Argent liquide et paiements lors d’une panne de courant

Le paiement électronique a besoin de courant aux deux bouts et d’une connexion de données entre les deux : le terminal de la boutique, le réseau et les centres de données des banques. Si un seul de ces éléments tombe en panne, le paiement échoue. La banque en ligne n’aide pas non plus quand Internet et le réseau mobile sont coupés ou que la batterie du téléphone est vide.

L’argent liquide, en revanche, est une technologie très simple : il passe de main en main et n’a besoin d’aucune infrastructure. Certains magasins peuvent ouvrir pendant une panne avec un éclairage de secours et vendre des marchandises contre espèces. Comme leur caisse et leur stock de monnaie sont eux aussi limités, de petits billets et des pièces facilitent beaucoup le paiement.

Réfléchissez à ce que coûteraient quelques jours de nourriture, de médicaments et éventuellement de déplacement pour votre foyer. Cela vous donne une réserve raisonnable. Il n’y a pas de somme fixe, car chaque foyer est différent – mais une réserve modeste vaut bien mieux que rien.

Gardez à portée de main de petits billets et des pièces, et répartissez l’argent en deux endroits, par exemple le placard à provisions et le sac d’urgence. Ainsi, tout n’est pas perdu si un endroit est perdu. Quand vous avez utilisé la réserve, reconstituez-la tout de suite, et vérifiez une fois par an qu’elle est toujours complète.

Pensez aussi aux autres choses qui dépendent d’un paiement. Les pompes des stations-service ont besoin d’électricité ; ne laissez donc pas votre réservoir presque vide quand du mauvais temps est annoncé. Les coordonnées bancaires, le numéro d’opposition de la carte, les numéros d’assurance et les contacts importants doivent se trouver sur papier dans un classeur de documents.

Les tentatives de fraude augmentent en temps de crise : faux artisans, prétendus employés d’administrations ou de fournisseurs d’énergie, appels aux dons douteux. Demandez à voir une pièce d’identité, ne payez pas à la porte et ne laissez entrer personne que vous ne connaissez pas et que vous n’avez pas appelé. En cas de doute, prévenez la police via le numéro de la police locale ou, en cas d’urgence, le numéro d’urgence (112 dans l’UE).

Ne gardez pas l’argent liquide à la vue ni en un seul endroit, et ne dites pas aux gens quelles provisions vous avez. De grosses sommes en espèces à la maison ne sont pas une bonne idée : elles augmentent le risque de vol et ne sont généralement pas assurées.

Une réserve d’argent liquide est utile pour les foyers de toute taille, surtout si vous payez presque uniquement par carte ou par téléphone. Un peu d’argent liquide protège aussi en voyage dans des régions où le courant n’est pas fiable.

L’argent liquide a toutefois aussi des inconvénients : il peut être volé ou perdu, il ne rapporte rien et son pouvoir d’achat baisse avec le temps. Il s’agit donc d’une petite réserve bien répartie pour les premiers jours – pas de vos économies.

Ready.gov inclut l’argent liquide dans sa liste du kit d’urgence, et le BBK recommande lui aussi de garder un peu d’argent liquide pour les situations d’urgence. La somme utile dépend du foyer ; aucun montant fixe n’est donc volontairement indiqué ici.

Cette fiche ne constitue pas un conseil financier ou d’assurance. Votre assureur peut vous dire si et comment l’argent liquide gardé chez vous est assuré.