Filtri in ceramica

La cottura crea nella ceramica una rete di pori sottili e tortuosi. L'acqua viene pompata attraverso la parete o filtra per gravità. Particelle e agenti patogeni più grandi dei punti più stretti di questi pori restano soprattutto sulla superficie esterna. I protozoi vengono così trattenuti in modo affidabile, i batteri in base alla dimensione dei pori e alla qualità del filtro.

Poiché lo sporco si raccoglie in superficie, si può strofinare via. Ogni volta si asporta uno strato sottilissimo di ceramica. Per questo ogni elemento ha uno spessore minimo della parete; alcuni produttori forniscono un calibro per controllare quando l'elemento va sostituito.

Alcuni elementi sono trattati con argento per frenare la crescita di germi all'interno del filtro stesso; altri contengono un nucleo di carbone attivo per un sapore migliore. Nessuno dei due cambia il fatto che virus, sale e molte sostanze chimiche possono passare attraverso il filtro.

Prima di ogni uso controlla l'elemento in ceramica e le guarnizioni: crepe, scheggiature o un montaggio storto lo escludono. Lascia prima depositare l'acqua torbida o versala attraverso un panno – questo protegge la ceramica, perché dovrai strofinarla meno spesso.

Con un filtro a pompa il tubo di aspirazione resta sempre sul lato dell'acqua grezza e l'uscita punta in un contenitore pulito. Con un filtro a gravità il recipiente dell'acqua grezza sta sopra e quello dell'acqua pulita sotto; non vanno mai scambiati. Quando il flusso rallenta, strofina la superficie secondo le istruzioni.

La pulizia richiede attenzione: mani, uscita e lato pulito non devono venire a contatto con l'acqua grezza. La cosa migliore è pulire con acqua pulita e lavarsi le mani prima di rimontare il filtro.

Un elemento incrinato o scheggiato lascia passare gli agenti patogeni, e dall'acqua non te ne accorgi. Controlla dopo ogni caduta e prima di ogni uso; nel dubbio, sostituiscilo. Anche se la ceramica è meno sensibile al gelo delle fibre cave, gelo o urti possono provocare sottili crepe capillari. Un filtro di cui non puoi verificare l'integrità va considerato inefficace.

I filtri in ceramica non trattengono in modo affidabile i virus. Dove vivono persone, dove ci sono acque di scarico o di alluvione, o ogni volta che non sei sicuro, disinfetta in aggiunta il filtrato – con cloro, biossido di cloro o facendolo bollire. Quando le autorità emanano indicazioni, come gli avvisi di bollitura dell'acqua, seguile sempre.

Il filtro non serve contro sale e sostanze chimiche. L'acqua di mare o l'acqua che si sospetta contenga carburante, pesticidi o metalli pesanti non diventa potabile così.

I filtri a pompa con candela in ceramica sono compatte pompe manuali per le escursioni. Sono robusti contro l'intasamento perché si possono pulire, ma sono più pesanti e più lenti dei filtri a fibre cave. Per questo sono meno adatti a un rifornimento rapido e leggero in movimento.

A casa e nella cooperazione allo sviluppo sono diffusi i filtri a vaso e a candela: un vaso in ceramica o una candela filtrante sta tra due recipienti e l'acqua gocciola attraverso per gravità. Così si filtrano volumi maggiori senza fatica – ideale per famiglie, campi base e gruppi che hanno tempo.

In ognuna di queste situazioni vale il principio della barriera multipla: pre-chiarificare, filtrare e, dove i virus sono un rischio, disinfettare. Conserva l'acqua filtrata in contenitori puliti e chiusi, in modo che non venga contaminata di nuovo.

I filtri in ceramica sono tra i più antichi filtri per l'acqua prodotti industrialmente e si usano in tutto il mondo nel trattamento domestico dell'acqua. Le loro prestazioni dipendono molto dalla produzione e dal controllo di qualità. I dati sulla ritenzione valgono solo per lo specifico prodotto testato – non per la «ceramica» in generale, e tantomeno per l'argilla cotta in casa.

Rispetto a un filtro a fibre cave, la ceramica è più pesante, più lenta e più fragile, ma si può pulire, dura a lungo ed è meno sensibile al gelo. Quale filtro faccia al caso tuo dipende da cosa conta di più: peso e velocità, oppure durata e volume.

Il flusso è un buon indicatore dello stato: quando rallenta, si sta accumulando sporco ed è ora di pulire. Lo spessore della parete ti dice quanto durerà l'elemento – pianifica per tempo la sostituzione.