Cuando las redes están saturadas: mensajes en lugar de llamadas

Cada celda de una red móvil solo puede gestionar un número limitado de conexiones al mismo tiempo. Una llamada ocupa una conexión durante toda la conversación. Cuando muchísima gente llama a la vez de repente, la capacidad se llena y las demás llamadas fallan o se cortan.

Un mensaje de texto, en cambio, solo necesita capacidad de red durante un instante. Si no llega enseguida, la red o el teléfono pueden guardarlo y entregarlo más tarde. Por eso las recomendaciones oficiales de preparación aconsejan usar mensajes en lugar de llamadas en emergencias.

Cada llamada que evitas también ayuda a otros. Cuando miles de personas dejan de marcar una y otra vez, queda más espacio para las llamadas de emergencia y para quienes de verdad tienen que telefonear.

Acordad una persona de contacto fuera de vuestra región a quien se avise toda la familia. Durante un suceso local, la red de tu zona suele estar saturada, mientras que las conexiones con otra región pueden funcionar mejor. Esa persona recoge los mensajes y los transmite.

Apunta también los números importantes en papel, por ejemplo en una tarjeta en la cartera o en la mochila de emergencia. Si el móvil se queda sin batería, se pierde o se estropea, casi nadie se sabe de memoria los números de sus familiares.

Decide what a short status message looks like: where you are, whether you are unhurt, when you will report again. For example: ‘At work, unhurt, will report at 8 pm.’ One such message to the family or an agreed group saves many individual calls.

Primero envía un mensaje corto en vez de llamar. Escribe texto, no mensajes de voz ni de vídeo largos, porque necesitan muchos más datos. Si de verdad hace falta llamar, que sea breve y di primero lo más importante.

No llames una y otra vez cuando no se establece la conexión. Cada nuevo intento aumenta la carga de la red y gasta tu batería. Es mejor esperar unos minutos y volver a intentarlo, o enviar un mensaje que pueda entregarse más tarde.

Si la red móvil no funciona pero el wifi sí, por ejemplo un punto de acceso público instalado por las autoridades tras una catástrofe, las apps de mensajería pueden enviar mensajes a través de él. Ahorra batería mientras tanto: baja el brillo de la pantalla, cierra las apps innecesarias y consulta el móvil solo a las horas acordadas.

En un peligro grave, no cuentes con los mensajes a tus familiares. Llama entonces de inmediato al número de emergencias local, el 112 en la UE. La línea de emergencias existe para emergencias reales y nada más.

Nunca uses el número de emergencias para preguntas generales, como cuánto durará el corte de luz o qué carreteras están cortadas. Cada pregunta de este tipo bloquea una línea que necesita alguien en peligro de muerte. Para informarte tienes la radio, las apps de alerta y las páginas web de las autoridades; en grandes incidentes, a veces también se habilitan líneas públicas de información específicas.

La información de fuentes oficiales tiene prioridad sobre cualquier cosa reenviada en chats. En estas situaciones los rumores se propagan muy rápido y pueden poner en peligro a las personas. No reenvíes nada que no hayas recibido de una fuente fiable.

Los mensajes en lugar de llamadas solo ayudan cuando la red está saturada pero sigue existiendo. Si falla por completo, por ejemplo porque las antenas se quedan sin energía tras un corte largo, tampoco llega ningún mensaje. La entrega también puede retrasarse, y no es posible conversar en tiempo real.

Esos casos necesitan otras vías: radios portátiles para distancias cortas dentro de la familia y el vecindario, dispositivos satelitales en zonas remotas y una radio de pilas para oír la información oficial. Un punto de encuentro acordado de antemano ayuda a reencontraros incluso sin ninguna conexión.

Lo ideal es practicar el plan una vez cuando todo va bien: enviaros un mensaje de estado de prueba, comprobar que todos tienen los números en papel y acordar quién es el contacto fuera de la zona.