Falesie, isole e mare aperto

Le scogliere si formano perché il mare scava la base della roccia. Le onde scagliano acqua e sassi contro la parete finché si forma un solco. Alla fine la roccia sovrastante resta sospesa senza sostegno e si stacca. La pioggia che penetra nelle fessure e il gelo che fa espandere l'acqua al loro interno allentano ancora di più la roccia. I crolli sono quindi un processo naturale e continuo, e per questo non si possono prevedere.

La cosa più insidiosa è che il bordo può sembrare solido visto dall'alto anche se è già eroso alla base. Erba e terriccio possono formare una specie di tetto sopra un vuoto. Dopo la pioggia, con tempo umido e con vento forte, aumenta il rischio che dei pezzi cedano o che tu scivoli.

Sull'acqua entra in gioco un altro fattore: l'acqua sottrae calore al corpo molto più in fretta dell'aria. Chi cade all'improvviso in acqua fredda spesso reagisce con un forte respiro affannoso e una respirazione rapida, il cosiddetto shock da freddo. In quel momento è facile inalare acqua.

Resta sui sentieri, rispetta le barriere e i cartelli di pericolo e non avvicinarti al bordo per fare foto. Tieni i bambini per mano e i cani al guinzaglio: un cane che insegue un uccello o una palla si accorge troppo tardi del bordo. Con vento, tempo umido e dopo la pioggia, mantieni una distanza ancora maggiore del solito.

Giù sulla spiaggia vale un'altra regola: non sostare direttamente sotto le scogliere, perché lì possono cadere dei massi. Controlla le maree prima di camminare lungo l'acqua ai piedi delle scogliere. La marea montante può tagliarti la strada del ritorno e una parete rocciosa ripida non offre alcuna via per risalire.

In caso di emergenza sulla costa o in mare, avvisa il numero di emergenza locale (112 nell'UE) o la guardia costiera. In mare, la radio marina VHF è il modo abituale per lanciare una chiamata di soccorso; il suo uso richiede una formazione e una licenza apposite, a seconda del paese. Prima di ogni uscita in barca, dì a qualcuno a terra dove vai e quando pensi di rientrare.

Se sei su un'isola, dipendi da traghetti, barche o voli. Tempeste, nebbia e mare grosso possono interrompere questi collegamenti per ore o giorni. Quindi non pianificare sull'ultimo traghetto della giornata, ma lasciati un margine di tempo: un appuntamento perso è fastidioso, una traversata rischiosa durante una tempesta è pericolosa.

Porta con te i medicinali che usi regolarmente per qualche giorno in più rispetto al previsto, oltre a qualche scorta supplementare. Le piccole isole hanno spesso solo un'assistenza medica limitata e un trasferimento di soccorso può dipendere dal meteo. Segui le previsioni del tempo e gli avvisi della compagnia di navigazione.

Se cadi all'improvviso in acqua, non lottare subito contro le onde. L'ente britannico di soccorso in mare RNLI consiglia di sdraiarti prima sulla schiena e di restare a galla finché il respiro non si è calmato. Dopo riesci a ragionare con più lucidità, gridare o fare cenni per chiedere aiuto e dirigerti verso qualcosa che galleggia o verso la riva.

Il giubbotto di salvataggio ti tiene a galla senza alcuno sforzo da parte tua, proprio quando lo shock da freddo ti toglie il controllo. Per questo sulle piccole imbarcazioni lo si indossa, non lo si tiene soltanto a bordo. Porta con te i mezzi di comunicazione, come telefono, radio o radiofaro di emergenza, in una custodia impermeabile.

I segnali di soccorso in mare sono regolati a livello internazionale, nell'Allegato IV del regolamento per prevenire gli abbordi in mare. In questo modo ogni nave capisce che qualcuno ha bisogno di aiuto. Chi vuole condurre un'imbarcazione o usare la radio marina ha bisogno di una formazione e spesso di una patente, a seconda del paese: questo testo non sostituisce l'esperienza marinaresca.

La maggior parte dei pericoli sulle scogliere è facile da evitare con la giusta distanza e un po' di pianificazione. Se resti sul sentiero, conosci le maree, ti lasci un margine di tempo per i traghetti e indossi il giubbotto di salvataggio in barca, puoi goderti la costa in tutta tranquillità.