Fischietto e specchio di segnalazione: nozioni di base

Il suono di un fischietto è acuto e penetrante. Suoni così si distinguono bene dal vento, dal fruscio delle foglie e da molti altri suoni naturali, e l'orecchio li coglie facilmente. Inoltre, per fischiare basta un soffio breve e forte. Gridare stanca, e dopo un po' la voce cede. Con un fischietto puoi attirare l'attenzione molto più a lungo.

Uno specchio non raccoglie la luce, la devia. La luce del sole che cade sullo specchio viene scagliata in una direzione come una macchia concentrata. Chi si trova o vola esattamente in quella direzione vede un lampo luminoso che si distingue nettamente dal paesaggio. L'abilità sta nel guidare di proposito questa macchia di luce sul bersaglio – perché nessuno accanto al bersaglio la vedrà.

Un metodo collaudato è questo: tendi un braccio e forma una V con due dita in modo da vedere il bersaglio al suo interno – per esempio un aereo o un rifugio. Tieni lo specchio vicino al viso con l'altra mano. Inclinalo lentamente finché la macchia di luce luminosa cade sulle tue dita. Poi falla scorrere un po' oltre il bersaglio e di nuovo indietro.

Molti specchi di segnalazione hanno un piccolo foro di mira al centro che facilita la puntatura. In ogni caso è utile esercitarsi prima a mirare, per esempio su un muro chiaro o su un tronco d'albero a una certa distanza. Puntare per la prima volta uno specchio sotto stress in una vera emergenza è difficile.

Se non vedi nessun bersaglio, puoi far scorrere lentamente la macchia di luce lungo l'orizzonte o lungo sentieri e pendii lontani. Forse c'è qualcuno che non vedi, ma che può vedere te.

Emetti fischi brevi e forti con un ritmo riconoscibile. Sulle Alpi è in uso il segnale di soccorso alpino: sei segnali al minuto, poi un minuto di pausa. Altrove tre fischi sono spesso intesi come richiesta di aiuto. In ogni caso è importante restare in silenzio tra un gruppo di fischi e l'altro e ascoltare se arriva una risposta.

Un buon fischietto di segnalazione non ha dentro una pallina che potrebbe congelarsi o incastrarsi con il freddo, e funziona anche da bagnato. Fissalo in modo da poterlo raggiungere con una mano e con i guanti – per esempio con un cordino corto sul bretellaggio. I bambini dovrebbero portare un proprio fischietto e sapere quando possono usarlo.

I lampi di luce possono abbagliare. Non puntare mai lo specchio verso conducenti, ciclisti o persone vicine. Quando un aereo o un elicottero ti ha chiaramente notato – per esempio perché vira verso di te o ti gira sopra – smetti di lampeggiare nella cabina e mostrati invece con i segnali del corpo. Uno specchio di vetro può rompersi; allora c'è rischio di tagli.

Non fischiare proprio vicino alle orecchie di altre persone – un fischio acuto a breve distanza può far male. Soprattutto: fischietto e specchio integrano una chiamata di emergenza, non la sostituiscono. Appena hai campo, chiama il numero di emergenza locale (112 nell'UE). Non lanciare mai segnali di soccorso per scherzo, perché altri potrebbero allertare i soccorritori.

Fischietto e specchio sono leggeri, economici e non hanno bisogno di batterie. Per questo sono un buon rincalzo per un telefono e un radiofaro. Gli specchi di segnalazione sono di vetro o di plastica infrangibile; la plastica è più leggera e non si frantuma, ma spesso riflette un po' meno intensamente.

Se non hai uno specchio, possono aiutare altre superfici lucide: il lato argentato di una coperta termica di emergenza, lo schermo di un telefono, un CD o un pezzo di metallo lucidato. Di solito riflettono più debolmente e sono più difficili da orientare, ma vale la pena provare. Di notte una lampada frontale o una torcia prende il posto dello specchio – con lo stesso ritmo dei fischi.