Nœud d'arrêt d'Ashley

Le nœud commence par une boucle coulante – une boucle qui se resserre quand on tire sur le brin dormant. Le brin dormant est la longue partie de la corde qui supportera ensuite la tension. L'essentiel est que la petite boucle soit tirée de ce brin dormant et non du bout.

Ensuite, vous passez le court bout à travers cette boucle. Quand vous tirez alors sur le brin dormant, la boucle se réduit et coince le bout. La corde se retrouve en plusieurs couches superposées, et ces couches forment les trois lobes arrondis. Le nœud est ainsi nettement plus volumineux qu'un nœud de huit dans la même corde.

Un Ashley stopper terminé est compact et rond. Vu de dessus, il présente trois lobes réguliers, et le bout sort à peu près au milieu. Si vous ne voyez que deux lobes, ou si le nœud ressemble plutôt à un nœud simple allongé, c'est que la boucle a généralement été tirée de la mauvaise partie de la corde.

Ajustez le nœud avant de le serrer : mettez les tours en place pour que rien ne soit vrillé ni croisé là où il ne le faut pas. Tirez ensuite d'abord sur le bout, puis tirez fermement sur le brin dormant pour que tout se cale – c'est ce qu'on appelle serrer. Laissez le bout assez long pour qu'il dépasse nettement du nœud – un bout très court peut se dégager.

Faites un test : tenez le nœud contre l'œillet auquel il est destiné et tirez sur la corde. S'il passe au travers, serrer davantage n'y changera rien – il vous faut alors un toggle ou une rondelle.

L'Ashley stopper est utile quand un nœud de huit ou un double nœud simple est trop petit : sur de grands œillets de bâche, sur des anneaux, dans des trous de caisse ou au bout d'une corde de préhension ou de traction que l'on veut bien saisir. Il consomme étonnamment peu de corde pour sa taille.

Il convient moins là où il faut souvent et rapidement défaire le nœud. Après une forte traction, il est plus serré qu'un nœud de huit. Avec de très grandes ouvertures, même ce nœud ne suffit pas ; il vaut mieux alors un morceau de bois en guise de toggle ou une rondelle.

L'erreur la plus fréquente se situe à la deuxième étape : la boucle est tirée du bout au lieu du brin dormant. Rien ne se referme alors sur le bout, et le nœud n'est qu'une boule désordonnée qui peut se déformer sous charge. Comme l'ordre des étapes est facile à confondre et attend encore une vérification par un expert, comparez toujours le nœud terminé avec une illustration fiable.

Autres erreurs : un bout trop court et un nœud qui n'a pas été ajusté avant d'être serré – les lobes sont alors de travers et le nœud est plus petit que prévu. Contrôlez régulièrement les nœuds d'arrêt qui passent souvent dans des œillets : le frottement constant les desserre avec le temps.

Un nœud d'arrêt n'est pas un nœud de sécurité pour des personnes. Utilisation de nœuds pour la sécurité des personnes uniquement après une formation appropriée avec du matériel certifié.

Clifford W. Ashley était un peintre et collectionneur de nœuds américain. Son grand livre de nœuds de 1944 est toujours considéré comme l'ouvrage de référence et recense des milliers de nœuds numérotés. Il y a décrit ce nœud d'arrêt ; dans les livres anglophones, on l'appelle donc l'Ashley stopper, parfois aussi l'oysterman's stopper.

Pour s'entraîner, le mieux est une corde souple de grosseur moyenne. Faites le nœud plusieurs fois à côté d'un nœud de huit et d'un double nœud simple. Vous verrez tout de suite combien il est plus volumineux – et vous apprendrez à le reconnaître d'un coup d'œil.