De excursión en la nieve y en invierno
En invierno todo se vuelve más lento y escaso: los días son cortos, el frío gasta energía y batería, las huellas se borran con la nieve y en terreno empinado puede haber peligro de aludes. Elegir metas más cortas, salir temprano, mantenerse seco y tomarse en serio el boletín de aludes reduce los riesgos típicos del invierno.
- Más planificación que en verano; calcula el tiempo con generosidad
Explicado de forma sencilla
En invierno todo lo que hay fuera resulta un poco más difícil. Los días son cortos, oscurece pronto y en la nieve te mueves mucho más despacio que por un camino seco. El frío le cuesta energía a tu cuerpo, un poco como una estufa que necesita más leña cuando hiela fuera. Incluso la batería del teléfono se agota más rápido con frío.
Un gran enemigo en invierno es la humedad. La ropa mojada casi ya no te mantiene caliente. Por eso es inteligente quitarte una capa al subir una cuesta para no sudar, y ponerte enseguida una chaqueta de abrigo cuando te detengas. Como una cebolla, te pones varias capas finas una encima de otra.
Lo más importante para tu seguridad: en las pendientes empinadas y nevadas de la montaña pueden caer aludes. Sin formación, mantente en los caminos despejados y asegurados. Y solo entra en un lago helado cuando el hielo haya sido abierto oficialmente.
Cómo funciona
Tu cuerpo desprende calor constantemente: al aire, al viento, al suelo en el que te sientas y con la respiración. En invierno la diferencia entre el cuerpo y el entorno es grande, así que se escapa más calor. El viento lo empeora mucho porque se lleva continuamente la capa de aire cálido que hay junto a tu piel y dentro de tu ropa. La humedad es aún peor: el agua conduce el calor mucho mejor que el aire, y la ropa mojada pierde el aire atrapado que es lo que realmente aísla.
Al mismo tiempo, el tiempo útil es corto. En muchas regiones hay solo unas pocas horas de luz en pleno invierno, y caminar sobre la nieve es cansado y lento. Una ruta que en verano lleva dos horas puede llevar bastante más en invierno. Las huellas se borran con la nieve, las señales quedan enterradas y las marcas del suelo desaparecen.
La tecnología también sufre con el frío. Las baterías de los teléfonos, las linternas frontales y los aparatos GPS rinden notablemente menos con frío, aunque a menudo se recuperan al calentarse. Las bebidas se congelan si no están aisladas. Por eso las salidas de invierno necesitan reservas: de tiempo, de ropa, de comida y de energía para tus aparatos.
Lo que de verdad importa
El principio de las capas es clave en invierno. Junto a la piel, una capa que aleje la humedad (no algodón, porque absorbe agua y se seca despacio), encima una capa aislante y por fuera una chaqueta contra el viento y la humedad. Empieza con algo de fresco, quítate capas en la subida antes de sudar y ponte algo de abrigo en cuanto te detengas. Unos guantes de repuesto, un gorro y calcetines secos son pequeños y ligeros, pero ayudan enormemente.
En invierno, la comida y la bebida son el combustible de la calefacción de tu cuerpo. Comer con regularidad y tomar bebidas calientes hace que sientas menos frío y estés más despierto. Una botella térmica con una bebida caliente no solo sienta bien, sino que además evita que el agua se congele. Derrite la nieve en lugar de comerla, porque la nieve en la boca te enfría aún más.
Planifica la salida para estar de vuelta mucho antes del anochecer. Lleva el teléfono y las pilas de repuesto cerca del cuerpo, por ejemplo en un bolsillo interior. Y acordad en el grupo vigilaros unos a otros: las manchas blancas en la nariz, las mejillas o las orejas no suelen notarlas la persona afectada, sino otra.
Seguridad: a qué debes prestar atención
En la montaña, los aludes son el peligro que menos puedes juzgar por ti mismo. Pueden desprenderse en pendientes de unos 30 grados o más y recorrer mucha distancia sobre terreno más llano, incluso con sol radiante, y a menudo los desencadenan las propias personas que están en la pendiente. Sin un curso de aludes, equipo de emergencia y el boletín de aludes actualizado, no debes estar en ese terreno. Mantente en los senderos de invierno despejados y las pistas aseguradas, y respeta los cierres.
La hipotermia se anuncia con escalofríos intensos, confusión, habla arrastrada y somnolencia. La congelación suele mostrarse como piel blanca o gris y sin sensibilidad. En ambos casos: busca refugio del viento y del frío, abrígate con ropa seca y caliente y llama al número de emergencias local (112 en la UE). No frotes la piel congelada con nieve: es un viejo mito y suele hacer daño.
Los lagos y ríos helados no son un atajo. Desde fuera no puedes saber con fiabilidad lo grueso y resistente que es el hielo. Camina sobre el hielo solo cuando la autoridad responsable lo haya abierto. Los caminos y las calles resbaladizos son también una causa frecuente de accidentes: el calzado antideslizante y los pasos cortos ayudan.
Conviene saber
La nieve refleja mucha luz solar. Por eso puedes quemarte con el sol en invierno, y sin gafas de sol tus ojos pueden irritarse dolorosamente, lo que se llama ceguera de la nieve. Las gafas de sol y la crema solar deben ir en la mochila también en invierno, sobre todo en la montaña.
Con nevadas fuertes o con niebla sobre la nieve puede producirse un «whiteout»: el suelo y el cielo se funden en una sola superficie blanca y no ves ni bordes ni pendientes. Orientarse resulta entonces casi imposible. Es mejor esperar, mantenerte en el camino conocido o dar la vuelta.
En Europa, el boletín de aludes se basa en una escala común de cinco niveles. Es una herramienta importante, pero no sustituye la valoración sobre el terreno, para la cual hay que estar formado. El invierno sigue siendo exigente también en las zonas bajas: frío, hielo, días cortos y humedad son allí los principales problemas.
Paso a paso
Planifica corto, sal temprano
Calcula con generosidad el tiempo de marcha en la nieve y planifica la excursión para que termine bastante antes de que anochezca.
- 1
Planifica corto, sal temprano
Calcula con generosidad el tiempo de marcha en la nieve y planifica la excursión para que termine bastante antes de que anochezca.
- 2
Lee el boletín de aludes
En zonas de montaña lee el boletín regional de aludes. En Europa los servicios de aviso usan una escala común de cinco niveles de peligro. No sustituye la valoración sobre el terreno, que requiere formación.
- 3
Regula las capas
Empieza con algo de frío, quítate capas en las subidas para no sudar y ponte enseguida una capa de abrigo cuando te detengas.
- 4
Comer y beber
Come con regularidad y toma bebidas calientes; el frío y caminar por la nieve gastan mucha energía. Protege las bebidas de la congelación con botellas aislantes.
- 5
Mantén las baterías calientes
Lleva el móvil, la linterna frontal y las pilas de repuesto cerca del cuerpo; el frío reduce notablemente la capacidad utilizable.
- 6
Cuidaros unos a otros
Vigilaos mutuamente por si aparecen manchas blancas en la cara, escalofríos y cambios de comportamiento. Da media vuelta pronto si alguien tiene mucho frío.
Errores frecuentes
- Aplicar al invierno los tiempos de marcha del verano
- Sudar con ropa de algodón
- Ignorar el boletín de aludes porque brilla el sol
- Dejar que el teléfono se enfríe en un bolsillo exterior
- Acortar camino cruzando un lago helado
Resumen rápido
Materiales
Ropa de repuesto seca
Guantes de repuesto, gorro, calcetines secos
Llévala en un envase impermeable: la ropa mojada casi no aísla.
Botella térmica de doble pared
Bebida caliente; si no, el agua se congela
Nunca la calientes directamente.
Linterna frontal / linterna de mano
Días cortos
Esterilla aislante
Como asiento para descansos y emergencias
Manta de emergencia
Si se agujerea, se rasga con facilidad; solo sirve como refugio a corto plazo.
Conduce la electricidad: mantenlo lejos de tendidos eléctricos.
Adecuado para
- Excursiones de invierno y con raquetas de nieve por rutas protegidas
- Acampada de invierno con experiencia
- Planificación de excursiones de invierno
No adecuado para
- Salidas a terreno de aludes sin formación, equipo ni compañeros con experiencia
- Un sustituto de un curso de aludes
Requisitos previos
- Ropa de invierno por capas
- Previsión del tiempo y, si procede, boletín de aludes
- Para terreno de aludes: formación y equipo
Cómo funciona
El frío le quita calor al cuerpo de forma continua a través del viento, la humedad y el contacto con el suelo frío; el sudor y la nieve mojan el aislamiento y por eso abriga menos. Además, las pocas horas de luz y lo costoso de caminar por la nieve acortan el tiempo útil. Planificar en invierno significa, por tanto, objetivos más modestos, reservas de tiempo, de ropa y de energía, y evitar terrenos cuyos peligros no sepas valorar.
Ventajas
- Una buena planificación hace que las excursiones de invierno sean muy manejables
- La nieve puede servir como fuente de agua y como aislante
Desventajas
- Poca luz diurna y gran necesidad de energía
- El peligro de aludes en la montaña exige conocimientos especializados
Conocimiento en profundidad
Fundamentos técnicos
Los Servicios Europeos de Aviso de Aludes (EAWS) utilizan una escala común de peligro de aludes en la que se basan los boletines regionales de aludes. Las guías de la Wilderness Medical Society sobre hipotermia describen cómo interactúan el frío, la humedad y el viento y qué señales de alerta aparecen.
El conocimiento sobre aludes es un campo especializado, con cursos organizados por clubes alpinos y asociaciones de guías de montaña. Esta entrada solo transmite la regla básica: evita el terreno con riesgo de aludes si no tienes formación.
Variantes
- Invierno en terreno llano
- Incluso sin peligro de aludes, el frío, el hielo, los días cortos y la humedad siguen siendo los principales problemas. Son especialmente importantes un calzado antideslizante y un plan para cuando oscurezca.
Errores frecuentes
- Aplicar al invierno los tiempos de marcha del verano
- Sudar con ropa de algodón
- Ignorar el boletín de aludes porque brilla el sol
- Dejar que el teléfono se enfríe en un bolsillo exterior
- Acortar camino cruzando un lago helado
Límites y riesgos
- Sin formación en aludes ni valoración del manto nivoso
- Sin tratamiento de la hipotermia ni de las congelaciones
Alternativas de materiales
Deducido de las propiedades de los materiales: un sustituto debe tener todas las propiedades relevantes. Ten en cuenta las indicaciones sobre el sustituto.
- Ropa de repuesto seca
- Esterilla aislante, Hojas secas, hierba o ramas de conífera (Recoge solo donde esté permitido; nada de plantas protegidas. Comprueba que no haya garrapatas ni insectos.), Mochila, Manta de lana / edredón (Mantenla lejos de velas, estufas y calefactores.), Nevera portátil aislante (Mantiene el frío solo durante un tiempo limitado; sin acumuladores de frío o hielo no es una nevera.), Saco de dormir (No lo guardes comprimido durante mucho tiempo; no lo guardes húmedo.), Papel de periódico y cartón (Inflamable: manténlo lejos de velas, hornillos, estufas y brasas.), Caja de cocción aislada (caja de heno, olla térmica) (Nunca metas fuego abierto ni brasas dentro; solo la olla caliente y cerrada.), Material de cubierta de tallo largo (carrizo, hierba, juncos) (Extremadamente inflamable: nada de fuego abierto ni chispas cerca.), Aislante para la olla (funda aislante, gorro o forro polar) (Solo alrededor de una olla que ya no esté sobre el hornillo: la tela se prende fuego con la llama.)
- Botella térmica de doble pared
- Botella de acero inoxidable de pared simple (Calienta solo botellas de pared simple, sin pintura ni plástico; quita la tapa antes de calentarla.), botella de PET (transparente, máx. 2 litros) (No lo calientes ni lo pongas al fuego.), Bidón de agua apto para alimentos (Usa solo recipientes que nunca hayan contenido productos químicos ni combustible.), Recipiente de almacenaje hermético apto para alimentos (Llénalo solo cuando esté limpio y completamente seco; nunca uses recipientes que hayan contenido productos químicos.), Bidón plegable o bolsa para agua (Protégelo de objetos punzantes.), Bolsa de agua apta para uso alimentario (Úsalo solo para agua potable, nunca para productos químicos ni combustible.), Frasco o tinaja de fermentación (Usa solo recipientes aptos para alimentos, de vidrio, de gres con esmalte apto para alimentos o de plástico alimentario. No uses recipientes de metal para alimentos ácidos.), Bolsas de alimentos reutilizables con cierre (Usa solo bolsas aptas para alimentos; no las uses con agua hirviendo salvo que el fabricante lo permita expresamente.)
- Linterna frontal / linterna de mano
- Teléfono móvil (La batería se agota rápido con frío y con uso continuo de la pantalla y del GPS.), Farol de pilas / luz LED
- Esterilla aislante
- Hojas secas, hierba o ramas de conífera (Recoge solo donde esté permitido; nada de plantas protegidas. Comprueba que no haya garrapatas ni insectos.), Mochila, Ropa de repuesto seca (Llévala en un envase impermeable: la ropa mojada casi no aísla.), Manta de lana / edredón (Mantenla lejos de velas, estufas y calefactores.), Nevera portátil aislante (Mantiene el frío solo durante un tiempo limitado; sin acumuladores de frío o hielo no es una nevera.), Saco de dormir (No lo guardes comprimido durante mucho tiempo; no lo guardes húmedo.), Papel de periódico y cartón (Inflamable: manténlo lejos de velas, hornillos, estufas y brasas.), Caja de cocción aislada (caja de heno, olla térmica) (Nunca metas fuego abierto ni brasas dentro; solo la olla caliente y cerrada.), Material de cubierta de tallo largo (carrizo, hierba, juncos) (Extremadamente inflamable: nada de fuego abierto ni chispas cerca.), Aislante para la olla (funda aislante, gorro o forro polar) (Solo alrededor de una olla que ya no esté sobre el hornillo: la tela se prende fuego con la llama.)
Los resultados proceden exclusivamente de entradas estructuradas. No se genera ninguna instrucción improvisada.
Fuentes (3)
- European Avalanche Warning Services (EAWS): European Avalanche Danger Scale · Escala europea común de peligro de aludes como base de los boletines de aludes
- Wilderness & Environmental Medicine (Wilderness Medical Society) (2019): Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Out-of-Hospital Evaluation and Treatment of Accidental Hypothermia: 2019 Update · Exposición al frío y señales de alerta de la hipotermia
- The Mountaineers Books (2017): Mountaineering: The Freedom of the Hills, 9th edition · Excursiones de invierno y fundamentos del peligro de aludes