La ciudad en una crisis

Las ciudades están construidas para ser eficientes. Las tiendas suelen tener solo pequeñas existencias porque las entregas llegan constantemente. En muchos edificios el agua se impulsa a los pisos altos con bombas eléctricas. Pagar, repostar, llamar por teléfono e informarse dependen de la electricidad y de las redes de datos. En la vida diaria no notas nada de esto, pero en una interrupción lo notas muy rápido.

Como tantas personas en un espacio reducido usan las mismas redes, una avería afecta enseguida a un enorme número de hogares. Las redes móviles pueden saturarse porque todos llaman a la vez. Las tiendas se vacían, las calles se atascan y los servicios de emergencia tienen que decidir a quién ayudar primero. Por eso las autoridades subrayan que, en incidentes de gran escala, no todos los hogares pueden recibir ayuda de inmediato.

Al mismo tiempo, la ciudad tiene puntos fuertes que el bosque no tiene: distancias cortas, mucha gente que puede ayudarse entre sí e instalaciones previstas para emergencias. La mejor estrategia aprovecha esos puntos fuertes. Normalmente significa quedarse en casa bien abastecido, estar informado de forma fiable e implicar al vecindario, en lugar de salir corriendo.

Una reserva básica en casa es la base: agua, alimentos de larga duración que puedas comer sin cocinar, medicamentos importantes, artículos de higiene, una luz, pilas y algo de dinero en efectivo. Las autoridades de tu país recomiendan qué cantidad es razonable; esas recomendaciones son una buena guía. Una radio de pilas o de manivela es importante porque sigue funcionando cuando faltan la electricidad y internet.

Si vives en un edificio alto, piensa en el agua y en las escaleras. En un corte de luz los ascensores se detienen y la presión del agua en los pisos altos puede fallar. Por eso es especialmente importante tener una reserva de agua en casa. Aclara también cómo se apoyará a las personas del edificio que no pueden usar las escaleras, como las mayores o con discapacidad.

Conoce también el camino a casa a pie desde el trabajo, el colegio o la guardería. Tener zapatos cómodos en la oficina es un truco pequeño pero eficaz. Acordad en la familia un punto de encuentro y una persona fuera de la ciudad a la que todos llamen si no podéis contactar entre vosotros. Averigua si tu ciudad dispone de puntos de información de emergencia o de distribución de agua, y dónde están.

El monóxido de carbono es el peligro oculto en los cortes de luz. Las parrillas, las cocinas de gas, los calefactores de exterior y los generadores producen este gas, que no se ve ni se huele. Puede acumularse de forma peligrosa en una vivienda, un sótano, una escalera o un aparcamiento subterráneo. Dolor de cabeza, mareos y náuseas en varias personas de la misma habitación son una señal de alarma: sal de inmediato al aire libre y llama al número de emergencias (112 en la UE). También existe el riesgo de incendio por las velas; las linternas son más seguras.

En una crisis, las autoridades deciden si hay que quedarse en casa o abandonar la zona. Sigue esas instrucciones e infórmate por la radio, las apps de alertas y los canales oficiales. No difundas sin comprobar los rumores de las redes sociales: las noticias falsas se propagan especialmente rápido en una crisis y pueden poner a las personas en peligro.

En multitudes densas, aléjate de los cuellos de botella como pasillos y escaleras, ten siempre a la vista las salidas y no vayas contra la corriente. Si se aprieta, desplázate pronto hacia el borde de la multitud, antes de que la presión sea demasiado grande. Si tropiezas o se te cae algo en medio del apretón, es mejor no agacharte a recogerlo.

Corte de luz por la tarde: el tren se ha detenido y tu teléfono está a media carga. En lugar de esperar mucho rato, recorres a pie el camino que conoces y mandas a tu familia un mensaje corto en vez de llamar: los mensajes de texto suelen pasar con más facilidad por redes sobrecargadas. En casa enciendes la radio y compruebas cómo está el vecino mayor.

Cuando falla el agua en los pisos altos, quien tiene una pequeña reserva se mantiene tranquilo e incluso puede compartir algo con otros. Quien no la tiene debe seguir los avisos oficiales sobre los puntos de distribución. El agua del grifo que vuelve tras una interrupción no es automáticamente potable de inmediato; presta atención a los avisos de la empresa suministradora de agua.

En una ciudad desconocida durante un viaje no conoces ni las rutas ni a los vecinos. Entonces ayudan las indicaciones de tu alojamiento y de las autoridades locales, el contacto con tu embajada o consulado y tener los documentos a mano. Este texto no trata a propósito el comportamiento ante incidentes violentos o atentados; las autoridades publican indicaciones específicas para eso.