Utensilios de cocina para llevar: material, tamaño, cuidado

La rapidez con que una olla calienta el agua depende de tres cosas: lo bien que el material conduce el calor, lo ancha que es la olla y si lleva tapa. Una olla ancha y baja recoge más llama que una estrecha y alta. Una tapa evita que el vapor caliente, y con él mucho calor, se escape sin más. Sin tapa, en parte estás calentando el aire que hay sobre la olla.

La conducción del calor decide lo uniformemente que se reparte el calor por la base. El aluminio conduce muy bien el calor. El calor de la llama se extiende rápido por toda la base y la comida se quema con menos facilidad. El titanio y el acero inoxidable conducen mucho peor el calor. Con una llama pequeña y concentrada, en el centro se forma entonces un punto caliente donde la comida se quema enseguida.

Para simplemente hervir agua esto apenas importa, porque el agua se mueve y reparte el calor por sí misma. Para comidas que hay que remover y cocer a fuego lento, en cambio, un reparto uniforme del calor es una ventaja real.

El titanio es muy ligero y muy resistente a la corrosión, pero caro. Es ideal para hervir agua y para comidas sencillas a las que solo hay que añadir agua. No sirve para freír, porque reparte mal el calor.

El aluminio es ligero, reparte bien el calor y por eso es adecuado para cocinar de verdad. Las ollas de aluminio para exterior suelen estar anodizadas, es decir, tienen una capa superficial protectora y dura. Algunas llevan además un revestimiento antiadherente. Nunca las calientes vacías ni las rayes con utensilios metálicos. Sigue aquí las indicaciones del fabricante.

El acero inoxidable pesa más, pero es muy robusto y suele ser asequible. Aguanta bien los golpes, los arañazos y el fuego abierto, siempre que las asas sean adecuadas. Para viajes en grupo y en familia en coche o sobre fuego abierto suele ser la opción más práctica. No existe un material mejor para todo: depende del viaje, del grupo y del hornillo.

Para una persona suele bastar una olla pequeña. Para grupos hacen falta varias ollas medianas o una olla grande que encaje con el hornillo. Una olla demasiado pequeña obliga a cocinar varias veces seguidas: eso cuesta tiempo y combustible, y la comida se enfría antes de que todos hayan comido.

Son detalles prácticos una tapa con colador, una escala interior para medir el agua, un asa firme que no se tambalee y espacio suficiente para guardar el hornillo o el cartucho dentro de la olla durante el transporte. Para fuegos abiertos van bien las ollas resistentes con asa de arco. Lo mejor es guardar el hollín en una bolsa aparte.

Asegúrate de que la olla y el hornillo van bien juntos. Una olla muy grande sobre un hornillo pequeño se mantiene inestable. Un cortavientos mejora el rendimiento, pero nunca debe rodear por completo un cartucho de gas, porque puede sobrecalentarse: sigue las instrucciones del fabricante del hornillo.

La higiene al cocinar sigue los mismos principios en ruta que en casa. La OMS los resume en cinco claves: mantén la limpieza, separa los alimentos crudos de los cocinados, cocina bien los alimentos, mantén los alimentos a temperaturas seguras y usa agua y materias primas seguras. Lávate las manos antes de cocinar lo mejor que puedas.

Después de comer, limpia los utensilios con agua caliente mientras los restos aún están blandos. Vierte el agua de fregar lejos de arroyos y lagos para que los restos de comida y el detergente no lleguen al agua. Después deja que todo se seque antes de guardarlo: los utensilios guardados húmedos enseguida huelen mal y pueden criar moho.

Sin refrigeración en ruta, evita guardar durante mucho tiempo las sobras de comida cocinada. Lo que sobre debe comerse pronto o desecharse correctamente.

Las ollas de paredes finas y las asas de metal se calientan mucho. Usa un agarrador de olla o un guante y coloca la olla centrada y estable sobre el hornillo. Remueve con cuidado y sujeta la olla mientras remueves para que no se resbale del hornillo. Los niños se mantienen alejados del hornillo y de la olla: el agua caliente provoca enseguida quemaduras graves.

La vajilla de plástico nunca va sobre una llama ni sobre las brasas. Se cocina siempre al aire libre, nunca dentro de la tienda. Enfría las quemaduras pequeñas con agua corriente fría; si la quemadura es grande, está en la cara o afecta a un niño, llama al número de emergencias local (112 en la UE) o busca ayuda médica.