I guanti come sistema: guanti, muffole, sovramuffole

Un guanto non produce calore da sé. Trattiene intorno alla mano uno strato di aria ferma, e l'aria ferma conduce il calore molto male. Più aria viene intrappolata, meglio si isola. Il vento porta via quest'aria, e l'umidità la sostituisce con acqua, che conduce il calore molto meglio. Ecco perché le mani in guanti bagnati si raffreddano così in fretta.

Le muffole sono più calde dei guanti perché tutte le dita condividono uno spazio. Si scaldano a vicenda, e in totale c'è meno superficie da cui il calore può sfuggire. In cambio le dita sono meno agili. I guanti sono più maneggevoli ma più freddi. Il sistema a strati ti permette di passare tra calore e destrezza a seconda di ciò che fai.

Guanti troppo stretti sono un errore frequente. Schiacciano lo strato d'aria e possono anche rallentare la circolazione del sangue. Un guanto dovrebbe lasciare abbastanza spazio per muovere comodamente le dita, anche con un guanto interno sottile sotto.

Il guanto interno è sottile, di lana o fibra sintetica. Con lui puoi chiudere una cerniera, usare un fornello o piegare una carta senza esporre la pelle nuda al freddo. Per questi compiti resta semplicemente addosso.

Lo strato isolante è un guanto o una muffola più calda. Quanto debba essere spesso dipende dal freddo previsto e da quanto ti muovi. Camminare in salita spesso ti scalda tanto da toglierlo; in una pausa o mentre aspetti ti serve subito di nuovo.

Lo strato esterno è una sovramuffola antivento e impermeabile. Protegge i due strati interni da neve, pioggia e vento. I cordini da polso impediscono al guanto di volare via o di cadere nella neve quando lo togli per un attimo. Un guanto perso può diventare un problema serio con freddo intenso.

Il problema più grande per le mani calde è l'umidità: dall'esterno con neve e pioggia, ma anche dall'interno con il sudore. Chi suda in guanti troppo caldi mentre sale ha le mani bagnate e fredde durante la pausa. Vale quindi la pena togliere strati prima di iniziare a sudare.

Al freddo un paio di ricambio asciutto in un sacchetto è essenziale. Asciuga i guanti umidi di notte dentro il sacco a pelo, oppure di giorno sotto la giacca contro il corpo. Non appoggiare i guanti sulla neve durante una pausa: si bagnano e si raffreddano, e nel peggiore dei casi non li ritrovi più.

Il sistema aiuta anche a casa. Se in inverno il riscaldamento si guasta, i guanti sottili sono comodi per i lavori e le muffole calde per stare seduti e leggere.

Dita intorpidite, bianche o di aspetto cereo sono un segnale di allarme di un danno da freddo. Mettiti subito al riparo, scaldati e chiedi aiuto medico. Se la vita è in pericolo, chiama il numero di emergenza locale (112 nell'UE). Come si trattano i danni da freddo spetta a mani qualificate: questa voce riguarda solo attrezzatura e prevenzione.

Con gelo intenso la pelle nuda può restare attaccata al metallo molto freddo, e il metallo sottrae rapidamente calore alla pelle. Tieni quindi i guanti sottili interni quando maneggi parti metalliche, come un fornello o una fibbia.

Vicino a macchine in funzione, per esempio uno spazzaneve a turbina o una motosega, i guanti possono impigliarsi e trascinare la mano. In quel caso valgono le norme del produttore per l'abbigliamento protettivo, non questo sistema generale.

Quanto sia davvero caldo un guanto si può confrontare a stento dai dati dei produttori. Ognuno sente il freddo in modo diverso, e movimento, vento e umidità cambiano molto le cose. Il miglior metro è la tua esperienza: prova il tuo sistema in brevi uscite invernali dove puoi tornare indietro in qualsiasi momento.

I manuali di alpinismo descrivono la stratificazione per le mani proprio come per il corpo. Le regole di base sono le stesse: l'aria ferma isola, vento e umidità distruggono l'isolamento, e più strati sottili sono più flessibili di uno spesso.