghiaccio o panetti refrigeranti non è un frigorifero.), Sacco a pelo (Non conservarlo compresso a lungo; non riporlo umido.), Carta di giornale e cartone (Infiammabile: tienilo lontano da candele, fornelli, stufe e braci.), Cassa di cottura isolata (cassa del fieno, cuocitore termico) (Non mettere mai fiamme libere o braci all'interno – solo la pentola calda e chiusa.), Materiale di copertura a stelo lungo (canna, erba, giunchi) (Estremamente infiammabile – niente fuoco aperto né scintille nelle vicinanze.), Isolamento per la pentola (pot cozy, berretto o giacca in pile) (Solo attorno a una pentola che non è più sul fornello: la stoffa prende fuoco a contatto con la fiamma.)
I risultati provengono esclusivamente da voci strutturate. Non vengono generate istruzioni improvvisate.
Fonti (3)
- Headquarters, Department of the Army (USA) (2002): FM 3-05.70 Survival · Fuochi di segnalazione, fumo e tre fuochi come segnale di soccorso
- International Maritime Organization (IMO) (1972): Convention on the International Regulations for Preventing Collisions at Sea, 1972 (COLREGs) – Annex IV: Distress signals · Fumo arancione e fiamme come segnali di soccorso in mare
- USDA Forest Service / Ad Council / National Association of State Foresters: Campfire Safety (Smokey Bear wildfire prevention campaign) · Uso sicuro del fuoco e come spegnerlo