Nœud constricteur

Le nœud d'étranglement est un demi-cabestan avec une astuce en plus. Au dernier passage, le bout est glissé non seulement sous le tour diagonal mais aussitôt après sous le brin dormant également. Les deux bouts forment ainsi un nœud simple sous le croisement – le plus simple de tous les nœuds, la première étape que vous connaissez des lacets de chaussures.

Le tour diagonal repose sur ce nœud simple comme une pince et le presse contre l'objet. Quand vous tirez sur les bouts, le nœud simple se resserre et le tour diagonal le maintient en place. Comme les forces se renforcent mutuellement, le nœud ne se desserre pas tout seul. Il fonctionne le mieux sur des objets ronds, car la pression y est uniforme sur tout le tour.

Vu de dessus, un nœud d'étranglement terminé ressemble à un demi-cabestan : deux tours parallèles et un tour diagonal qui les croise. La différence est cachée dessous. Si vous soulevez légèrement le tour diagonal, vous devez voir les deux bouts s'enrouler l'un autour de l'autre en un nœud simple dessous. Si les bouts ressortent simplement en parallèle sous un tour, vous avez fait un demi-cabestan.

On le serre à fond : tirez les deux bouts en même temps jusqu'à ce qu'il mord profondément dans l'objet ou dans la cordelette enroulée. Avec une cordelette fine, il aide d'enrouler les bouts autour d'un bâton pour tirer plus fort. S'il doit rester en permanence, coupez les bouts court ; s'il doit pouvoir se défaire plus tard, laissez-les plus longs ou faites-le coulissant.

L'erreur la plus fréquente : le bout n'est glissé que sous le second tour. Ce n'est alors pas un nœud d'étranglement mais un demi-cabestan, qui se défait bien plus facilement quand ça bouge. Une deuxième erreur est de l'utiliser sur des objets plats ou carrés en comptant sur sa prise. Sur les angles, la cordelette ne se plaque pas partout, et la pression est inégale.

Il peut aussi lâcher si la cordelette est trop épaisse et raide pour se loger serré, ou si elle est très glissante. La version double, avec un tour supplémentaire, aide alors. Bon à savoir : un nœud d'étranglement ne remplace pas un collier de serrage sur un tuyau sous pression, et ce n'est pas un nœud pour porter des charges.

Partout où quelque chose de rond doit rester solidement lié pour de bon, le nœud d'étranglement excelle : le goulot d'un sac, un fagot de perches ou de branchages, un bout de corde avant de le couper pour qu'il ne s'effiloche pas. En bricolage, il peut servir par exemple de serre-joint provisoire pendant un collage.

Il ne convient pas pour tout ce que vous voudrez bientôt ouvrir, car souvent seul un couteau aide alors. Un demi-cabestan ou la version coulissante est préférable dans ce cas. Et encore une fois, explicitement : ne le nouez jamais autour de parties du corps. Il se serre si fort qu'il peut couper la circulation du sang. Les premiers secours ont leurs propres règles, que l'on apprend en formation.

Quand le nœud doit disparaître, posez le couteau sur le tour diagonal qui passe par-dessus le croisement. Une fois celui-ci coupé, les autres tours se défont généralement d'eux-mêmes. Vous évitez ainsi d'entailler l'objet dessous – par exemple une corde, un sac ou un morceau de bois dont vous avez encore besoin.

Dirigez toujours la lame à l'opposé de votre corps et de votre autre main, et tenez l'objet de façon qu'un dérapage ne vous atteigne pas. Avec des nœuds très serrés, une petite lame bien affûtée est plus sûre que beaucoup de force avec une lame émoussée. Les enfants ne doivent le faire que sous surveillance.