Practicar simulacros de emergencia en casa

Bajo estrés, al cerebro le cuesta encontrar soluciones nuevas. Entonces la gente recurre a rutinas que conoce. Por eso, quien ha practicado varias veces los recorridos, las acciones y los puntos de reunión actúa con más rapidez y calma en una emergencia que quien solo ha leído el plan una vez. Es la misma razón por la que colegios y lugares de trabajo hacen simulacros de incendio con regularidad.

Los simulacros son también la mejor prueba del plan. Solo cuando todos se ponen de verdad en marcha descubres que la puerta de casa está cerrada con llave por la noche y la llave cuelga en otro sitio, que la mochila de emergencia pesa demasiado o que nadie sabe dónde está el gato. Cada fallo que encuentras es una ganancia.

Empieza con un plan de evacuación: un plano sencillo de la vivienda que muestre, si es posible, dos salidas desde cada habitación y un punto de reunión fuera de la casa. Dibujadlo juntos con los niños. Para el simulacro de evacuación por incendio, primero prueba el detector de humo y luego recorre el camino hasta el punto de reunión: comprueba las puertas con el dorso de la mano antes de abrirlas, mantente agachado porque el humo sube, cierra las puertas detrás de ti. Practica también una vez a oscuras.

En el simulacro de la mochila de emergencia, se activa un cronómetro: todos cogen las mochilas, los documentos, la medicación y las mascotas y van a la puerta. Después pregunta: ¿qué faltaba, qué tardó demasiado? Según el riesgo de la región, añade un simulacro de refugio: en zonas sísmicas, «Agáchate, cúbrete y sujétate» (ponte a cubierto bajo una mesa resistente y agárrate), y ante una alerta por sustancias peligrosas, cierra ventanas y puertas, apaga la ventilación y enciende la radio.

Un buen simulacro para toda la familia es una tarde-noche sin electricidad: luz, comida y entretenimiento sin enchufe. No hace falta cortar la corriente para ello: basta con no usar aparatos eléctricos. Si quieres apagar el interruptor general, hazlo solo si es posible con seguridad. Al final, anotad lo que os faltó.

Los simulacros se hacen sin peligro real: sin fuego de verdad, sin humo, sin escaleras por las ventanas, sin saltos. Las vías de evacuación desde pisos altos solo se comentan, no se practican, y lo mejor es aclararlas con los bomberos. Las técnicas de rescate desde ventanas deben quedar en manos de profesionales.

En una emergencia real: sal de inmediato, cierra las puertas detrás de ti, no vuelvas a entrar y llama al número de emergencias local (112 en la UE) desde fuera. Nadie vuelve a entrar en un edificio en llamas, ni por animales ni por objetos de valor. Si falta alguien, díselo a los servicios de emergencia.

El objetivo de un simulacro es la confianza, no el miedo. Mantenlo tranquilo y en tono de juego: ¿quién encuentra primero la linterna? ¿Quién sabe dónde nos reunimos fuera? Elogia los pequeños logros. Las historias de terror o los escenarios de desastre realistas abruman a los niños y hacen que los simulacros se conviertan en algo que quieren evitar.

Al principio, anuncia los simulacros, sobre todo con niños pequeños. Más adelante un simulacro puede llegar a veces por sorpresa, pero siempre de forma amable. Después de cada simulacro, hablad brevemente: ¿qué salió bien, qué cambiamos? Luego ajusta el plan, la lista y el equipo.

Los simulacros necesitan fechas fijas, si no se olvidan. Basta con unas pocas veces al año, de diez a treinta minutos cada vez. Buenas ocasiones son una mudanza, el comienzo de la época oscura del año o la comprobación de los detectores de humo, que de todos modos toca hacer con regularidad.

El cuerpo de bomberos local suele asesorar gratuitamente sobre vías de evacuación, detectores de humo y situaciones especiales, como viviendas en pisos altos u hogares con personas que necesitan ayuda para salir del edificio. Ready.gov también recomienda hacer un plan de evacuación con dos salidas desde cada habitación y practicarlo con regularidad.