Utiliser l’eau de pluie pour le jardin et la maison

Même un toit de taille moyenne recueille, lors d'une forte averse, bien plus d'eau qu'un seul tonneau ne peut en contenir. L'eau s'écoule par la gouttière jusqu'à la descente. Un collecteur ou un raccord de descente en envoie une partie dans le tonneau. Les bons modèles renvoient automatiquement l'eau dans la descente quand le tonneau est plein – ainsi rien ne déborde et l'eau ne coule pas le long du mur de la maison.

Sur son chemin sur le toit et dans la gouttière, l'eau ramasse de la saleté : poussière, pollen, feuilles, mousse, fientes d'oiseaux et substances provenant du matériau de la toiture. Pour les plantes, ce n'est pas un problème. L'eau de pluie est pauvre en calcaire et bien tolérée par beaucoup de plantes de jardin. Pour les personnes, en revanche, elle peut contenir des germes qui provoquent des diarrhées et d'autres maladies.

Quand il n'y a plus d'eau courante, un tonneau plein est surtout de l'eau non potable : de l'eau pour la chasse d'eau, le nettoyage et l'arrosage. Il soulage la réserve d'eau potable, car vous n'avez alors pas à utiliser votre eau propre pour les toilettes. Mais il ne peut pas remplacer la réserve d'eau potable.

Vérifiez d'abord les règles : dans un logement loué, vous avez besoin de l'accord du propriétaire ou de la gestion de l'immeuble, et la possibilité et les conditions d'utilisation de l'eau de pluie peuvent être réglementées régionalement – renseignez-vous sur les règles locales. Les toits en matériau inconnu ou contaminé, comme les anciens toits en amiante-ciment ou en goudron, ne conviennent pas pour la récupération.

La base doit être plane et capable de supporter la charge, par exemple des dalles. Un tonneau plein pèse à peu près autant de kilogrammes qu'il contient de litres – plus son propre poids. Un tonneau de 200 litres pèse donc environ 200 kilogrammes. S'il est de travers ou si le sol s'affaisse, il peut basculer. Un petit socle facilite aussi le remplissage d'un arrosoir au robinet de sortie.

L'entretien garde l'eau utilisable : retirez régulièrement les feuilles de la gouttière et de la crépine, gardez le couvercle fermé et protégez les ouvertures avec un fin grillage. Avant le premier gel, videz ou déconnectez le tonneau, car l'eau qui gèle se dilate et peut faire éclater le tonneau et le robinet.

Le plus grand danger est un tonneau ouvert ou mal couvert près de jeunes enfants. Les enfants peuvent se pencher, perdre l'équilibre et tomber la tête la première. Le couvercle doit donc être fermé fermement et de façon sécurisée pour les enfants – par exemple avec des fermoirs ou une sangle. Les animaux domestiques et les animaux sauvages comme les hérissons ou les oiseaux peuvent eux aussi se noyer dans des récipients ouverts.

Vous ne buvez pas l'eau de pluie et ne l'utilisez pas pour vous brosser les dents si elle n'a pas été traitée. Le monde « Eau » décrit comment l'eau est traitée. Important à savoir : faire bouillir tue les agents pathogènes mais n'élimine pas les polluants provenant du matériau de la toiture. Un simple filtre seul ne rend jamais l'eau potable en toute sécurité.

L'eau stagnante est un lieu de reproduction pour les moustiques. Un couvercle hermétique et un fin grillage sur les ouvertures les empêchent d'y pondre. Lavez-vous les mains après avoir manipulé l'eau du tonneau, surtout avant de manger, et versez-la sur le sol plutôt que directement sur des feuilles de laitue que vous voulez manger crues.

En été, le tonneau est une réserve d'eau d'arrosage. Beaucoup de gens arrosent le matin ou le soir avec de l'eau de pluie et économisent ainsi l'eau du robinet. Comme l'eau du tonneau est à la température extérieure, elle est souvent plus douce pour les plantes que l'eau froide du robinet.

Si l'approvisionnement en eau tombe en panne, vous pouvez actionner la chasse d'eau des toilettes avec un seau d'eau de pluie : versez l'eau vivement dans la cuvette, l'élan emporte le contenu. Attention : si le réseau d'assainissement est lui aussi perturbé, les autorités peuvent demander de ne pas tirer la chasse – écoutez les annonces et les bulletins radio.

L'eau du tonneau est aussi pratique pour nettoyer, rincer les outils de jardin ou éteindre un foyer de jardin. Pour faire la vaisselle ou se laver les mains avant de manger, il vaut mieux utiliser de l'eau propre.

Utiliser l'eau de pluie pour le jardin et la chasse d'eau est courant dans de nombreuses régions. Les installations plus importantes, raccordées à l'intérieur de la maison – comme les citernes avec une pompe pour la chasse d'eau – sont souvent soumises à des règles techniques. Celles-ci visent à empêcher que l'eau de pluie n'entre dans le réseau d'eau potable. De telles installations sont conçues et construites par un professionnel qualifié.

Un tonneau de récupération ne remplace pas une réserve d'eau potable, mais c'est un complément utile. Plus vous avez d'eau non potable, plus votre eau propre dure longtemps pour ce pour quoi elle est vraiment nécessaire : boire, cuisiner, se laver les mains et les dents.

Si vous avez plusieurs tonneaux, vous pouvez les relier pour que le second se remplisse quand le premier est plein. Avant cela, vérifiez encore une fois la place et le poids – l'eau devient vite plus lourde qu'on ne le pense.