Entablillar una varilla de tienda rota

Una varilla de tienda trabaja sobre todo a flexión: se coloca curvada y, además, el viento empuja contra la tienda. En una rotura, la varilla ya no puede soportar esa flexión y se dobla bruscamente en ese punto. Una tablilla salva la rotura y asume la flexión, de modo que la fuerza pasa por la tablilla y no por la rotura.

Para que funcione, la tablilla debe sobrepasar bien la rotura por ambos lados. Una tablilla demasiado corta actúa como una nueva bisagra y hace palanca en sus extremos. Cuanto más larga y rígida sea la tablilla y más firme esté sujeta, mejor aguantará la reparación.

Un manguito de reparación funciona igual, solo que por fuera y alrededor de toda la varilla: la rodea y mantiene alineados los dos extremos rotos. Como es redondo, se desliza por la funda de la tienda con más facilidad que una tablilla atada a un lado.

Primero saca con cuidado la varilla de su funda o suelta los clips. Mira el daño con calma: ¿la varilla solo está doblada o realmente rota? Una varilla de aluminio doblada puedes enderezarla con cuidado hasta donde se pueda; aun así queda debilitada y también necesita una tablilla o un manguito.

Para el manguito, separa la varilla por la junta más cercana, desliza el manguito sobre el tramo y céntralo sobre la rotura. Luego envuelve ambos extremos del manguito con cinta, bien apretados. Redondea los bordes del manguito y de la cinta con unas vueltas extra para que nada se enganche en la tela.

Al volver a colocarla: despacio y sin forzar. Una varilla entablillada es más gruesa y más rígida; si la fuerzas por la funda, puedes dañar la tela o mover la reparación. Después, añade tensores extra y revisa la reparación a la mañana siguiente.

Un kit de reparación de tienda debe incluir un manguito de reparación adecuado (muchas tiendas lo traen) y cinta, mejor si es cinta americana resistente. Un consejo: enrolla unos metros de cinta alrededor de un bastón de trekking o de una botella de agua, así siempre la llevas contigo sin cargar con un rollo entero. Una herramienta multiuso y unos guantes ayudan al trabajar con varillas astilladas.

Sin manguito, puede servir de tablilla sustituta una estaca de metal recta, un tramo de bastón de trekking o un trozo de madera recto y firme. Lo importante es que la tablilla sea recta, rígida y lo bastante larga. Colócala a lo largo de la rotura de modo que sobresalga bien por ambos lados y envuelve todo con cinta, bien apretado.

Si lo que se rompe no es la varilla sino el cordón elástico del interior, normalmente no es grave: puedes unir los tramos de uno en uno y asegurarlos en las juntas con cinta. Montar y desmontar la tienda resultará algo más engorroso, pero aguanta.

Las varillas de fibra de vidrio y de carbono se astillan en fibras finas y afiladas cuando se rompen. Pueden clavarse en la piel y son muy molestas. Por eso, ponte guantes, no arranques las astillas con las manos desnudas y cubre la rotura por completo con cinta. En las varillas de carbono, una reparación de emergencia solo tiene una resistencia limitada.

Una varilla entablillada aguanta menos que una intacta. Con viento fuerte, añade tensores, monta la tienda más baja o busca un sitio más resguardado. Con mal tiempo severo y en un lugar expuesto, a menudo es más sensato buscar refugio o retirarse que reparar la tienda en plena tormenta.

Si la misma varilla se rompe en varios puntos, el método llega a su límite. Entonces piensa si la tienda sigue ofreciendo un refugio seguro y busca una alternativa para pasar la noche.

Una reparación en ruta siempre es provisional. En casa hay que sustituir el tramo roto. A menudo es posible a través del fabricante o de una tienda especializada, y muchos tramos pueden cambiarse individualmente sin necesidad de un juego de varillas completo nuevo.

Las varillas de aluminio suelen doblarse primero cuando se sobrecargan, antes de romperse. Las varillas de fibra de vidrio tienden a romperse de golpe y a astillarse. Sabiéndolo, puedes revisar específicamente las varillas en busca de dobleces y grietas finas después de una noche de tormenta.

Lo que más ayuda es la prevención: al montar, empuja siempre las uniones hasta el fondo, no a medias, y no dejes que los tramos encajen de golpe. Las uniones mal encajadas son un lugar frecuente de roturas. Por eso los manuales de montañismo cuentan el material de reparación para la tienda y el equipo como equipamiento básico.