Ajustar y usar los bastones de trekking

Los bastones transfieren una parte de tu peso y del peso de la mochila a los brazos. En bajada absorben parte del impacto de cada paso que, de otro modo, iría por completo a rodillas y caderas. En subida puedes impulsarte con ellos y quitar algo de carga a las piernas. En terreno irregular, resbaladizo o suelto te dan puntos de apoyo adicionales con los que a menudo aún puedes evitar un resbalón.

La correa importa más de lo que mucha gente cree. Si metes la mano por ella desde abajo y luego agarras la empuñadura y la correa juntas, la muñeca descansa en la correa. La presión pasa entonces por la correa al bastón y tu mano puede estar relajada. Quien no usa la correa tiene que apretar la empuñadura todo el tiempo y se cansa antes.

Al cruzar arroyos y en neveros los bastones son especialmente útiles: con ellos puedes tantear la profundidad y la firmeza del suelo, y siempre tienes al menos dos puntos en el suelo mientras mueves un pie.

Para la longitud básica, coloca el bastón en vertical junto a tu pie y agarra la empuñadura. Tu antebrazo debería quedar entonces más o menos horizontal, con el codo en un ángulo aproximadamente recto. Es una referencia, no una medida exacta: si otra longitud te resulta más cómoda, está bien.

En subida acorta un poco los bastones para no caminar con los hombros encogidos. En bajada alárgalos un poco para poder apoyar el bastón más adelante sin inclinarte hacia delante. En travesías largas por una ladera, pon el bastón del lado de la pendiente más largo que el del lado de la montaña. Un error frecuente es subir con bastones demasiado largos.

En terreno llano apoyas los bastones en diagonal respecto a tu paso: el bastón derecho junto con el pie izquierdo, como en un balanceo normal de brazos. En terreno empinado a menudo usas los dos bastones a la vez. Para terreno blando y nieve hay rodelas que reducen el hundimiento; sobre asfalto y roca, las contrapuntas de goma protegen la punta y el camino.

Donde sea posible una caída, por ejemplo en terreno empinado, no metas las manos en las correas. Si el bastón se atasca entre rocas, tu mano podrá soltarse en lugar de que el bastón la retuerza o te retenga. Comprueba también el cierre de abrazadera o de rosca antes de cada viaje. Un bastón que se pliega de golpe cuando te apoyas en él puede provocar una caída.

Los bastones no sustituyen al paso seguro. Ayudan, pero no pueden compensar un caminar inseguro en terreno difícil. En trepadas, escaleras y cadenas donde necesitas las manos, acorta los bastones y sujétalos bien a la mochila, con las puntas hacia abajo o protegidas.

En una tormenta sobre una cresta expuesta, no sostengas los bastones en alto. Lo más importante cuando amenazan tormentas, sin embargo, es abandonar a tiempo los lugares expuestos. En autobuses y trenes, protege las puntas con fundas de goma para que nadie se haga daño.

Prepara los bastones en casa y camina primero con ellos por un camino fácil con algo de pendiente. Fíjate en cómo se sienten tus brazos y ajusta la longitud hasta que estés cómodo. Prueba a propósito a poner los bastones más cortos en subida y más largos en bajada, y recuerda los ajustes: algunos bastones tienen una escala para ello.

Practica también cómo guardarlos rápido en la mochila para que no lleve mucho tiempo en un paso de trepada. Y si tienes un toldo o una tienda ligera que se monta con bastones de trekking, prueba la longitud necesaria en el jardín o en el parque antes del viaje.

Los bastones también tienen inconvenientes: no tienes las manos libres, pesan un poco y las puntas metálicas pueden levantar el terreno en caminos blandos. Las contrapuntas de goma ayudan con lo último. Quien tenga problemas de rodillas o articulaciones debería pedir consejo personalizado a un médico o fisioterapeuta.