Reparar el calzado por el camino: suela, cordones, costura

En un zapato actúan grandes fuerzas con cada paso. Al rodar el pie, la suela se dobla; al impulsarte, tira por delante, donde se une a la parte superior. Por eso las suelas casi siempre se despegan primero en la punta. Una vez abierta la unión, se rasga un poco más con cada paso, igual que un roto en una tela.

Una reparación provisional tiene que absorber esas fuerzas de tracción sin presionar el pie. Las vueltas de cinta reparten la carga sobre una superficie grande alrededor del zapato y la suela. Las bridas o el cordón pasados por ojales existentes y alrededor de la suela sujetan especialmente bien en puntos concretos. A menudo lo mejor es una combinación: fijar en puntos, asegurar en superficie.

El pegamento para calzado puede volver a pegar bien una suela, pero solo sobre superficies limpias y secas, y necesita tiempo para curar. En ruta eso suele significar: pegar por la tarde, dejar secar toda la noche bien atado y por la mañana asegurar además con cinta. Sigue las instrucciones del envase.

Limpia y seca las superficies antes de poner la cinta: sobre barro o cuero mojado apenas se sujeta. Envuelve la cinta varias veces en cruz alrededor del zapato y la suela, pero mantenla fina bajo la parte delantera del pie: al caminar ahí recae mucho peso y los bultos gruesos estorban. En despegues más grandes, pasa bridas o cordón por los ojales de los cordones y alrededor de la suela, y deja los extremos hacia un lado o hacia dentro para que no rocen con el suelo.

Un cordón roto se puede volver a unir con un nudo o sustituir por cuerda. El paracord tiene hilos finos interiores que se pueden sacar y sirven como cordón de repuesto. Si se ha arrancado un ojal, simplemente sáltalo. Las costuras abiertas de la parte superior se cosen con hilo fuerte en pespunte atrás y se protegen por fuera con cinta contra el roce.

Un calcetín viejo puesto sobre el zapato reparado protege la cinta del roce y puede dar un poco más de agarre sobre hielo durante un rato corto, pero eso es solo un parche. Revisa cada reparación por la mañana y en cada descanso, y renuévala antes de que falle del todo.

La cinta y las bridas debajo de la suela reducen el agarre. Sobre roca mojada, raíces, hierba o hielo pueden resultar realmente resbaladizas. Ajusta tu ritmo y tu ruta, evita los puntos expuestos y, en caso de duda, mejor da la vuelta. Una caída pesa más que una excursión acortada.

En alta montaña o sobre hielo, una suela completamente despegada no es un caso para reparar, sino para un plan de retirada. Lo mismo vale para las botas de montaña compatibles con crampones que tienen la vira dañada: los crampones ya no se sujetan de forma fiable en ellas.

Las ampollas se forman enseguida cuando nudos, bordes o pliegues de cinta presionan el pie. Si notas un punto de presión, para de inmediato y corrige la reparación o el ajuste del calcetín. Los calcetines secos también ayudan, porque la piel mojada es más sensible.

Las reparaciones funcionan bien con suelas que se despegan en la punta, cordones rotos, ojales arrancados y pequeños rotos en la parte superior. En senderos, en la ciudad o de camino a casa normalmente te llevarán con seguridad a tu destino.

No se puede predecir cuánto aguanta un arreglo provisional. Depende del daño, del material, del terreno y del tiempo. Cuenta siempre con que falle antes de lo esperado y planifica tu ruta y tu vuelta en consecuencia. Nunca es una solución definitiva: después del viaje el zapato va a un profesional o se sustituye.

Los problemas con el calzado están entre los fallos de equipo más habituales durante una ruta. Por eso los manuales de montañismo recomiendan revisar las botas antes de cada salida y llevar un pequeño kit de reparación. Una mirada rápida al borde de la suela, a las costuras y a los ojales la noche anterior suele ahorrar una reparación en plena montaña.

Los zapatos viejos cuyo pegamento se ha vuelto quebradizo son especialmente propensos a despegarse, aunque hayan estado mucho tiempo en el armario y apenas se hayan usado. Camina un rato con ellos antes de un viaje largo y verás si todavía aguantan.