Fuego sobre nieve: construir una plataforma
Un fuego hecho directamente sobre la nieve la derrite, se hunde y se ahoga en el agua de deshielo. La solución es una plataforma de troncos gruesos colocados uno junto a otro o de piedras secas; o, si la nieve tiene poco espesor, cavar hasta llegar al suelo. No hagas fuego bajo ramas cargadas de nieve.
- De 20 a 40 minutos además del fuego
Explicado de forma sencilla
¿Qué pasa si haces fuego directamente sobre la nieve? El calor derrite la nieve de debajo. El fuego se hunde en un agujero, el agua de deshielo entra y el fuego se apaga. Se dice que se ahoga.
La solución es un suelo para el fuego, una plataforma. Colocas trozos gruesos de madera muy juntos sobre la nieve, como una pequeña balsa, o usas piedras planas y secas. Construyes tu fuego encima. Si hay poca nieve, puedes simplemente despejarla hasta llegar al suelo.
Importante: no hagas fuego bajo ramas con nieve encima; el calor puede hacer que se deslice. Y nunca hagas fuego sobre el hielo de lagos o ríos, porque el calor debilita el hielo.
Cómo funciona
La nieve es agua congelada con mucho aire entre medias. Bajo un fuego se derrite, y el agua de deshielo se acumula justo donde están las brasas. El agua enfría mucho las brasas porque absorbe mucho calor al evaporarse. Al mismo tiempo, el fuego se hunde en el hueco que él mismo derrite y allí abajo le llega menos aire.
Una plataforma separa el fuego de la nieve. Los troncos gruesos tardan mucho en consumirse y mantienen las brasas y el combustible por encima de la nieve. El agua de deshielo se escurre por debajo sin llegar al fuego. Con el tiempo los troncos de la plataforma también arden, así que tienes que reponerlos a tiempo.
Lo que de verdad importa
Primero elige el lugar: un sitio abierto, sin ramas cargadas de nieve encima, resguardado del viento si es posible y a una distancia segura de tu refugio. Después comprueba la profundidad de la nieve. Si hay poca, despéjala hasta llegar al suelo. Si es profunda, pisa bien la nieve para que la plataforma no se hunda.
Para la plataforma, coloca troncos gruesos muy juntos y, si hace falta, una segunda capa en perpendicular encima. Cuanto más gruesos y densos sean los troncos, más duran. También sirven las piedras, pero solo secas. Las piedras mojadas o las de arroyos y lagos pueden agrietarse al calentarse.
Después construye tu fuego sobre la plataforma como de costumbre. Observa cómo se va consumiendo la plataforma y añade troncos nuevos debajo o al lado a tiempo, antes de que el fuego se hunda. Calcula leña extra para esto: en paisajes nevados la leña suele escasear.
Seguridad: a qué debes prestar atención
El calor del fuego sube y puede hacer que la nieve de las ramas se deslice. Una carga de nieve puede apagar el fuego y golpear a las personas. Por eso haz fuego solo en un lugar abierto. El fuego sobre el hielo de lagos, estanques o ríos está prohibido, porque el calor debilita el hielo desde arriba, y el hielo suele ser más fino de lo que parece.
Los fuegos, las brasas y los hornillos nunca deben estar en una cueva de nieve, un iglú, una tienda ni ningún otro espacio cerrado. Allí puede acumularse monóxido de carbono: invisible, inodoro y potencialmente mortal. Mantén también la distancia con el refugio de nieve al aire libre, para que el humo no entre y el calor no lo dañe.
Si usas el fuego para derretir nieve y obtener agua potable: el agua de nieve no es limpia por sí misma. Hiérvela antes de beberla y sigue las recomendaciones oficiales sobre tratamiento del agua. Comprueba también las normas locales antes de cada fuego: se aplican también en invierno.
Cuándo tiene sentido y cuándo no
Una plataforma para el fuego tiene sentido en un vivac de invierno, sobre nieve o suelo helado en tierra firme, y en cualquier lugar donde necesites calor o quieras derretir nieve. Cuesta tiempo, energía y leña adicionales, que con frío es mucho.
Así que el orden es: primero asegura tu calor corporal con ropa, aislamiento del suelo y protección del viento. Solo después invierte energía en un fuego. Los manuales militares de supervivencia recomiendan una base de madera o piedras sobre la nieve y el suelo mojado; pero en invierno el fuego nunca debe ser la única fuente de calor. Donde la leña escasea, un hornillo puede ser la mejor opción.
Paso a paso
Elegir el lugar
Un lugar abierto, sin ramas cargadas de nieve encima, protegido del viento y alejado del refugio.
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Elegir el lugar
Un lugar abierto, sin ramas cargadas de nieve encima, protegido del viento y alejado del refugio.
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Comprobar la nieve
Si la nieve tiene poco espesor, despéjala hasta llegar al suelo. Si es profunda, apisónala bien.
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Colocar la plataforma
Coloca troncos gruesos muy juntos como base y, si hace falta, una segunda capa en sentido transversal. También puedes usar piedras planas y secas.
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Construir el fuego
Construye y enciende el fuego sobre la plataforma como de costumbre.
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Renovar
Reemplaza a tiempo los troncos de la plataforma que se hayan quemado para que el fuego no se hunda.
Errores frecuentes
- Fuego directamente sobre la nieve
- Bajo ramas cubiertas de nieve
- Piedras mojadas de arroyo como plataforma
- Fuego demasiado cerca del refugio de nieve
Resumen rápido
Materiales
Leña seca
Troncos gruesos para la plataforma y leña para el fuego
Recoge solo donde esté permitido.
Pala de nieve
Llévala siempre contigo al interior cuando caves un refugio de nieve.
Yesca
Llévalo en un envase impermeable.
No uses acelerantes líquidos como yesca.
Adecuado para
- Vivac de invierno
- Suelo de nieve o hielo
- Calor y derretir nieve
No adecuado para
- Bajo árboles cargados de nieve
- Dentro o justo al lado de una cueva de nieve o un iglú
- Sobre hielo que cubre agua
Requisitos previos
- Permiso para hacer fuego
- Suficiente leña para la plataforma y el fuego
- Conservación del calor asegurada primero (ropa, aislamiento)
Seguridad
- El calor puede hacer que la nieve se deslice de las ramas, apague el fuego y golpee a las personas. Elige un lugar abierto.
Cómo funciona
La nieve conduce el agua de deshielo directamente al fuego, y las brasas se hunden en el hueco que se forma. Una plataforma mantiene el combustible y las brasas por encima de la nieve; los troncos de la plataforma también se queman poco a poco o se reemplazan.
Ventajas
- El fuego se mantiene estable
- Permite derretir nieve y dar calor en invierno
Desventajas
- Necesita leña adicional
- Cuesta tiempo y energía con frío
Conocimiento en profundidad
Fundamentos técnicos
Los manuales militares de supervivencia recomiendan una base de madera o piedras para el fuego sobre nieve y suelo mojado.
En invierno, el fuego nunca debe ser la única fuente de calor: primero van la ropa, el aislamiento del suelo y la protección contra el viento.
Errores frecuentes
- Fuego directamente sobre la nieve
- Bajo ramas cubiertas de nieve
- Piedras mojadas de arroyo como plataforma
- Fuego demasiado cerca del refugio de nieve
Límites y riesgos
- Con el tiempo, la plataforma se quema
- En paisajes nevados la leña suele escasear
Alternativas de materiales
Deducido de las propiedades de los materiales: un sustituto debe tener todas las propiedades relevantes. Ten en cuenta las indicaciones sobre el sustituto.
- Leña seca
- Yesca (Llévalo en un envase impermeable.), Tela carbonizada (algodón carbonizado) (Guárdalo seco en una lata.), Lana de acero de la calidad más fina (Guárdala separada de las pilas: riesgo de incendio.), Madera de pino resinosa (fatwood) (Recoge solo madera muerta donde esté permitido.), Combustible para hornillo (cartucho, combustible líquido, alcohol) (Guarda los combustibles lejos de los alimentos y en sus envases originales o en botellas previstas para ello.), bolas de algodón con vaselina (Usa solo algodón puro.), Aceite o grasa de cocina (sebo, manteca de cerdo) (Nunca apagues grasa en llamas con agua: tápala con una tapa para sofocarla.), Resina de árbol (abeto rojo, pino) (La resina es inflamable y se pega a la piel cuando está caliente: fúndela solo despacio y a fuego bajo.), Corteza de abedul (de madera muerta y caída) (Nunca pelar árboles vivos.)
- Yesca
- Leña seca (Recoge solo donde esté permitido.), Tela carbonizada (algodón carbonizado) (Guárdalo seco en una lata.), Lana de acero de la calidad más fina (Guárdala separada de las pilas: riesgo de incendio.), Madera de pino resinosa (fatwood) (Recoge solo madera muerta donde esté permitido.), Combustible para hornillo (cartucho, combustible líquido, alcohol) (Guarda los combustibles lejos de los alimentos y en sus envases originales o en botellas previstas para ello.), bolas de algodón con vaselina (Usa solo algodón puro.), Aceite o grasa de cocina (sebo, manteca de cerdo) (Nunca apagues grasa en llamas con agua: tápala con una tapa para sofocarla.), Resina de árbol (abeto rojo, pino) (La resina es inflamable y se pega a la piel cuando está caliente: fúndela solo despacio y a fuego bajo.), Corteza de abedul (de madera muerta y caída) (Nunca pelar árboles vivos.)
Los resultados proceden exclusivamente de entradas estructuradas. No se genera ninguna instrucción improvisada.
Fuentes (1)
- Headquarters, Department of the Army (USA) (2002): FM 3-05.70 Survival · Base para fuegos sobre nieve y suelo mojado