Comprar y revisar equipo de segunda mano

El equipo envejece con el uso, la luz UV, la humedad y la forma en que se guardó. Los tejidos se desgastan, las costuras se sueltan, las cremalleras pierden dientes. Los recubrimientos del interior de las tiendas o de los impermeables pueden volverse pegajosos o desprenderse con los años. Lo que se guarda húmedo huele a cerrado o tiene manchas de moho. En el calzado la suela puede despegarse; esto se llama delaminación.

Todos estos daños tienen algo en común: se pueden detectar con una revisión cuidadosa. Lo que puedes ver, montar y probar se puede valorar bien aunque sea de segunda mano. Quien se toma su tiempo suele encontrar equipo que apenas se ha usado.

El equipo de protección es distinto. Una cuerda que ha sujetado una caída fuerte, un casco que recibió un golpe duro o un arnés que estuvo en contacto con productos químicos pueden estar debilitados sin que se note. Los fabricantes indican en sus instrucciones cuándo hay que retirar este tipo de equipo, por ejemplo por antigüedad o tras una caída fuerte. Sin conocer el historial, no puedes comprobar esos criterios.

Primero piensa en lo que de verdad necesitas. No compres algo solo porque es barato, sino porque se ajusta al uso que planeas. Comprueba en persona la talla y el ajuste, sobre todo en mochilas y calzado. El calzado usado suele haberse adaptado ya al pie de otra persona, así que pruébatelo con especial cuidado.

En textiles como chaquetas, mochilas y sacos de dormir, mira las costuras, las cremalleras y las hebillas, busca zonas desgastadas o finas y palpa el interior: ¿el recubrimiento está pegajoso o se descascarilla? Huele la prenda: un olor a humedad indica moho, que muchas veces no se puede eliminar del todo.

Si es posible, monta la tienda de campaña antes de comprarla. Así ves si están todas las varillas, piquetas y tensores. Revisa las varillas por si tienen grietas y sostén el suelo y el doble techo a contraluz para detectar agujeros. En los hornillos mira las juntas, las válvulas y el óxido; en las linternas mira en el compartimento de las pilas si hay corrosión, es decir, depósitos verdosos o blancos; y en los cuchillos comprueba la hoja y el seguro.

No compres de segunda mano cuerdas, arneses, cascos, mosquetones ni equipo de avalancha de historial desconocido, y no los uses para fines críticos para la seguridad. El peligro está precisamente en que pueden parecer estar bien aunque estén debilitados. Sigue las indicaciones del fabricante sobre la vida útil.

Comprueba si un hornillo usado tiene fugas, al aire libre y lejos de llamas, antes de usarlo por primera vez. Cambia las juntas desgastadas y úsalo solo con el combustible para el que está fabricado. No compres de segunda mano cartuchos de gas ni combustibles de origen desconocido.

Las baterías recargables también merecen una buena revisión. Una batería hinchada, deformada o dañada en una linterna o en un cargador portátil no debe usarse ni cargarse; hay que llevarla a un punto de recogida. Si tienes dudas sobre si un aparato es seguro, mejor déjalo.

Limpia el equipo usado antes de estrenarlo. Lava la ropa y los sacos de dormir según la etiqueta de cuidado; limpia las mochilas y las tiendas con un paño. Si el agua ya no resbala, puedes volver a impermeabilizar chaquetas y tiendas como recomienda el fabricante.

Prueba todo en una salida corta cerca de casa antes de depender de ello en una larga. Así descubres pequeños defectos cuando aún puedes arreglarlos con calma. El equipo usado normalmente no tiene garantía y puede tener defectos ocultos; por eso la prueba es especialmente importante.

No hace falta tenerlo todo. Los clubes, los vecinos, los amigos y los grupos de intercambio suelen prestar equipo para salidas puntuales. Es ideal para probar si de verdad te gusta una tienda de campaña o una mochila antes de comprar nada.

Comprar de segunda mano e intercambiar compensa sobre todo en el equipo infantil, porque los niños se les quedan pequeños muy rápido los zapatos, las chaquetas y los sacos de dormir. Muchas piezas están entonces casi nuevas. El equipo usado también suele ser una buena opción para repuestos o para la mochila de emergencia, que ojalá se use pocas veces.

Y cuando pases equipo a otros, sé sincero sobre lo que ha vivido. Así el siguiente dueño podrá valorarlo bien; y en el caso del equipo de protección, normalmente es mejor no pasarlo a nadie.