Elegir un cuchillo y una herramienta multiusos según sus características

Un filo es básicamente una cuña muy estrecha. Cuanto más fina es la cuña, con más facilidad se desliza en el material, pero también es más delicada. La forma en que la hoja se afina hacia el filo se llama afilado o bisel. En el llamado afilado escandinavo, un único bisel ancho y plano llega hasta el filo. Guía bien en la madera, talla con precisión y es comparativamente fácil de afilar. Un lomo más grueso, en cambio, soporta más esfuerzo.

El acero también es un compromiso. Un acero muy duro mantiene el filo mucho tiempo, pero puede perder pequeños trozos del filo con golpes fuertes o al torcerse. Un acero más tenaz perdona más, pero se desafila antes. El acero al carbono suele ser fácil de afilar, pero se oxida si se queda mojado. Los aceros resistentes a la corrosión, a menudo llamados «inoxidables», necesitan menos cuidado y son la mejor opción en entornos húmedos o salinos.

Por cierto, un cuchillo afilado es más seguro que uno romo. Con una hoja afilada necesitas menos fuerza y la hoja resbala con menos frecuencia. Por eso afilar forma parte del cuidado de un buen cuchillo.

Primero piensa para qué necesitas el cuchillo: ¿tallar, cocinar, reparar o un poco de todo? De ahí se derivan la forma y el tamaño. Para el trabajo general en el campamento es práctica una hoja de longitud media con punta y filo recto. Las hojas demasiado largas son difíciles de controlar y poco adecuadas para trabajos finos. Comprar un cuchillo demasiado grande es uno de los errores más comunes.

El mango debe asentarse con seguridad en la mano incluso mojado y con guantes. Un guardamanos o una muesca para el dedo evita que la mano resbale hacia delante sobre la hoja si empujas. Una hoja fija necesita una funda que sujete bien el cuchillo para que no se salga al agacharte o al trepar.

Las navajas son compactas y suficientes para tallar si su hoja se bloquea con seguridad, es decir, si encaja con un clic firme al abrirla. Hay varios mecanismos de bloqueo. Lo importante es que el bloqueo aguante con fiabilidad y pueda soltarse de forma deliberada. Para trabajos que exigen fuerza son imprescindibles las hojas fijas o las que se bloquean con seguridad.

Una multiherramienta combina alicates, destornilladores, una hoja pequeña y a menudo otras herramientas como una lima, una sierra o unas tijeras. Para reparaciones, como un tornillo flojo en una mochila, una pieza doblada de un hornillo o un alambre que hay que enderezar, suele ser más útil que un cuchillo grande. Su hoja pequeña, en cambio, es menos adecuada para tallar o para trabajos bastos en madera.

Con una multiherramienta, asegúrate de que cada herramienta se bloquee en su sitio. Un destornillador o una hoja que se cierra bajo presión puede hacerte daño igual que una navaja sin bloqueo. Mucha gente lleva un cuchillo pequeño y una multiherramienta para cubrir ambos trabajos. En la bolsa de emergencia en casa, una multiherramienta suele ser la opción más versátil.

Las normas sobre cuchillos varían mucho de un país a otro y a veces incluso de un lugar a otro. Pueden referirse a la longitud de la hoja, a los cuchillos que se abren con una mano, a las hojas fijas y a los mecanismos de bloqueo, y al transporte en público, en eventos, en el transporte público y en vuelos. En los vuelos, los cuchillos normalmente no se permiten en el equipaje de mano: pregunta a la aerolínea.

Por eso comprueba las normas locales antes de comprar y antes de cada viaje. Lo que está permitido en un país puede estar prohibido en el siguiente. Un cuchillo que no necesitas en ese momento es mejor llevarlo cerrado y guardado en la mochila que a mano en el cinturón.

Este texto no es asesoramiento jurídico. Las leyes cambian y se interpretan de forma distinta. Y al margen de la ley: un cuchillo es una herramienta para el trabajo en el campamento, no para defenderse ni para intimidar.

Corta siempre en dirección contraria a tu cuerpo y mantén la mano que sujeta la madera detrás de la hoja. Asegúrate de que nadie esté a tu alcance: imagina un círculo tan ancho como tu brazo extendido más el cuchillo, en el que nadie puede entrar. Trabaja sentado o de pie con firmeza, no mientras caminas. Después de usarlo, guarda el cuchillo en su funda o ciérralo, en lugar de dejarlo tirado.

Mantén los cuchillos fuera del alcance de los niños pequeños. Los niños mayores aprenden a manejarlos solo con instrucciones y supervisión, a ser posible con un cuchillo pequeño de punta redondeada. Si te cortas, presiona un paño limpio sobre la herida; con una hemorragia fuerte llama de inmediato al número de emergencias local (112 en la UE).

El cuidado incluye limpiar y secar el cuchillo después de usarlo, proteger el acero al carbono del óxido con un poco de aceite y afilar el filo con regularidad. No uses el cuchillo como palanca ni como destornillador: para eso está la multiherramienta.