Choisir ses chaussures et les faire à son pied

Une ampoule se forme quand la peau frotte sans cesse contre la chaussette ou la chaussure. Les couches supérieures de la peau glissent par rapport aux couches profondes jusqu'à se séparer, et l'espace entre elles se remplit de liquide. L'humidité rend la peau plus molle et plus vulnérable, la chaleur renforce l'effet. C'est pourquoi les ampoules apparaissent surtout lors de longues journées chaudes et avec des pieds mouillés.

Avant l'ampoule, il y a presque toujours un signe d'alerte : un endroit chaud, qui brûle ou qui rougit, souvent appelé « point chaud ». Si vous vous arrêtez et réagissez maintenant, vous pouvez généralement encore éviter l'ampoule. Si vous continuez en « serrant les dents », vous avez souvent quelques heures plus tard une ampoule douloureuse qui gâche le reste de la sortie.

Contre les frottements, ce qui aide : une chaussure dont la forme convient à votre pied, un bon maintien du talon, des chaussettes bien ajustées sans plis et des pieds aussi secs que possible. Le rodage révèle les points de pression avant qu'ils ne deviennent un problème lors d'une longue sortie.

Il y a d'abord le type : de légères chaussures de randonnée suffisent pour de bons chemins. Les chaussures montantes à semelle plus rigide sont faites pour les terrains irréguliers et les charges lourdes. Les chaussures de montagne compatibles avec les crampons, à semelle très rigide, ne sont nécessaires que pour les itinéraires alpins. Les chaussures de trail légères sèchent vite mais offrent moins de protection et de maintien sous charge lourde.

À l'essayage, les détails comptent. Essayez l'après-midi, avec vos chaussettes de sortie, et toujours les deux pieds : beaucoup de gens ont deux pieds de taille différente, et c'est le plus grand qui décide. En magasin, descendez une rampe : vos orteils ne doivent pas cogner à l'avant. Montez : le talon ne doit pas se soulever sensiblement. Faites aussi attention à la largeur : si cela serre sur le côté de l'avant-pied ou au petit orteil, cela ne s'arrangera pas sur de longues distances.

Chaque fabricant construit ses chaussures sur sa propre forme, appelée la forme (ou « semelle de montage »). C'est pourquoi la même pointure peut tomber très différemment d'une marque à l'autre. Prenez votre temps, essayez plusieurs modèles et n'achetez pas de chaussures trop petites : c'est l'une des causes les plus fréquentes d'ongles meurtris et de douleurs dans les descentes.

Portez d'abord les chaussures neuves au quotidien, puis pour de courtes marches et enfin pour des sorties plus longues, aussi avec un sac. Augmentez la durée et la charge progressivement. Les chaussures modernes demandent souvent moins de temps de rodage que les bottes tout cuir d'autrefois, mais elles ne montrent elles aussi où elles serrent qu'une fois portées en marchant. Une longue sortie avec des chaussures toutes neuves est un risque inutile.

Le laçage est un outil sous-estimé. Sur le cou-de-pied, le dessus du pied, il doit être assez ferme pour que le pied ne glisse pas vers l'avant dans la descente. Si cela serre à un endroit précis, vous pouvez sauter un crochet ou un œillet à cet endroit pour réduire la pression. Avant une longue descente, il vaut la peine de resserrer les lacets ; en montée, ils peuvent être un peu plus lâches.

Les chaussettes font aussi partie du système. Elles doivent bien aller, ne pas faire de plis et évacuer l'humidité de la peau. Les chaussettes en coton absorbent l'eau et restent mouillées, ce qui favorise les ampoules lors de longues sorties. Une paire de rechange rangée au sec dans le sac vaut de l'or.

Les soins en cours de route sont aussi importants que la chaussure elle-même. Coupez-vous les ongles des orteils quelques jours avant la sortie pour qu'ils ne cognent pas à l'avant dans les descentes. Pendant les pauses plus longues, retirez chaussures et chaussettes pour que les pieds sèchent et se rafraîchissent. Remplacez les chaussettes mouillées par des sèches dès que possible.

Dès le premier point chaud, arrêtez-vous immédiatement, même si le moment est mal choisi. Remettez vos chaussettes bien droites, retirez les gravillons ou le sable de la chaussure et protégez l'endroit avec du sparadrap ou un pansement pour ampoules. Cela prend quelques minutes et vous évite souvent des jours de douleur.

Gardez propres et couvertes les ampoules ouvertes ou éclatées. Si elles deviennent rouges, gonflées, chaudes, suintent du pus ou si de la fièvre apparaît, il peut s'agir d'une infection : cherchez alors une aide médicale. Les personnes qui ont des problèmes de pieds ou une maladie qui réduit la sensibilité des pieds doivent contrôler leurs pieds avec un soin particulier et demander conseil à un médecin ou à un podologue.

Des chaussures montantes et solides offrent plus de maintien et de protection sur terrain accidenté, mais ne remplacent pas un pas prudent. Sur sol glissant ou en forte pente, marcher lentement aide plus que n'importe quelle chaussure. Par temps froid et humide, des pieds secs et chauds protègent aussi contre les lésions dues au froid : changez de chaussettes mouillées et ne laissez pas vos pieds se refroidir pendant des heures dans des chaussures mouillées.