Reencontrarse: un plan para el colegio, la guardería y el trabajo

En una crisis, mucha gente intenta contactar con sus familiares al mismo tiempo. Las redes telefónicas se saturan, las carreteras se atascan y los padres preocupados conducen hasta colegios donde ya reina el caos. Un plan de reencuentro alivia esta presión, porque se decide de antemano quién recoge a quién, a dónde ir si no podéis contactar entre vosotros y que confiáis en las normas de emergencia de las instituciones.

Este plan añade una pregunta especial al plan general de emergencia familiar: ¿qué pasa si el suceso ocurre durante el día y cada uno está en un sitio distinto? La respuesta depende mucho del colegio, la guardería y el lugar de trabajo, por eso les preguntas de forma concreta.

Pregunta en el colegio y en la guardería: ¿cómo se informa a los padres? ¿A dónde se evacúa? ¿Cuándo se queda a los niños dentro del edificio? ¿Quién puede recogerlos? Registra por escrito al menos a otras dos personas de confianza autorizadas para recogerlos. Dile a tu hijo quién podría ir a buscarlo en una emergencia, para que no se sorprenda si aparece el vecino en lugar de mamá.

Averigua también las normas de emergencia de tu empresa y decidid juntos cuál de los dos progenitores podría llegar antes a los niños, incluso a pie, por si fallan los trenes y las carreteras. Lo ideal es que quienes se desplazan a diario conozcan una ruta a pie para volver a casa o un lugar donde quedarse por el camino.

Fijad dos puntos de encuentro, uno cerca de casa y otro fuera del barrio, y apuntadlos en papel para todos. Los adolescentes necesitan una respuesta clara a la pregunta: «¿A dónde voy si no puedo contactar con nadie?». Cada uno avisa a una persona de contacto fuera de la región, mejor con un mensaje de texto corto que con una llamada: dónde estoy, cómo estoy, cuál es mi plan.

Si el colegio o las autoridades ordenan que todos permanezcan en el interior —por ejemplo, porque puede haber sustancias peligrosas en el aire del exterior—, no vayas a recoger a tu hijo. En ese caso el edificio es el lugar más seguro, y por el camino te pondrías en peligro. Además, los padres que llegan alteran los procedimientos del colegio. Espera a la información de que se permite la recogida.

No conduzcas por carreteras inundadas ni por zonas cerradas para llegar hasta tu familia. Incluso una corriente de agua poco profunda puede arrastrar un coche, y no puedes ver si la calzada de debajo sigue intacta. Es mejor esperar e intercambiar mensajes a través de la persona de contacto.

Los niños llevan una tarjeta con los nombres de los padres, los números de teléfono, la persona de contacto y el punto de reunión. La dirección de casa no debe verse desde fuera, por ejemplo guardando la tarjeta en un bolsillo interior de la mochila. Así el niño tiene la información más importante sin mostrársela a extraños.

Practicad con la tarjeta: ¿sabe tu hijo leer los números? ¿Sabe a quién puede enseñársela: un profesor, un agente de policía, un ayudante con chaleco reflectante? A los niños pequeños les resulta a menudo más fácil recordar un número si lo dices como una rima.

Ready.gov aconseja expresamente preguntar a los colegios y a los centros de cuidado infantil por sus planes de emergencia, fijar varios puntos de reunión y un contacto fuera de la zona, y usar mensajes de texto en lugar de llamadas. Los mensajes de texto necesitan menos capacidad de red y a menudo siguen llegando cuando las llamadas no.

El plan debe actualizarse cuando un niño cambia de colegio, alguien empieza un trabajo nuevo o la familia se muda. Quién puede recoger a qué niños lo deciden las instituciones; el plan familiar no puede sustituir esas normas.