Vélo : réparer une crevaison et contrôle de base

Sur la plupart des vélos, le pneu contient une chambre à air en caoutchouc remplie d'air. La pression de l'air rend le pneu ferme et vous porte. Une valve laisse entrer l'air mais pas ressortir. Il existe différents types de valves – par exemple la valve Schrader de type automobile, la valve Presta fine et la valve Dunlop ou Woods. Votre pompe doit être adaptée à la valve, sinon vous ne pouvez pas faire entrer d'air.

Une rustine colmate le trou durablement si elle est bien posée. La solution de vulcanisation du kit de réparation dissout légèrement la surface de la chambre à air et de la rustine pour qu'elles adhèrent fermement l'une à l'autre. Pour cela, la zone doit être sèche, propre et rendue rugueuse, et la solution doit sécher brièvement comme indiqué sur l'emballage. Il existe aussi des rustines autocollantes qui fonctionnent sans solution.

Beaucoup de crevaisons ont une cause qui reste fichée dans le pneu : un éclat de verre, un petit fil métallique, une épine. Une autre cause fréquente est un manque d'air. Dans ce cas, sur un nid-de-poule ou un trottoir, la chambre à air peut être pincée entre la jante et l'obstacle, ce qui laisse deux petits trous côte à côte. La bonne pression des pneus évite beaucoup de pannes de ce genre.

Le contrôle rapide prend environ deux minutes et évite bien des pannes. Pression des pneus : la pression recommandée est inscrite sur le flanc du pneu. Appuyez sur le pneu avec le pouce – s'il s'enfonce beaucoup, il manque d'air. Une pompe avec manomètre est plus précise que le simple toucher.

Freins : tirez les deux leviers de frein et poussez le vélo vers l'avant. Les roues ne doivent pas tourner, et les leviers ne doivent pas venir jusqu'au guidon. Chaîne : elle doit être propre, légèrement huilée et sans rouille. Une chaîne sèche qui grince s'use vite et rend la conduite pénible. Quelques gouttes d'huile pour chaîne, essuyez l'excédent – c'est fait.

Éclairage : vérifiez les feux avant et arrière, surtout quand la nuit tombe tôt. Vérifiez aussi brièvement que les roues sont bien fixées et que les blocages rapides ou les écrous d'axe sont fermés. Une roue qui se détache en roulant est très dangereuse.

Travaillez dans un endroit sûr, à l'écart de la route. Laissez sortir tout l'air et dégagez un côté du pneu de la jante avec les démonte-pneus. N'utilisez pas pour cela de tournevis ni de couteaux – ils abîment la jante et la chambre à air. Sortez la chambre à air, gonflez-la un peu et écoutez où l'air s'échappe. Si vous ne trouvez pas le trou, passez la chambre à air dans une bassine d'eau : là où des bulles montent, se trouve le trou.

Avant de réparer, cherchez la cause. Tâtez prudemment l'intérieur du pneu du bout des doigts et regardez la bande de roulement. La position du trou dans la chambre à air vous indique à peu près où chercher dans le pneu. Retirez l'objet. Attention : les éclats de verre et les fils métalliques peuvent couper, alors tâtez lentement.

Au remontage, gonflez très légèrement la chambre à air pour qu'elle soit ronde, mettez-la en place et poussez à la main la dernière partie du pneu sur la jante. À cet endroit, les démonte-pneus pincent facilement la chambre à air et font un nouveau trou. Gonflez ensuite à la pression prescrite, remettez la roue et refermez le frein. En route, une chambre à air de rechange est souvent plus rapide – vous réparez la crevée plus tard à la maison, tranquillement.

Après toute intervention sur une roue, vérifiez avant de partir : la roue est-elle bien fixée et centrée ? Les blocages rapides ou les écrous sont-ils bien serrés ? Le frein est-il refermé et mord-il ? Un frein resté ouvert est l'une des erreurs typiques après une réparation. Faites ensuite un court essai à vitesse lente.

La solution de vulcanisation est hautement inflammable. Ne l'utilisez pas près de flammes ou de cigarettes, n'inhalez pas les vapeurs et refermez bien le tube. Pour une réparation au bord de la route, tenez-vous à l'écart de la circulation ; dans l'obscurité, des lumières et un gilet réfléchissant aident les autres à vous voir.

Certains travaux relèvent d'un atelier ou demandent des connaissances spécialisées : freins hydrauliques, fourches suspendues, réglage des freins et des vitesses, jantes ou cadres endommagés. Surtout avec les vélos électriques : vous n'ouvrez pas vous-même la batterie ni l'électronique. Les instructions du fabricant priment toujours.

Exercez-vous une fois à réparer chez vous avant d'en avoir besoin sur la route. Prenez un après-midi tranquille, démontez la roue, sortez la chambre à air et remontez le tout – même sans crevaison. Vous apprenez ainsi comment votre vélo est construit, de quels outils vous avez besoin et quel type de valve vous avez.

Préparez ensuite une petite trousse de réparation : rustines et colle, deux ou trois démonte-pneus, une petite pompe avec le bon embout et – si nécessaire – l'outil pour les écrous d'axe. Vérifiez de temps en temps que la solution de vulcanisation est encore liquide ; les tubes ouverts sèchent avec le temps.

Les manuels d'entretien de vélo, comme « Zinn & the Art of Road Bike Maintenance », décrivent la réparation des chambres à air et le contrôle des freins et de la chaîne comme des compétences de base. De nombreux magasins de vélos et clubs proposent aussi des cours de réparation ou des ateliers ouverts où vous pouvez vous exercer avec des conseils.