Manutenzione e conservazione di un filtro per l'acqua

I filtri portatili trattengono particelle e germi in modo meccanico: l'acqua deve passare attraverso pori minuscoli e tutto ciò che è più grande dei pori resta bloccato. Nei filtri a fibre cave si tratta di tanti tubicini sottili con pareti porose; nei filtri in ceramica di un blocco di materiale cotto a pori fini. I parassiti unicellulari e i batteri sono relativamente grandi e molti filtri li trattengono.

I virus, al contrario, sono molto più piccoli dei batteri. Molti filtri outdoor non li trattengono in modo affidabile. Anche le sostanze disciolte, come il sale o i prodotti chimici, passano attraverso i filtri comuni: nessun filtro da escursione può rendere potabile l'acqua di mare o l'acqua contaminata chimicamente. Quindi: disinfetta anche l'acqua filtrata, per esempio facendola bollire, e segui le indicazioni ufficiali delle autorità.

Che cosa fa davvero il tuo filtro è scritto nelle informazioni del produttore. Il CDC Yellow Book descrive quali tipi di filtro trattengono quali gruppi di germi, e l'OMS sottolinea che qualsiasi trattamento dell'acqua funziona solo se viene usato e mantenuto correttamente. La manutenzione quindi non è un extra, ma parte della protezione.

È normale che un filtro, con il tempo, diventi più lento. Le particelle si depositano nei pori e il flusso diminuisce. Il controlavaggio o la pulizia secondo le istruzioni del produttore risolvono in parte il problema. Lasciar depositare prima l'acqua torbida o prefiltrarla con un panno pulito protegge il filtro e ne prolunga la durata.

Il danno pericoloso è quello che non riduce il flusso ma apre, senza che te ne accorga, dei passaggi ai germi. Il gelo è il caso più noto: l'acqua si espande quando congela e può danneggiare le fibre cave o le membrane senza che si veda nulla. Anche una caduta su terreno duro, crepe nell'involucro o microfratture nella ceramica possono annullare la protezione. Un filtro che all'improvviso scorre in modo nettamente più veloce è un motivo di sospetto.

Molti produttori consigliano quindi di non considerare più affidabile un filtro che potrebbe essere congelato o caduto. Alcuni descrivono un test di integrità con cui puoi verificare se il filtro è ancora intatto. Se un test del genere non esiste o non viene superato, il filtro va sostituito. Fino ad allora, disinfetta l'acqua anche in altro modo oppure falla bollire.

Ogni filtro ha un lato sporco (acqua non trattata) e un lato pulito. Anche il miglior filtraggio non serve a nulla se poche gocce di acqua non trattata finiscono sul boccaglio, sull'uscita o nel contenitore dell'acqua pulita. Una sola contaminazione può rendere di nuovo non sicura l'acqua filtrata.

Per questo etichetta chiaramente i contenitori, per esempio con nastro colorato per “sporca”, e non scambiarli mai. Tieni tubi e coperchi in modo che l'acqua non trattata non possa gocciolare sul lato pulito. Se possibile, lava o igienizza le mani prima di toccare il lato pulito. Fai il controlavaggio solo con l'acqua indicata dal produttore: spesso è già acqua filtrata o pulita.

Questa separazione è un'abitudine che richiede esercizio. Nei gruppi aiuta che una persona sia responsabile della filtrazione e che tutti sappiano quale contenitore è quale.

Leggi le istruzioni prima del primo utilizzo: come si prepara, si lava in controcorrente, si pulisce e, se necessario, si sanifica il filtro? Quanto dura? Come lo proteggi dal gelo? Porta con te le istruzioni o una copia, perché ogni modello è diverso.

Dopo il viaggio, pulisci il filtro, sanificalo se il produttore lo prevede e lascialo asciugare completamente prima di riporlo. Un filtro conservato umido può far crescere germi o muffa al suo interno. Conservalo asciutto, al riparo dal gelo e dalla polvere. Un filtro tenuto per le emergenze va tirato fuori e controllato regolarmente – altrimenti in caso di emergenza non saprai se funziona ancora.

Sostituisci il filtro quando raggiunge la durata indicata, un test di integrità fallisce, l'involucro è danneggiato o passa pochissima acqua nonostante la pulizia. I filtri in ceramica di solito si spazzolano con cura; dopo una caduta, controllali con particolare attenzione per cercare crepe.

L'acqua contaminata può causare diarrea e altre malattie. Quindi: disinfetta anche l'acqua filtrata, per esempio facendola bollire, soprattutto quando ci sono vicino acque reflue, insediamenti o animali al pascolo. Quando le autorità emettono avvisi o divieti di consumo senza bollitura, seguili sempre.

Nel dubbio: meglio far bollire una volta di troppo che una di meno. Un filtro è uno strumento utile per eliminare torbidità e molti germi, ma non è un lasciapassare. Se qualcuno si ammala gravemente dopo aver bevuto, perde molti liquidi o diventa molto debole, cerca aiuto medico o chiama il numero di emergenza locale (112 nell'UE).