Encender con cerillas, también con viento y lluvia
Las cerillas son sencillas y dan al instante una llama abierta que puede encender yesca algo más gruesa. Sus puntos débiles son la humedad, el viento y su número limitado. Las cerillas de tormenta y un estuche impermeable lo compensan en parte.
- Segundos, una vez que la yesca y la leña están listas
Explicado de forma sencilla
Una cerilla es un pequeño palito de madera con una cabeza hecha de sustancias especiales. Cuando arrastras la cabeza por el rascador rugoso, la fricción la calienta tanto que estalla en llama. Luego el palito de madera arde unos segundos, y en esos pocos segundos la llama tiene que encender tu yesca.
Así que la regla es: prepara todo primero y luego rasca la cerilla. A las llamas les gusta ir hacia arriba, igual que sube el aire caliente. Por eso sostienes la cerilla encendida ligeramente inclinada hacia abajo y enciendes la yesca desde abajo.
Importante para la seguridad: rasca alejándote del cuerpo y mantén el pelo, la cara y las mangas fuera de la llama. Las cerillas no deben estar en manos de niños sin supervisión.
Cómo funciona
En las cerillas de seguridad actuales, los productos químicos de encendido están repartidos: unos en la cabeza y otros en el rascador de la caja. Solo cuando los dos se juntan por fricción se enciende la cabeza. Por eso solo encienden con su propio rascador, lo que las hace más seguras en el equipaje, pero dependes de un rascador seco.
La cabeza ardiendo prende el palito de madera. Esta llama es pequeña y breve. Basta para una yesca fina o medianamente gruesa, como corteza de abedul, papel o ramitas muy finas, pero no para madera más gruesa. Frente a un pedernal de ferrocerio, una cerilla tiene una ventaja: da una llama de verdad, no solo chispas.
Las llamas y los gases calientes suben. Si sostienes la cerilla en vertical, la llama se aleja de la madera y pronto se apaga. Si la inclinas un poco hacia abajo, la llama avanza por la madera y crece. Del mismo modo, la yesca se enciende mejor desde abajo para que la llama se meta en ella.
Lo que de verdad importa
Lo más importante ocurre antes de rascar: yesca suelta bajo un pequeño tipi o una pila de las astillas más finas, y más tamaños al alcance. Quien busca solo después gasta una cerilla tras otra.
El viento es el mayor enemigo. Arrodíllate de espaldas al viento para que tu cuerpo, la mochila o las manos hagan de abrigo. Rasca la cerilla alejándote del cuerpo, protégela enseguida con la mano y espera un momento hasta que la propia madera arda. Solo entonces acerca la llama a la parte inferior de la yesca, del lado del viento.
Si la yesca está algo húmeda, dos cerillas rascadas juntas pueden dar una llama mayor. Pero eso gasta el doble de reservas. Es mejor mejorar la yesca: esponjarla más fina, coger material más seco del interior de ramas partidas o usar yesca que lleves contigo.
Equipo y material
Las cerillas normales son sensibles a la humedad: una cabeza húmeda ya no enciende y un rascador mojado se vuelve inútil. Por eso guárdalas en un estuche impermeable o en una bolsa bien cerrada y vuelve a guardarlas enseguida después de cada uso. Sueltas en el bolsillo del pantalón se humedecen y se rompen.
Las cerillas de tormenta tienen una cabeza larga que, según los fabricantes, sigue ardiendo con viento fuerte y, en algunos casos, tras una breve inmersión en agua. Suelen necesitar su propio rascador, que también debe mantenerse seco. Las propiedades varían según el producto: consulta la información del fabricante y pruébalas antes de la salida.
Las cerillas se cuentan: tantos palitos, tantos intentos. Por eso los manuales de supervivencia recomiendan respaldarlas siempre con un segundo método de encendido independiente, como un mechero o un pedernal de ferrocerio, y guardar ambos en sitios distintos.
Seguridad: a qué debes prestar atención
Rasca siempre alejándote del cuerpo. Al rascar pueden salir despedidas partículas incandescentes de la cabeza, y el primer destello es intenso. Mantén la cara, el pelo y las mangas sueltas fuera de la llama. Las cerillas de tormenta arden con especial fuerza y son difíciles de apagar soplando: deséchalas solo cuando estén definitivamente apagadas, a ser posible directamente en el fuego.
No uses nunca líquidos inflamables para ayudar cuando el fuego no prende. Mantén las cerillas y los mecheros fuera del alcance de los niños. Y antes de encender: comprueba si aquí se permiten fuegos y si hay un peligro actual de incendio forestal.
Si te quemas, enfría enseguida la zona con agua corriente fresca, no helada. Si la quemadura es grande o profunda, está en la cara o las manos, o afecta a un niño, llama al número de emergencias local (112 en la UE).
Cómo practicarlo
Primero practica a rascar, a proteger la llama con la mano en forma de copa y a encender desde abajo en un día tranquilo, en una hoguera permitida. Cuenta cuántas cerillas necesitas. El objetivo es un fuego con una sola cerilla.
Después practica con un poco de viento: ¿cómo te colocas? ¿Dónde te da tu cuerpo mejor abrigo? Cuando domines estos movimientos, te las arreglarás con pocas cerillas incluso en condiciones más duras.
Paso a paso
Ten todo preparado
Coloca la yesca suelta bajo un pequeño tipi o montón de la leña menuda más fina, con los demás tamaños al alcance de la mano. Solo entonces enciende una cerilla.
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Ten todo preparado
Coloca la yesca suelta bajo un pequeño tipi o montón de la leña menuda más fina, con los demás tamaños al alcance de la mano. Solo entonces enciende una cerilla.
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Protege del viento
Arrodíllate de espaldas al viento para que tu cuerpo, la mochila o las manos hagan de cortavientos. La abertura del montón mira hacia el lado de donde viene el viento, hacia ti: el viento, suavizado por tu cuerpo, aporta aire y empuja la llama hacia dentro del montón sin apagarla.
- 3
Frotar y proteger
Frota la cerilla en dirección contraria a tu cuerpo, protégela de inmediato con la mano y inclínala ligeramente hacia abajo hasta que la madera arda.
- 4
Encender la yesca desde abajo
Acerca la llama a la parte inferior de la yesca, por el lado del viento, para que sea aspirada hacia dentro del montón. Añade aire con suavidad cuando la yesca ya esté ardiendo.
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Guardar el resto seco
Guarda enseguida las cerillas restantes y el rascador en un estuche o bolsa impermeable.
Errores frecuentes
- Frotar una cerilla antes de tener lista la yesca
- Acercar la llama a la parte superior de la yesca
- Usar un rascador mojado
- Llevar las cerillas sueltas en el bolsillo del pantalón
- Llevar una sola caja como única fuente de ignición
Resumen rápido
Materiales
Mechero, cerillas o pedernal
Cerillas, a ser posible de tormenta, con rascador
Respeta las prohibiciones locales de hacer fuego.
Yesca
Llévalo en un envase impermeable.
No uses acelerantes líquidos como yesca.
Caja o bolsa impermeable
Adecuado para
- Encender fuego en el día a día
- Principiantes
- Yesca más gruesa, como corteza de abedul o ramitas finas
No adecuado para
- Rutas largas con esto como única fuente de ignición
- Humedad sin envase impermeable
Requisitos previos
- Yesca, astillas y leña preparadas
- Lugar seguro para el fuego
Seguridad
- Frota la cerilla alejándola de tu cuerpo y mantén la cara, el pelo y las mangas lejos de la llama. Las cerillas de tormenta arden con fuerza y son difíciles de apagar soplando: tíralas solo cuando estés seguro de que están apagadas.
- Mantén las cerillas y los mecheros fuera del alcance de los niños.
Cómo funciona
La fricción enciende la cabeza de la cerilla y esta prende el palito de madera. La llama dura solo unos segundos; en ese tiempo debe encender la yesca. Las llamas suben: una cerilla inclinada ligeramente hacia abajo prende mejor.
Ventajas
- Apenas necesita práctica
- La llama abierta enciende también yesca más gruesa
- Funcionan bastante bien incluso con las manos frías
Desventajas
- Número limitado
- Sensibles a la humedad (cerillas normales)
- Poco tiempo de combustión, vulnerables al viento
Conocimiento en profundidad
Fundamentos técnicos
Las cerillas de seguridad solo se encienden en su rascador; eso las hace seguras en el equipaje, pero dependientes de un rascador seco. Algunos fabricantes ofrecen cerillas impermeables o de tormenta; sus propiedades varían, así que consulta la información del fabricante y pruébalas antes del viaje.
Los manuales de supervivencia consideran las cerillas una fuente de ignición probada, que conviene respaldar con un segundo método independiente.
Variantes
- Cerillas de tormenta
- Las cerillas de tormenta tienen una cabeza larga que, según los fabricantes, sigue ardiendo con viento fuerte y, en algunos casos, tras una breve inmersión en agua. Suelen necesitar su propio rascador: mantenlo seco.
- Dos cerillas juntas
- Con yesca húmeda, dos cerillas encendidas juntas pueden dar una llama mayor. Cuesta el doble de reserva.
Errores frecuentes
- Frotar una cerilla antes de tener lista la yesca
- Acercar la llama a la parte superior de la yesca
- Usar un rascador mojado
- Llevar las cerillas sueltas en el bolsillo del pantalón
- Llevar una sola caja como única fuente de ignición
Límites y riesgos
- Solo tantos encendidos como cerillas
- No sustituye una buena preparación de la yesca
Alternativas de materiales
Deducido de las propiedades de los materiales: un sustituto debe tener todas las propiedades relevantes. Ten en cuenta las indicaciones sobre el sustituto.
- Mechero, cerillas o pedernal
- Ferrocerio (barra de pedernal) (Practica antes de necesitarlo.), Eslabón de acero y piedra dura (Acero al carbono, no inoxidable.), Set de taladro de arco (arco, taladro, tabla, cojinete) (Usa solo madera seca.), Lupa / lente de aumento para encender fuego (Nunca la dejes al sol: riesgo de incendio.), Pistón de fuego (Cuida la junta.), Taladro de bombeo (eje, volante de inercia, travesaño, cuerda) (Sujeta el volante de inercia con firmeza y bien centrado: un disco suelto puede salir despedido.)
- Yesca
- Leña seca (Recoge solo donde esté permitido.), Tela carbonizada (algodón carbonizado) (Guárdalo seco en una lata.), Lana de acero de la calidad más fina (Guárdala separada de las pilas: riesgo de incendio.), Madera de pino resinosa (fatwood) (Recoge solo madera muerta donde esté permitido.), Combustible para hornillo (cartucho, combustible líquido, alcohol) (Guarda los combustibles lejos de los alimentos y en sus envases originales o en botellas previstas para ello.), bolas de algodón con vaselina (Usa solo algodón puro.), Aceite o grasa de cocina (sebo, manteca de cerdo) (Nunca apagues grasa en llamas con agua: tápala con una tapa para sofocarla.), Resina de árbol (abeto rojo, pino) (La resina es inflamable y se pega a la piel cuando está caliente: fúndela solo despacio y a fuego bajo.), Corteza de abedul (de madera muerta y caída) (Nunca pelar árboles vivos.)
- Caja o bolsa impermeable
- Botella de acero inoxidable de pared simple (Calienta solo botellas de pared simple, sin pintura ni plástico; quita la tapa antes de calentarla.), Botella térmica de doble pared (Nunca la calientes directamente.), botella de PET (transparente, máx. 2 litros) (No lo calientes ni lo pongas al fuego.), Bidón de agua apto para alimentos (Usa solo recipientes que nunca hayan contenido productos químicos ni combustible.), Envase usado de productos químicos o combustible (Nunca para agua potable ni alimentos: los residuos no se pueden eliminar de forma fiable.), Cubo galvanizado (No lo calientes: el recubrimiento de zinc puede liberar humos nocivos al calentarse.), Recipiente de almacenaje hermético apto para alimentos (Llénalo solo cuando esté limpio y completamente seco; nunca uses recipientes que hayan contenido productos químicos.), Recipiente para alimentos a prueba de animales (Donde se exijan recipientes concretos, usa solo modelos homologados: consulta las normas locales.), Lata metálica pequeña con tapa (Quema antes al aire libre las latas con recubrimiento o pintura.), Bidón plegable o bolsa para agua (Protégelo de objetos punzantes.), Bolsa de agua apta para uso alimentario (Úsalo solo para agua potable, nunca para productos químicos ni combustible.), Frasco o tinaja de fermentación (Usa solo recipientes aptos para alimentos, de vidrio, de gres con esmalte apto para alimentos o de plástico alimentario. No uses recipientes de metal para alimentos ácidos.), Bolsas de alimentos reutilizables con cierre (Usa solo bolsas aptas para alimentos; no las uses con agua hirviendo salvo que el fabricante lo permita expresamente.)
Los resultados proceden exclusivamente de entradas estructuradas. No se genera ninguna instrucción improvisada.
Fuentes (2)
- Headquarters, Department of the Army (USA) (2002): FM 3-05.70 Survival · Las cerillas como fuente de ignición y cómo mantenerlas secas
- USDA Forest Service / Ad Council / National Association of State Foresters: Campfire Safety (Smokey Bear wildfire prevention campaign) · No uses líquidos inflamables para encender el fuego