Microcrampones, raquetas de nieve, crampones: ¿qué es para qué?

Las suelas de goma con dibujo agarran en tierra, roca y nieve suelta porque el dibujo se presiona contra el suelo. En hielo eso no funciona: la superficie es dura y lisa, y a menudo hay una fina película de agua que actúa como lubricante. Las puntas metálicas, en cambio, penetran un poco en el hielo y así dan agarre.

Los microcrampones tienen púas cortas en cadenas sujetas entre arneses elásticos de goma. Agarran la superficie del hielo y de la nieve compacta. Los crampones tienen puntas mucho más largas, a menudo con puntas frontales dirigidas hacia delante, y se fijan firmemente a una bota compatible. Por eso también agarran en nieve dura y hielo empinado.

Las raquetas de nieve funcionan de forma muy distinta. Aumentan la superficie sobre la que se reparte tu peso en la nieve. Cuanto mayor es la superficie, menos presión hay en cada trozo de nieve, y menos te hundes. Muchas raquetas también tienen garras bajo el pie y un alza para el talón que lo eleva al subir.

Los microcrampones son para caminos de senderismo helados, pistas forestales y caminos de llanos a moderadamente empinados, y también para aceras resbaladizas en la vida diaria. Son ligeros, rápidos de poner y se ajustan a muchos zapatos normales. La talla debe coincidir con el zapato; pruébalos en casa antes de salir.

Las raquetas de nieve son para nieve profunda y blanda en la que de otro modo te hundirías mucho a cada paso. Lo mejor es ajustar la fijación en casa, con calma, con el calzado que llevarás en la salida. Sobre suelo duro y helado o en pendientes empinadas, las raquetas suelen estorbar más que ayudar.

Los crampones son para alta montaña, glaciares, campos de nieve dura empinados y hielo. Necesitan una bota compatible y suficientemente rígida, un piolet y, sobre todo, formación. Un curso en un club alpino o en una escuela de montaña enseña la técnica de marcha y cómo detener una caída con el piolet. Quien no lo ha aprendido no debe estar en ese terreno.

Usa crampones y piolet solo después de recibir formación. Una caída sobre hielo empinado o nieve dura se acelera muy rápido y, sin una técnica practicada, a menudo no se puede detener. Por la misma razón, los microcrampones no son para laderas de nieve dura o hielo con peligro de caída: sus púas cortas no sujetan de forma fiable ahí.

Ninguna ayuda de tracción protege contra las avalanchas. Un buen equipo puede incluso tentar a meterse en terreno que de otro modo se evitaría. Los servicios de aviso de avalanchas publican boletines con una escala de peligro común en toda Europa. Entra en terreno de avalanchas solo con conocimiento de las condiciones, equipo adecuado y formación; si no, evítalo. En caso de duda, dar la vuelta siempre es lo correcto.

Las púas y las puntas son afiladas. Llévalas en una bolsa protectora para que no dañen nada en la mochila. Ten cuidado de no engancharlas en tus propias perneras: puede provocar una caída. Sobre roca, asfalto y baldosas lisas camina con cuidado o quítate los microcrampones, porque los puntos metálicos resbalan fácilmente ahí.

Con microcrampones se camina con pasos bastante cortos y se apoya el pie lo más plano posible para que agarren a la vez el mayor número de púas. Levanta los pies en cada paso en lugar de arrastrarlos: los pies que se arrastran se enganchan con facilidad. Las zancadas demasiado largas te hacen perder el equilibrio.

No pruebes un equipo nuevo por primera vez durante la salida. Ponte los microcrampones o las raquetas en casa, ajústalos y camina un trecho con ellos, por ejemplo por un camino helado cercano. Así compruebas si todo encaja y no tendrás que trastear en la nieve con los dedos fríos.

Después de usarlos, seca el equipo para que no se oxide. Al hacerlo, comprueba si hay puntas dobladas, si la goma tiene grietas y si los eslabones de la cadena están en buen estado. Cambia las piezas dañadas antes de volver a salir.

Los crampones existen desde hace mucho tiempo; manuales de montañismo como «Mountaineering: The Freedom of the Hills» describen su técnica con detalle y insisten en practicar con instrucción. Los microcrampones (microspikes) son una ayuda más reciente, pensada sobre todo para paseos de invierno por caminos.

El mayor peligro de las ayudas de tracción es una falsa sensación de seguridad. Hacen más seguro caminar sobre hielo, pero no cambian el terreno. Una pendiente empinada sigue siendo empinada y el peligro de avalancha sigue ahí. Quien lo tenga presente puede disfrutar mucho del invierno con microcrampones y raquetas de nieve.