Usar madera de ocote y madera resinosa

La resina es una sustancia natural y combustible con mucha energía. Los árboles la producen, entre otras cosas, para cerrar heridas. En algunos tocones y bases de raíces viejos, la madera está tan empapada de ella que casi parece cera. Esta madera rica en resina suele conservarse mucho después de que el resto de la madera de alrededor se haya pudrido.

Como la resina repele el agua, la humedad apenas puede entrar. Cuando se calienta la madera resinosa, las partes combustibles de la resina se evaporan y arden con una llama caliente, brillante y con mucho hollín. Esta llama es lo bastante fuerte como para secar y encender incluso yesca algo húmeda.

La madera resinosa no se reconoce por una especie de árbol concreta (este atlas no describe la identificación de árboles), sino por tres rasgos: huele claramente a resina, pesa notablemente para su tamaño y, recién partida, se ve brillante, pegajosa y a menudo de un color entre rojizo y ámbar, y translúcida. La madera podrida, ligera y quebradiza no es madera resinosa, aunque venga de un tocón.

Para encender necesitas material muy fino. Raspa virutas finas y polvo con el lomo o el filo de tu navaja y forma un montoncito. Este recoge las chispas de un ferrocerio o la llama de una cerilla. Después, astillas finas sirven de yesca gruesa.

No añadas demasiado pronto piezas demasiado grandes. La madera resinosa también necesita la escalera de lo fino a lo grueso. Un trozo de madera resinosa del tamaño de un puño puede servir para muchos fuegos si lo divides con cuidado en virutas y astillas.

Recoge madera resinosa solo de madera muerta y solo donde esté permitido recoger. En zonas protegidas, parques nacionales y muchos bosques no está permitido arrancar madera de los tocones. Nunca se cortan árboles vivos para obtener resina. Coge solo lo que de verdad necesites.

Al partir y raspar, valen las reglas habituales con la navaja: trabaja siempre alejando la hoja de tu cuerpo, siéntate con estabilidad y apoya la pieza sobre una base firme. La madera rica en resina es dura y a veces tenaz: la hoja puede resbalar de golpe. Usa un hacha pequeña solo si sabes manejarla con seguridad.

La madera resinosa arde con mucho hollín y puede soltar chispas. Mantén distancia con tiendas, lonas y equipo. No cocines directamente sobre la llama con hollín, porque el hollín ennegrece las ollas y sabe mal. Usa la madera resinosa para encender y cocina después sobre las brasas de madera normal. Comprueba las normas locales antes de cada fuego.

La madera resinosa es especialmente valiosa con tiempo húmedo, en invierno y al encender con un ferrocerio, que solo da chispas y no llama. Una pequeña reserva en tu kit de emergencia o en tu mochila pesa poco, se conserva muchísimo tiempo y te hace depender menos del clima.

Sin embargo, no sustituye una reserva de leña seca. La madera resinosa solo ayuda a empezar el fuego. Que encuentres alguna o no depende mucho de la región: en unos bosques es habitual y en otros casi nunca aparece. Por eso no cuentes con encontrarla por el camino; en caso de duda, llévate un poco.

Antiguamente, las astillas de madera resinosa (fatwood) también se usaban para dar luz: en casas sin velas ni lámparas, se colocaban astillas encendidas en soportes para poder ver por la tarde. La leña menuda rica en resina todavía se vende hoy en el comercio.

Una pequeña prueba en casa: acerca brevemente a la llama de una cerilla, una tras otra, una astilla de madera resinosa y un trozo de madera seca normal del mismo tamaño. La diferencia suele ser evidente: la madera resinosa prende más rápido y arde con más fuerza. Así te haces una idea de lo que buscas.